幸せの定義──君と僕の宝物──

大人になりたい ⑦

「それと……悪いけど、もうひとつ付き合ってくれるか？」

　ユウとリュウは翌日の予定を相談して、翌日の昼にユウが車で迎えに行く事になり、時間を約束してそれぞれ帰路に就いた。

　自宅に戻ったユウは、レナの作った夕飯を食べながら楽しそうに話した。

「レナ、明日はリュウとハルちゃんが買い物に付き合ってくれるって」

「そうなの？」

「リュウ、ハルちゃんに指輪買ってあげたいんだって。オレに、レナの指輪どこで買った？って聞くから、一緒に行くかって事になってさ。オレたちはいいけど、リュウとハルちゃん二人で歩いてると変な目で見られるだろ？」

「たしかに……」

　レナは２つのグラスに冷たいお茶を注いで、ひとつをユウの前に置いた。

「出産準備の買い物済んだらさ、『アナスタシア』に行かない？」

「なんで？」

「なんとなくだけど、『アナスタシア』の服がハルちゃんに似合いそうだから。リュウが選んだ服買ってもらったら、ハルちゃん喜ぶんじゃないかなって。オレもレナが出産後に着る服、買ってあげたいし」

「ありがと。ユウは優しいね」

「じゃあ……ハイ」

　ユウは箸を止めて身を乗り出し、向かいに座っているレナに頬を突き出した。

「ふふ……。ユウ、大好き」

　レナが頬にキスをすると、ユウは満足そうに笑って椅子に座り直した。

「オレは子供が生まれても、絶対レナにキスしてもらう。もちろんオレも、いっぱいする」

「ユウったら……」

　翌日。

　ユウとレナは、約束通りリュウとハルと一緒に買い物に出掛けた。

　リュウは今日ジュエリーショップに行く事を、ハルにはまだ言っていないらしい。

　ユウはそれを聞いて、おそらくリュウは照れくさくてハルに言えないのだろうと思った。

　客足がまばらになる夜にジュエリーショップに向かうことにして、まずは出産準備の買い物をする事にした。

　ショッピングモールの駐車場に車を停め、レナの歩幅に合わせて、４人でベビー用品売り場に向かった。

「何買うんだ？」

「新生児用の紙オムツとか、オムツ用のゴミ箱とか。肌着と服はシンちゃんちのマコトのお下がりもらったしな。哺乳瓶とかミルクとかベビーソープとか……細々した物も多いけど、ベビーカーとかチャイルドシートなんかも今日買わないと」

　ユウがメモを見ながら答える。

「ベビー用の爪切りとか櫛とか……ガーゼのハンカチも要るだろ」

　リュウがそう言うと、ユウとレナは驚いて顔を見合わせた。

「詳しいな、リュウ」

「あー……姉貴の出産前、買い物に付き合ったの思い出した。姉貴はシングルでハルを産んだからな。ロンドンに行くまでは、姉貴とおふくろとオレが３人でハルの面倒を見てさ。３分の１はオレがハルを育てたようなもんだ」

「なるほどな……」

　リュウはハルの顔をチラリと見て、そんなハルとまさかこんな関係になるとは夢にも思わなかったと、少しバツが悪そうな顔をした。

「もう……また子供扱いする……」

　ハルが少し頬を膨らませて不服そうに呟くと、リュウはハルの頭を撫でた。

「昔の話だ。今はしてない」

「ホントかなぁ……」

　なんだかんだ言いながら、リュウはハルに甘い。

　ハルの機嫌を損ねて困った顔をしているリュウを、ユウとレナは優しい目で見て微笑んだ。

　必要なベビー用品で買い物かごはあっという間にいっぱいになり、ベビーカーとチャイルドシートを選んで、商品カードを持ってユウがレジに並んだ。

「レナ、オレが会計してる間、リュウたちとそこのベンチにでも座って休んでていいよ」

「じゃあオレはタバコ吸ってくる」

　リュウは一人で喫煙室に向かい、レナとハルはベンチに座って会計が済むのを待った。

「優しい旦那様ですねぇ」

　ハルがそう言うと、レナは幸せそうに笑ってうなずいた。

「ハルちゃんだって……リュウさん、優しいでしょう？」

「優しいけど……恋人らしい甘い言葉は、あまり言ってくれないかな……。そういうの、すごく憧れるんだけど……」

「そういうところはリュウさんらしいね。思ってても照れくさくて、なかなか言えないんだね」

　ハルは首をかしげて眉間にシワを寄せた。

「そうなのかなぁ……。３分の１はオレが育てたようなもんだとか言われると、やっぱり子供扱いされてる気がして……」

「リュウさんはハルちゃんが赤ちゃんの頃から見てるんだもんね。それだけハルちゃんの事がかわいくてしょうがないんだと思うよ」

「それも複雑だな……。私も早くレナさんみたいな大人の女になりたいです……」

　ハルが肩を落としてそう言うと、レナはおかしそうに笑った。

「ハルちゃん……。私、ハルちゃんが思ってるほど大人じゃないの」

「え？」

「だって……私の初恋、29になる少し前だよ。ユウがロンドンから帰ってきてまた出会って……初めて恋をしたの。その点では、ハルちゃんの方がずっと大人なのかも」

　レナのあまりに遅い初恋の話に、ハルは目を丸くしている。