記憶の糸

第60話 寝不足

翌日、完全に寝不足の状態で出勤し、あくびが止まらなかった。

休憩室に入ると、木村君が「眠そうだな」と笑いながら声をかけてきた。

けど、あそこまでプロジェクト参加を拒否していた木村君を前に『新ＯＰ作り直してました！』なんて言える訳もなく、「なかなか寝付けなくて…」と言ってごまかしていた。

更衣室で着替えていると、カーテンの向こうから「夜更かしして何してたん？」と言うユウゴ君の声。

「…メールですよ。旧友からメール来て、それで寝付けなくなっちゃって…」と言いながら着替えていると、ユウゴ君は「大磯か…」と小さな声で言っていた。

ついつい「違いますよ」と言ってしまい、「じゃあ誰？」と再度ユウゴ君が質問。

「みなさんの知らない人です」と言いながらカーテンを開け、逃げるように休憩室を後にした。

始業時間になり、作業をしていたんだけど、気持ちは『新ＯＰ編集』の方に行ってしまい、なかなか集中できなかった。

そのせいでミスを連発してしまい、何度も修正を命じられる羽目に。

木村君から「珍しいな」と少し呆れながら言われる始末。

そんな日々を繰り返し、待ちに待った週末の定時後、木村君から呼び出され、応接室で注意を受けてしまった。

謝ることしかできなかったんだけど、木村君はため息をつき「…男できた？」と聞いてきた。

「違いますよ？女の子です」と平然と答えると、「どういう関係で知り合った？」と…

「そこまで答える必要ありますか？」と聞くと、木村君は「ないな。個人的な質問」と言い、探るような目で私を見てきた。

「前職の子で…」と言いかけると、「白鳳、やばいことしてるのか？」と、眉間にしわを寄せて聞いてくる。

同じ業界の経営者だから、その辺の裏事情が欲しいのはわかる。

けど、白鳳の情報なんて何も持っていないし、持っているとしたら過去の因縁ぐらい。

「トップシークレットなのでお答えできません」と言うと、木村君から「だよな。夜はちゃんと寝るように。いいな？」と言われてしまい、小さく返事をした。

「あ、これから飯行かない？個人的な誘い」と言われたけど、けいこちゃんと約束しているし、急がないと待たせることになってしまう。

「すいません。これから約束があるので、お先に失礼します！」と言い、お辞儀をした後、応接室を後にした。

急いで着替え、事務所を飛び出し、駅まで走る。

『もっと急いで！！』と思いながら電車に揺られ、駅に付いた途端走り出す。

急いでけいこちゃんの家に行き、インターホンを鳴らすと、かおりさんがドアを開けた。

「あれ？かおりさん？」と聞くと、かおりさんは「かおりさんですよぉ」と言いながらにっこり笑い、中に入るよう促してきた。

「ったくあんたらはコソコソ面白そうなことして！私も混ぜなさいよ！」と言うと、けいこちゃんはすでに作業中。

徹夜して作った３Ｄ素材を見せると、けいこちゃんは「流石！眠そうな顔してるだけあるわ！」と言いながら喜んでいた。

けいこちゃんとパソコンを並べ、話しながら作業をする。

時々、かおりさんがアドバイスをくれたり、コンビニのおにぎりを口に押し込まれたり…

何もかもが懐かしいし、時間を忘れ、楽しく作業をしていた。

作業をしているときに、けいこちゃんが「ここのイラスト、しっくりいかないんだよねぇ」と言ってきた。

「３Ｄにする？」

「うーん…　そこまでする必要はないかなぁ…　誰か書いてくれれば早いんだけど…」

けいこちゃんがそう言うと、かおりさんが「聞いてみたらいいじゃん。勇樹と大介に。同じプロジェクトに居たし、同じ気持ちなんじゃない？」とアドバイス。

けいこちゃんはすぐに電話をしたんだけど、勇樹君は寝ていたようで「明日にしてくれ」と言われてしまい、大介君は酔っ払ってお話にならないようだった。

「ここは後日にして次やっちゃおう」と言うと、けいこちゃんは「だね！」と言い、作業を続けた。

時間を忘れて作業を続け、眠さをごまかし続けているときに、少し考えこんでいた。

「ここどうしよう」と聞くと、けいこちゃんは眠そうな目をしながら「んー」と唸り、「そうだなぁ」と考えている。

その場で横になりながら考えようとすると、一瞬にして意識が飛び、気が付いたら翌日の朝。

本当はもっと作業を続けたいけど、明日は会社があるし、帰らなければならない。

後ろ髪を引かれる思いで、かおりさんに駅まで送ってもらい、電車の中で爆睡してしまった。

乗り過ごしては戻って乗り換え、乗り過ごしては戻って乗り換え…

気が付いたらあたりは夕暮れに染まっていた。