魔王の右腕、何本までなら許される？

Ver.2／第22話

　魔女の行動パターンも把握し始め、急場の連携も上手くいくようになると火力は豊富なメンバーである。一気に魔女のHPバーは削られていき、3回目のカボチャ設置が終わった頃には半分にまで減っていた。

　ただし、魔女の魔法防御力が高く、アヤネの魔法攻撃はあまり効果がないことがわかり、途中からカボチャの処理に回っていた。代わりにズキンがモカとスズコに加わる編成に切り替わっている。

「さて……。パターンが変わるか？」

　ゴリの後ろで、全体の指揮をとっていたスズコが呟いた。

　多くのゲーム同様、ボスはHPの減少具合により、戦闘パターンを変えることが多いのだ。そして、そのタイミングは50％、25％のことが多い。

「ビンゴっす！　パターン変わります！」

　大楯を構えながらゴリが叫んだ。

　これまでは、カボチャを破壊されるとしばらく間を置いてから、再びカボチャを設置するために飛び回っていたのだが、HPが半分を切り、周囲のカボチャが全て破壊されたところで杖を取り出したのだ。

「魔法が強力になる？」

　ミコトが予測を口にするが、半分正解、半分外れであった。

　それまで火属性の魔法主体だったところに、複合属性の魔法に切り替わったのだ。複数の属性を持つ魔法は、往々にして強力なことが多い。

「何？　この魔法」

　魔女が杖を振り上げると、頭上に雨雲のようなものが広がり、ボトリと黒い塊が落下してきた。その数は3つあり、他にも落下位置がランダムと思われる雷も降り注ぐ。

「わかんないけど、あまり良い予感はしないわね」

　スズコは油断なく周囲を見回す。

「コウモリ？」

　ボトリと落ちた影は、宙に浮かびコウモリの形となって飛びかかってきた。

「ちょっ!?　これ、受け止めちゃって大丈夫っすか!?」

「わかんないけど、犠牲になれ！」

「そんなあぁ」

　ゴリは非難めいた声を発したが、しっかりと大楯で受け止める。

　直後。

「い!?」

　コウモリの影はゴリにべちゃりと張り付いてしまった。

　それを逃さず、魔女の火球が飛んでくる。

「先輩！　とても嫌な予感がします！」

「気が合うわね。あたしもよ！」

　魔法を受けてはいけないと皆が思ったが、しかし、ゴリは律儀に大楯使いの使命を果たして見せた。

「いぎゃー！」

「わお」

　モカが思わず声を上げたのも仕方ない。これまで魔法を受けても半分も削られなかったゴリのHPが、一気に尽きてしまったからだ。

「あのコウモリ受けると、魔法防御力が大幅に減少するのね。ゴリの犠牲は無駄にはしないわ」

「いやいや。蘇生薬なら余裕がありますから」

　呆気なくスズコに見捨てられたゴリだったが、すぐさまハルマの作った天冥の霊水が使われる。ハルマが貢献できることといったら、消費アイテムをばんばん使うことくらいであると、途中からMPポーションを大盤振る舞いしていた。それもあってMPを気にせず大技を使えているという面もある。

「助かった、ハルマ君。それにしても、ひどいっすよ先輩」

「にゃははは。良いじゃないの。あたしだって使う気はあったわよ？」

「本当っすか？」

「ホント、ホント。それより、次のコウモリ、来るよ！」

　気心の知れた相手だからこその軽口も、とどまることを知らない攻撃に中断させられる。

「うぇ!?　これ、物理攻撃効かないよ!?」

　今度はゴリに当たる前にモカが槍を突き立てたのだが、攻撃判定されることなくモカに張り付いてしまった。

「モカさん、後ろに！」

　魔女はコウモリを受けた相手を狙って即座に魔法を放っていた。

「ねーちゃん、どうする？　コウモリ避けながらだと、近寄れないぞ？」

「そうかといって、ゴリを盾に使うわけにもいかないもんねぇ」

「とりあえず、ボクがコウモリ受けて、ゴリさんにかばってもらうよ」

　チップとスズコの方針が固まらない中、シュンがその場しのぎの案を出す。

　ところが、これでいけると思ったところで、コウモリには別の効果もあることが判明した。

「え!?　ダメだ、チップ！　これ、AGI低下の効果もある！　3つ受けると身動き取れなくなる！」

「マジかよ!?」

　そうして、あえなくシュンも魔女の火球に焼かれてHPをゼロにしてしまい、すぐさまハルマの蘇生薬で復活することになった。