【第一部完結】武具に宿った魂を具現化したらいつの間にか最強パーティーに！ ～具現化した武器っ娘とダンジョン攻略。武器にも乙女心があるんです～（仮）

第56話 紅の剣と呪いの魔剣 ９

　エレインから衝撃のお言葉をいただく。

こんな状況ではさすがに無理でしょ！

　しかし、ニコアの顔や耳が心なしか赤くなっているのに気が付く。

もしかして、話は耳に入っていたのかな？

「ニコアさん？」

「ひゃい！　聞いてません！　私は何も聞いていませんよ！」

　しっかりと聞かれていた。

「ニコアさん、まじめな話よ。命がかかっているの。真剣に応えて……」

「わ、わかっています！」

　少しもじもじしながらニコアは答える。

しかし、エレインさんの声が少し怖かった。

「わ、私はその……。ま、まだなんです。でも、結婚する人としかしたくありません！　きれいな体でいたいんです！」

　顔を真っ赤にしたニコア。

二人の間に挟まれた俺。

目の前の黒いもやもや。

少しだけにやけているエレインさん。

　えっと、エレインさん？

今やや苦戦中なんですよね？　遊んでないですよね？

少しだけにやけていたエレインさんが、突然強張った顔つきに代わる。

「んぐっ、この……。早く、消えてもらえないかしらっ！」

　エレインさへさらに魔力が流れる。

遊びじゃない、この呪いは強力なんだ。

「ニコア……」

「む、無理です！　だって、私とアクトさんは、まだお付き合いもしていません！」

　首を左右に振るニコア。

まー、確かにそうですよね。

「ニ、ニコアさん。これは緊急事態よ、早くバイスさんに魔力を送らないと命に係わるわ」

「だ、だけど……」

「大丈夫、心配しないで。軽くチュっとすればいいだけ。アクトさんは、唇が重なった瞬間に魔力を流し込んで。感覚でもうわかるわよね？」

　額に汗を流しながらエレインさんは俺達に向けて説明する。

後には引けない、もういくしかないのか？

「ニコア、今の状態でもなんとかなる。このままでも……」

　少し瞼に涙を浮かべながら、ニコアは俺の方を見てくる。

顔が真っ赤で耳まで赤い。

「わ、わかりました。あ、あの……。や、優しくしてくださいね？」

　こんな状況でも俺はドキドキしてしまう。

「わかった。目、閉じてもらえるか？」

　無言でうなずき、俺の方に顔を向ける。

そして、ニコアは目を閉じ、少しだけ背伸びをした。

「は、早く……」

　エレインさんもきつそうだ。

さっきから声がかすれている。

「アクトさん、私に魔力を……」

「ニコア……」

　俺も目を閉じ、ニコアと唇を重ねる。

お互いの温もりを感じ、お互いの心を通じ合わせる。

初めての経験だけど、幸せな感じがした。

俺はニコアを感じ取り、俺のすべてをニコアに流し込む。

　そして俺はつないだ手からニコアを感じ、重なった唇からもニコアを感じとる。

両親想いのニコア。弟想いのニコア。

孤児院にいるときのニコア。

俺と一緒にダンジョンへ行った時のニコア。

　いろいろなニコアが俺に流れ込んでくる。

そして、一気に持っていかれる魔力。

全身の力が抜け、頭がくらくらし、足に力が入らなくなる。

あの時の、感覚がよみがえる。

　ゆっくりと目を開け、ニコアを見る。

整った顔つき、金色の髪。

ゆっくりとニコアの瞼が開き、瞳は黄金のような輝きを放っている。

　そして、ニコアはさらに輝きを増す。

俺から受け取った魔力を、バイスに送る。

「ありがとう。アクトさんの魔力、とても温かいですね、心がホワンとしました」

　バイスの胸の上で渦を巻いていた黒いもやもやは形を変え始め、細長くなっていく。

「正体が、わかる……」

　エレインさんは黒い靄に意識を向け始めた。

バイスから抜けきったのか、バイスの表情がやわらかくなっている。

「バイスさんから抜けました。ニコアさんはそのまま回復を、アクトさん！」

　エレインさんの手を強く握る。

さっきニコアに魔力をほぼ持っていかれた。

そろそろ俺自身が倒れそうだ。

「あれが、バイスさんに取りついていた、呪いです！」

　黒い靄は次第に集まっていき、細長く。

そして、真っ黒な棒状のようなものになった。

　黒の剣。はっきりとわかるその姿。

見たことがない刀身をしており、刃の部分が片方にしかついていない。

刀身もガードもグリップもすべてが黒い。

「アクトさん、あと少しです！」

　エレインさんが黒い剣に向かって光を解き放つ。

「ま、魔力を……。もっと、魔力を！」

つないだ手から魔力を根こそぎ持っていく。

あ、もうだめです。

「これで終わりです！」

　部屋が光で埋め尽くされる。

そして、その光は黒い剣に集まっていき、次第に剣は再び黒い靄になって散っていく。

『もう、少し、だった、のに……。お前たち、我は忘れぬぞ、その魔力、我は覚えた――』

　意識もうろう、足もフラフラ、全身の力が入らない。

床に倒れこんだ俺は何かの声を聞いた。

誰だ？　あの黒い剣の声なのか？

　まるで霧のように消えていく黒い剣。

そして浮かんでいた黒い剣は跡形もなく消え去った。

これで終わったのか？

　倒れこんだ俺の左右にはニコアとエレインさんがいる。

俺を肩に抱えて立たせてくれた。

「終わりましたね」

「力が、入らない……」

　抱えられながらみんなでバイスに近寄ってみる。

青白かった顔には赤みが。

そして、幸せそうに寝ているバイスの顔。

「よかった、何とかなりましたね。途中、もうだめかと思ってしまいましたよ」

　エレインさんが微笑みながら話し始める。

結構余裕そうに見えたのは気のせいか。

　あんなことの起きた部屋を見渡す。

まるで何事も起きていないよな部屋。

しかし、変わったことがある。

　腕に絡んでくるニコア。

その表情は今まとなんか違う。

なんとなく、ホンワリとした感じがする。

「お疲れ様でした。体、大丈夫？」

「お、おぅ。大丈夫だ」

　少しだけ腕に当たるやわらかい感触。

なに？　なんか態度が変わっていませんか？