深愛なる悪女へ

第126話 ヒツジくん、だから

「告白、びっくりしたけどねー」

「いや、どう考えても、あのタイミングで告白したら、信用を裏切りまくることを言ったと思うんだが」

　客観的に見れば、無害だと思っていた男が、男女の関係になってくれと言い始めたのだ。呆れ返ってもいい場面だ。

「そう？　私は嬉しかったよ。私のこと見てくれる人がいるんだなぁって思えてさ」

「それで、好きに？」

「まぁ、きっかけの一つだけど」

　顔を上げたシアが暗がりでもわかる笑顔を見せる。

「けど、それじゃ――」

「ヒツジくん以外でも、同じように思ったって？」

　シアが俺の考えをあっさり読んで言ってくる。

「まぁ、そういうこと」

　あの夜、俺があの場所に行ったのはたまたま。

　シアが声をかけてきて俺たちの関係は始まった。

　もし、あの時、あの場所に行かなかったら？

　俺以外の男がシアと同じように話したら、シアはついていくのだろうか？

　惚れて……しまうのだろうか？

「…………」

　やっぱり、心はモヤついてしまうものだ。

「……クスッ、顔に不満が出てるぞー♪」

　鼻先をツンと突かれた。

「そうもなるさ」

「でも、ヒツジくん、それは私を安く見てるよ」

　俺の不満は予測済みだったのか、シアは楽しそうに笑っている。

「あの時、俺と同じ行動を取ったやつがいたら、シアはその人を好きになった可能性はあるだろ？」

「ぜんぜん違うよ。だって私はヒツジくんのこと、知ってたもの」

「実際話したのは祭りの一度きりだったのに？」

「でもその一度が、とってもいい印象に残ってたのよ」

　過去を思い出したのか、俺を見上げると頬に手を伸ばされる。

「それにね。ヒツジくんの告白は始まりでしかないわ」

　そのまま、柔らかな指で頬を撫でられた。

「その後のヒツジくんの行動が嬉しかったから」

「そんな喜ぶ行動をした記憶はないけど……」

「ほら、また私が好きになることを言うんだから」

「な、なんでだ？」

　今だって、そんなことを言われると戸惑うしかない。

「だってヒツジくん、無意識のうちに、私を大事にしてくれてるじゃない」

「そうか？」

「もちろん、ひどい人だったら、私にイタズラとかエッチなこととか、しちゃうでしょう？　私だってＯＫ出しちゃったしね」

「まぁ……それはそれで警戒するところでもあるし」

「警戒？」

「だって、シアみたいな美人が言ってくるんだから、裏があるかもって思ったし」

「そんなこと言ってたねー……ふふふー」

「なんで嬉しそうなんだ」

「だって、『美人』っていてくれたし♪」

　ご満悦のシアの顔を見ていると、なんだか自分がバカバカしく思えてきた。

　いもしない存在に嫉妬し、ありもしない可能性でシアを責めている。

「……ごめん」

「どーしたの？　急にしおらしくなっちゃって」

「バカな質問したって気づいた」

「そんな馬鹿な嫉妬しちゃうぐらい、私のことが好きってことよね」

　撫でていた指で頬をツンツンとつついてシアが微笑む。

「……そういうことみたいだ」

「不思議な言い方」

「いや、なんかシアへの気持ちは、後で色々気づくことが多い」

　好きだと自覚したことも含めて、我ながら行動した後に気づいてる。

「大丈夫、私も似たようなものだもの。ヒツジくんと生活して、ちょっと甘えたりもしてさ。そういうの、受け入れてくれる人だったから『好き』って言えるようになったのよ」

　俺たちはつまり。

　互いに『恋人』になってから、恋をしたということなんだろうか。