深愛なる悪女へ

第38話 心に描く、好きな人

「……好きな人？」

「やっぱり！　ヒツジくん、私の言葉、信じてなかったね」

　シアがやれやれと肩を落とす。

　失望というより、確認と納得した様子だった。

「……そりゃ、接点なかったわけだし」

「接点なくても、恋には落ちるものよ」

「シアがさっき言ったみたいに、一目惚れとか？」

「それはどうかな～♪」

　喉奥で意味深に笑われる。

　シアは、ここぞというところではぐらかしてくる。

　今までの付き合いで、はっきりわかっていることだ。

「私は、ヒツジくんのことが好き。でもヒツジくんは私を意識してない……ここまでは合ってるよね？」

「……まぁ」

　シアの心の中はわからないが、今までの言動を振り返れば、限りなく事実だ。

「だから、私はここにいたいなって思ってるの」

「俺を、振り向かせるため？」

「もちろん」

　勢いよくシアが頷く。

　その動きに合わせて長い黒髪も揺れ、俺の肌をくすぐる。

　あたかもそれは、誘惑しているような動きだった。

「だから、あとはヒツジくんの決断だけ。ま……もちろんコトちゃんの家に行ったとしても、ここに遊びに来ると思うけど」

「あ、そうなるのか」

「ええっ♪　『通い妻』なんて、いい響きよね♪」

　ウインクしてとんでもないことを言われた。

　――シアは俺と、本当の恋人になろうとしている。

「……本気なんだな」

「クスッ、当たり前。伊達や酔狂でこんなこと言えないし、男の人の部屋に泊まるなんてできないもの」

「……そうだよな」

「ふふん。ビッチか尻軽女とでも思ってた？」

「それはないけどさ」

「欠片も？」

「…………」

　シアの追求に思わず言葉が詰まる。

　見ず知らずの女の子が泊まるんだから、少しはその考えはあった。

　もっとも、想像以上に初（うぶ）なのもすでにわかっている。

　先ほど『よばい』と言ったが、本当の意味はおそらく理解してない。

「素直だなぁ……ヒツジくんは。けっこう一途なのよ、私」

「……今は、尻軽とか思ってない」

「それじゃ、前より私のこと、理解してくれたってことね♪」

　とても嬉しそうに言われてしまう。

　夜闇の中なのに、シアの笑顔ははっきりと見える。

　『明るい表情』という言葉があるが、あながち比喩というわけでもないのかもしれない。

「嬉しい……」

　シアが手を伸ばしてくる。

　夜闇の中でもわかる白い指が、俺の頬に伸びる。

「ふふ……っ♪」

　ふれるかふれないかの距離でさすられる感触は、こそばゆい。

「ぅわ……」

「よかった……♪」

　シアの声には明るさよりも熱っぽいものがまじり始めていた。

「私のこと、もっともっと知って、好きになって欲しい」

　事実、ふれられた頬は、あたたかさより熱さを感じている。

　なのにどうして、背筋はゾクゾクと震えているのだろうか。

「たとえ今、ヒツジくんの心にいる人が私じゃなくても、いずれは――」

「え……？」

「ふふふ。今、話せる隠しごとは、このくらいね。

　さっ、そろそろ寝ないと、私、ぜんぜん起きらなくなりそうだから」

　シアが俺から離れる。

　金縛りから解き放たれたように、俺も身体を起こす。

「それじゃ、おやすみなさい♪」

　でも、シアはベッドで毛布にくるまってしまう。

「シア」

「……くぅ」

　返ってきたのは寝息だけ。本当に寝たのか狸寝入りなのかはわからない。

　でも、これ以上シアは話すつもりはないのだろう。

「……おやすみ」

　それだけ伝えて俺もまた横になる。

　先ほどシアが言った言葉。

　――どこまで知っているのか。

　それとも、俺を振り向かせるためのブラフなのか。

「…………」

　『隠しごと』は話してもらったが、新たに降って湧いた疑問に、しばらく眠りにつけなかった。