第363話 目的をはっきりさせておこうよ
大きな船の上。
渡河客で賑わう甲板の上で、俺とオルタンシアは並び立って向こう岸を眺めていた。
「グランオーリスって、どんな国なんだろうな」
なにげなしに呟く。
「冒険者が興した国ですから、他の国に比べて彼らの地位が高く優遇されていると聞きます」
「へぇ? そうなのか?」
王国じゃ、冒険者は下賤の輩だと馬鹿にされているのにな。主に貴族から。
「はい……でも、その分冒険者になるためには、とても難しい試験や長い訓練期間を乗り越えなければならないと、そう聞きます」
「ハードル高いんだな」
考えてみればそうだよな。
優遇される人間はそれなりに実力や実績を出してないといけない。
ただ、その実力もスキルによって左右されるってなると、なんとも言いがたいものがあるな。
「マッサ・ニャラブとグランオーリスは仲いいのか?」
「どちらも新興国ですから、比較的友好です。向こうが自分達と違うのは、王国とも国交があるということだと思います」
「ふーん」
マッサ・ニャラブと王国の歴史を考えれば仲が悪いのは当然として、グランオーリスが王国が仲良くしてるのはなんでなんだろうな。
王国的には、グランオーリスと仲良くしてたらマッサ・ニャラブへの牽制になるとかそんなんかな。
つっても政治とか興味ないわ。
「あの……種馬さま」
「ん?」
「マント。そろそろ、脱ぎますか?」
「いや。このままでいい」
俺とオルタンシアは、マントで全身を覆ったままだ。フードもつけている。
砂漠からやってきた人達の中には、同じような格好をしている者も多いので、別に目立ってるというわけじゃない。
「っていうのもな」
俺はオルタンシアにすっと顔を近づける。
「グランオーリスでは素性を隠そうと思ってる」
ぴくんと硬直したオルタンシアの耳元で、囁いた。
「ど、どうしてですか?」
「思ったんだよ。俺ってなんか謎に有名人なところあるからさ。それがいい風にはたらくこともあれば、逆もある。だから極力、俺がロートス・アルバレスであるってことを隠そうと思うんだわ」
「……わかりました。じゃあ、自分たちはマッサ・ニャラブからの旅行客という体を装いますか?」
「だな」
「ところでなんですが……グランオーリスには何をしに行くのです?」
ああ。そういえば言ってなかったか。
「王女のセレンに会いに行くんだ。俺の仲間なもんでな。戦争で離れ離れになっちまったから、はるばるってわけだ」
「それって……」
オルタンシアは金の瞳をキラキラと輝かせる。
「素敵。まるで、おとぎ話みたいです」
「そんな色っぽい話じゃないさ」
いや、色っぽい話なのか?
セレンが鍵かもしれないということは、あいつが俺に惚れているという前提だ。
あいつがどう思っているかは知らないから、それを確かめにいく意味もこめて、だな。
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