魔王の右腕、何本までなら許される？

Ver.2／第44話

　人の拳よりちょっと大きい程度のサイズであるジャアクビー達が群れをなして飛んでいる広場に足を踏み入れると、一気に騒々しくなった。

「人間だ！」

「人間だ！」

「人間だと!?　どうやって入ってきたんだ!?　風喰いはどうした!?」

　ブンブン羽を動かしながら右往左往している。

「風喰いなら、我らが食ってやったわ」

　ヤタジャオースが愉快そうに返すが、実際はまだ食べていない。というのも、ズキンが手に入れていたドラゴンの肉は、イベント終了後に、ハルマのインベントリに収まっていたからである。

　ジャアクビー達が慌てているうちに倒してしまえれば良かったのだが、すでにイベントは始まっているらしく、戦闘には入れなかった。

　用意されたボス戦の相手は、どんなだろうかと待ち構えていると、ひと際大きな羽音が聞こえてきた。

「あれは！　ジャアクビーロードです！　手強いですよ！」

　トワネの言葉を聞きながらジャアクビーロードに目を向けると、明らかに普通のジャアクビーよりも大きいことがわかる。普通のジャアクビーが人の拳よりちょっと大きい程度であるのに対し、ジャアクビーロードは一気にサイズアップして、ハルマと大差ない大きさだったのだ。

　この上にキングとクイーンがいるとなると、最終的にはドラゴンと変わらない相手になりそうだ。

「われらの縄張りに潜り込むとは良い度胸だ。大人しく、われらのエサになるがいい！」

　ボスらしい台詞を吐いたかと思ったら、周囲のジャアクビー達がロードの指揮に従って隊列を組み始めた。

　前列、中列と2列の隊列の最後尾にロードが構えると、満を持して戦闘が開始された。

「行くぞ！　後のことは考えないで、最初から最大火力だ！」

　今回、ハルマが採用した作戦はいたってシンプルである。

　先人の偉大な言葉を使うなら、先手必勝。

　この世界の戦いはターン制ではないため、攻守が入れ替わるタイミングは決まっていない。それでも、行動順は発生するため、先に攻撃できるだけでアドバンテージを得る可能性がある。

　ハルマの場合、未知の敵に対して長期戦にもつれ込むのは、それだけで自身がダメージを受ける可能性があるので避けたいところである。エリアボスのように、負けても再挑戦が容易な場合は気軽に挑めるが、イベント戦の場合は、そうもいかない。

　最悪、二度とイベントが発生しない可能性もあるので、全力で勝ちにいく必要があるのだ。

　要は、やられる前にやってしまえ！　というわけだ。

「ズキン、ニノエ、合わせてくれ！」

　ハルマも前線に加わり、攻撃を行う。初手からダメージを出せる攻撃はファイアーブレスくらいしかないが、ズキンとの合わせ技で、かなり強力なものになる。しかも、ニノエの風魔法も合わせ技として機能することがわかり、3人による連携技となって業火の嵐が襲い掛かるのだ。

「ヤタジャオース、続けて！　あと、〈贋作〉」

　この攻撃が収まるのを待たずに、ヤタジャオースが今度はアイスブレスを吹きかける。しかも、〈贋作〉によってヤタジャオースは2匹になって暴れ回るのだ。

　熱と冷気の連続ブレスで、ジャアクビーの隊列はあれよあれよと姿を消していき、残ったのはロードだけだった。

「一気に畳みかけろ！」

　自分も参加したいところだが、離れた所にいたジャアクビーロードには届きそうもない。後は、頼れる仲間を信じるだけだ。

　最もAGIの高いズキンを先頭に、ニノエ、ラフと続き、最後にヤタジャオースが追い撃ちをかける。

　ジャアクビーロードもAGIが高い気配があったのだが、先にトワネにデバフを頼んでいたのが効いたらしく、もたついている。

　こうして、戦いは、一方的に攻撃を仕掛けるだけで終わってしまったのだった。