異世界転生でチートを授かった俺、最弱劣等職なのに実は最強だけど目立ちたくないのでまったりスローライフをめざす ～奴隷を買って魔法学園で底辺生活を送ってたらいつのまにか英雄視され美少女に囲まれてた件～

第447話 黒き渓谷の神

　翌朝の話だ。

「アニキっ！　おいアニキっ！」

　ロロに体を揺さぶられ、目を覚ました俺は、まだ半分眠りの中にいた。

「アニキったら！　起きろって！　やべぇよ！」

「ん……なんだよ……？」

　目をこすり毛布から出ると、空はまだ暗闇の中にある。

「あれ？　まだ夜だろ。なんで起こしたんだよ」

「ちげぇって！　よく見てくれよ！」

　ロロの大きな声でだんだんと目が冴えてくる。

　改めて空を見上げると、そこに夜空はない。

「……瘴気か！」

　頭上の空を覆っていたのは、漆黒の魔力だった。遠くの空はしっかりと朝日が降り注いでいるのを見るに、どうやらここに瘴気を纏ったモンスターが現れたようだ。

「メリーディエスの方に向かってやがんだ！　どうするんだよアニキ！」

「どうするもこうするもないだろ。行くしかねぇ！」

　俺は急いでフォルティスに跨り、ロロを抱えて出発する。

「こんな時に出てきやがるなんてな」

「アニキ。あいつ、降りてくるぜ！」

　空に漂う瘴気から、一体の巨大モンスターが姿を見せた。

　鋭い牙。隆々とした二本の腕。長く鋭利な爪。逆立ったたてがみと、凄まじい目力を宿した三つの瞳。背には四対の翼。

　あれだ。ヴォーパル・パルヴァレートだ。

「あいつも呪いにやられたのか」

　渓谷の神とまで言われるモンスターでさえ、瘴気に打ち勝つことはできない。

　瘴気ってのは、まじでやばいんだな。

「あんなのに襲われたら、エカイユの集落なんてひとたまりもねぇぜ！　味方につけるどころじゃなくなっちまう！」

「わかってる。奴を駆除するぞ」

　フォルティスを全速力で走らせ、メリーディエスへと向かう。

　だが、飛行する奴の方が速い。

「あっ」

　ロロの声。

　ヴォーパル・パルヴァレートが、その三つの瞳から三本の熱光線を放った。それは集落へと着弾し、天を衝く火柱を噴き上がらせる。

　すこし遅れて、凄まじい爆音と熱波が届いた。

「うおっ！」

「ロロ。頭を下げてろ」

　フォルティスは熱波をものともせずに突き進む。さすがだ。

　ヴォーパル・パルヴァレートはゆっくりと、燃え盛る集落へと降下していく。

「このまま突っ込む」

「ア、アニキ……でも」

「俺を信じろ」

　ロロはそれ以上何も言わない。

　まもなくメリーディエスに辿り着く。

　集落の半分は無残にも破壊されていた。ところどころ建物が燃えており、中にはエカイユの焼死体も見受けられる。

　まさしくリザードマンのような姿をした亜人エカイユの戦士達が、勇敢にもヴォーパル・パルヴァレートに立ち向かっているようだった。

「くそっ！　なんだよこいつは！　強すぎる！」

「ここはもうだめだ！　動ける者は女と子供を連れて逃げろ！」

「ワシ達が食い止める！　はよう行けぇ！」

　エカイユの戦士達は見るからに屈強だが、ヴォーパル・パルヴァレートの見上げるような巨体に比べたら小人みたいなものだ。

　長大な爪の攻撃をモロに喰らい、エカイユの戦士達はまとめて殺される。

「ロロ。フォルティスを頼むぞ」

「が、がってん！」

　俺はフォルティスを降り、そのままヴォーパル・パルヴァレートへと走りこんでいく。

　三つの瞳と、がっつり目が合った。