記憶の糸

第74話 恐怖

遊びで作っていたＯＰが、原作の先生に喜ばれた週明けのお昼。

この日は真由子ちゃんが休みのはずだったんだけど、お昼休みを狙ったかのように、事務所に入ってきた。

真由子ちゃんは「差し入れで～す。休憩室に置いておきますね」と言い、休憩室に行ったまま事務所に来ない。

「また籠城ですかね…」と小声で聞くと、木村君は「さぁ？」と不思議そうな感じ。

しばらく経っても戻って来ないので、仕方なくあゆみちゃんとお昼に行こうとしたら、木村君が「ケイスケ悪い、俺先行くわ」と言った後「美香、あゆみ、食いに行こうぜ。おごる」と言い、３人で食べに行くことに。

近くの定食屋さんで木村君があゆみちゃんに向かい、この前嘘をついたことを言うと、あゆみちゃんは大爆笑し、「ＯＫＯＫ。合わせるわ。つーかマジウケるんですけど」と…

食事と言う名の打ち合わせを終え、3人で休憩室に入ると、真由子ちゃんはソファに座り、携帯を弄っていたんだけど、私たちに気が付くなり「3人なんて珍しいですね」と。

木村君は私がソファに座ろうとすると、やたらと気を使いながら座らせる。

『怖いけど合わせなきゃ』と思い、「そんなに気を使わないで大丈夫ですって」と言うと、真由子ちゃんが「敬語なんですね」と、疑うような目で見てきた。

すると木村君が「仕事中はな。ここでは上司と部下」と、誰もが納得せざるを得ない言葉を、吐き捨てるように言い放った。

「質問なんですけど、何か月なんですか？」という質問にも、木村君は「２か月」と淡々と言う。

「つわりはないんですか？」と言う質問にも、木村君が「まだ大丈夫そうだよな」と代弁。

『私に話させようとしてない？　これは楽かも』と思っていたら、「美香さんに聞いてるんで、社長は黙っていただけますか？」と言われてしまった。

が、これにも木村君は「俺に黙れって言うなら出てけ。ここは俺のテリトリーだ」と、真由子ちゃんを睨みつける。

すると真由子ちゃんは恐怖を感じたのか「冗談ですよぉ。そんな本気にしないでくださいよぉ」と甘える声を出していた。

木村君はため息をつきながら私の肩に腕を回し、あゆみちゃんが冷やかすように「熱いねぇ。ここは南国か？」と言いながら、手のひらで顔を仰ぎ始めた。

「しっかし念願叶ってホント良かったよねぇ。一時期すんごい荒れてて、マジ怖かったよ？」とあゆみちゃんが言うと、木村君が「まぁな」と答える。

「高2の時だっけ？美香っちに告った男ボコったの。俺の女に手出すな的な？」とあゆみちゃんが言うと、木村君は「あー。そんなこともあったなぁ」と、少し歯切れが悪い感じになっていた。

「あいつ超しつこくしてたんでしょ？」

「そうだったかなぁ」

「ボコったら中退したって言ってたじゃん」

「あゆみ？昔のことはもういいと思うぞ？美香が知らないこともあるんだし、掘り返さなくても良いんじゃないか？」

「は？別によくない？夫婦なんだから全部知ってても良いんじゃない？」

「そりゃそうだけど…　そろそろ時間だ。行くぞ」

『あ、逃げた』と思いながら３人で休憩室を出ると、木村君はあゆみちゃんの頭をペシっと叩き、「調子乗りすぎ」と口を動かさずに小声で言っていた。

ケイスケ君とユウゴ君が休憩に入ると、休憩室からユウゴ君の「お前まだ居んの？邪魔だから帰れよ。そこに居たら寝れねーだろ？暇なんか？帰る家無いんか？金無いんか？」と立て続けに言う声。

『この人が一番怖い』と思っていると、真由子ちゃんはふてくされたように休憩室を後にし、無言で帰宅していた。

定時後、真由子ちゃんが持って来た差し入れを、みんなで見ながら考えていた。

箱はパティスリーＫＯＫＯなんだけど、開け口に貼ってあった、賞味期限のシールが一部破れているし、中身はパティスリーＫＯＫＯのチョコレートタルトじゃない。

あゆみちゃんが「…雑誌と違くない？」と聞いてきたので、「これ全然違うよ？本物は金箔が乗ってるはず。１回食べたことある」と答えた。

ユウゴ君が「じゃあどこの？」と聞いてきたけど「わかんないです」としか答えられない。

ケイスケ君が「食べられるものだよね？」と聞き、木村君が「保証はないな。俺はパス」と…

結局、みんな食べることを拒んでいたんだけど、ユウゴ君だけはずっと悩み続け、木村君に「怖いならやめておけ」と言われていた。