ソーマジック・サーガ ～異世界と地球を紡ぐ物語～

第30話 遺跡4日目と攻略

　白い光に包まれほんの数秒が過ぎたころ、今までとは違う場所に移動していた。

　サトルは周囲を警戒するが、探索に魔物を示すサインはない。

　すると3方向から誰かが歩いて来るのを察知した。

「サトル！」

「サトルさん！」

「やっと会えたな」

「みんな大丈夫だったか？」

　1日ぶりに4人が揃った。みんなの精神状態を心配したが、それどころか誰も疲れなど見せずご機嫌な様子。

　そして4人はそれぞれここまでの経緯を語り合い、それぞれの無事を確認した。

「ところで、みんなはどんなスキルを…」

「待った！」

　マッキーがみんなのスキルを気にかけたところで、サトルの探索にモンスターが映し出された。

「突然現れた感じだな。かなりデカイやつがいる。この先か…」

「ヤバそうか？」

「もう少し近づかないとわからないが、今のレベルでもやれると思う。あの魔物に比べれば微々たる魔力だ」

　ここまできて撤退はない。そもそも転移続きで来た道すらわからないのが本音でもある。

　サトルは迷わずに告げた。

「行こう」

　先に進むと厳かな雰囲気の空間が出てきた。高さはおよそ20mほどだろうか、石造りの装飾された壁と柱が連なり、いかにも古代遺跡といった雰囲気だ。

　その中を進むが、音もなく風もなく4人の足音だけが響いている。

　300mほど進むと大きな扉が目の前に現れた。

「対象のモンスターはこの扉の先だ。他に道はなく、おそらくこいつを倒せば道が示されると思う。用意はいいか？」

　3人は無言で頷き覚悟を決めた。

　サトルが扉に触れると自動ドアのように重い扉が開いていく。そして祭壇の上にドラゴンのような巨大な生物が座っていた。

　4人が部屋に入ると扉は締まり、ガチャっと音を立てて鍵が閉まった。その音でドラゴンは目を開き4人を一瞥している。

「こいつは、ドラゴンでいいんだよな？」

「見た目は日本のゲームやアニメで見るようなドラゴンだな。この星の生き物かどうかは疑問だが、俺たちを待っていたかのようにも思える。」

　サトルたちは警戒しながらも、ドラゴンに向けて足を進めた。

「ワカナ、俺が合図を出したらすぐに防御魔法を張ってくれ。エリは攻撃呪文の準備を。俺が相手の注意を引き付けるから、マッキーは隙を見て攻撃。

念のため言っておくけど、もらったばかりのスキルは使わないほうがいい。効果の内容や時間を検証してからの方がいい」

「わかった」

「了解」

「いつでも大丈夫です」

　ドラゴンが立ち上がると、その威圧感はかなりのものだった。

　しかし先の魔物との戦いが彼らを成長させたのか、その威圧に動じることなく4人は見事なフォーメーションを組んでいる。

＜ふむ。これなら大丈夫だな＞

　マサノリはドラゴンを操作しながら、4人が強力なモンスターとの戦いに恐怖していないことに安どした。

＜あんなんで心が折れていたら計画が台無しだからな＞

＜では仕上げといこうか＞

『おぬしらは何をしに来た』

　ドラゴンがサトルたちに話しかけた。が、サトルはそれを想定していたかのように動じることなく答える。

「国の依頼でこの遺跡の調査にきました。この遺跡は何で、あなたは何者ですか？」

『ほほぅ。我が威にひるまぬとは、なかなかのヒト族だ』

『我に名前などない。そしてこの場所の名前など知る由もない』

『我は眠りにつくためこの場に来たのみ。お主らが我が眠りを妨げるならば、その命はないものと思え』

　そうドラゴンが語った瞬間、先ほどまでとは雲泥の差ともいえるプレッシャーが4人を襲った。

（これは凄いな…。ただ悪意も殺意も感じない。つまり…）

「それは失礼しました。国の方には、あなたの存在とあなたの眠りを妨げぬよう、報告させていただきます。そうすれば、ここに誰かが来ることはないでしょう」

『賢明な判断だ。それでいい』

「ひとつお願いがあります」

『申してみよ』

「この遺跡にあなたがいたことを証明するために、何か証拠となるものを持ち帰ることを許してください」

『なるほどな。お主らの発言だけでは信頼されぬというわけか。まぁ良かろう。これでも持っていけ』

　ドラゴンは体をひねると鱗を剥がし、サトルに向けて投げつけた。

「ありがとうございます。ちなみにこの遺跡から出る方法はご存じでしょうか？」

『この先に転移魔方陣らしきものがある。勝手に使うがよい』

　長い尻尾を振った先に空間があり、そこに何かが書かれているのが見えた。すでにドラゴンは首を垂れて眠りにつこうとしている。

「よし行こう」

　サトルは3人に話しかけたが、先ほどのやりとりを見ていた3人は驚きが隠せないでいる。

「あらためて感じたけど、あなたはやっぱり規格外ね。あんなドラゴンを相手に堂々と交渉ができるなんて」

「日本にいれば一流の営業マンになれるぞ。スカウトしたいくらいだ」

　エリとマッキーは半分呆れた様子で、サトルの後を付いていった。

　先の空間にはドラゴンが話していたように、転移魔方陣らしきものが存在している。

「ま、この期に及んでバラバラに転移はないだろう。じゃ行くぞ」

サトルの合図とともに4人は魔方陣に足を踏み入れた。

「4人の新スキル」へつづく