　「――っ！？（何だと……オレ様の剛拳を、正面から斬り裂きやがった）」

　刹鬼が放つ剛拳は、拳に溜めた妖力を拳を突き出した事で放出する技だ。妖力の塊が球体となった物を放出した刹鬼に対し、ハヤテは直撃する前に両手に持った刀でそれを斬り裂いた。

　斬り裂かれた事に驚いた刹鬼は、やがて苛立ちを覚えた表情を浮かべて言った。

　「テメェ、力を隠してやがったのか？」

　「そんな事ないっスよ。俺も俺で事情があるんスよ」

　「事情だと？」

　「まぁそんな事より良いんスか？悠長に会話してる間にも、俺は次の一手を打ってるっスよ」

　「っ！」

　ハヤテがそう言った瞬間、刹鬼の頬を撫でた風が赤い線を浮かび上がらせた。自分の頬から滴る血を指先で拭った刹鬼は、目の前の景色が歪み始めている事に気付いた。

　それは徐々に濃くなり、やがて視界を覆い尽くす程の霧にハヤテの姿が隠されていた。微かに霧の奥から気配を感知出来るが、刹鬼は動かずに周囲へ警戒する為に目を細める。

　「霧でオレ様から逃れようとはな。まったく、つまらねぇ芸だな」

　『そんな事言わないで欲しいっスね。これも立派な戦術っスよ？』

　霧の所為で姿が見えない。しかし、微かに感じる妖力の気配で刹鬼は視線だけは動かし続けていた。姿は見えないが、細かい移動を繰り返しているのだろう。

　そんなハヤテの気配を見失わないようにしながら、言動や態度とは裏腹に慎重さと冷静さも兼ね備えている。そしてそれは、ハヤテも気付いている様子だった。

　「（刹鬼って言ったっスかね。傍若無人（ぼうじゃくぶじん）というか唯我独尊（ゆいがどくそん）というか、自分本位で動く奴かと思ったんスけど……なかなかどうしてビックリっスわ）」

　そんな事を考えている間、刹鬼は溜息混じりに再び拳を握り締める。

　「小細工は無しだ。オレ様の邪魔をする奴は、正面から叩き潰す」

　「っ！？（妖力が上がった。……気付かれてるっスね？）」

　「ハアァァァァァァァッッッ！！！！」

　霧の中から姿を現した刹鬼に対し、ハヤテはいち早く回避行動を取った。移動先を予測しているのか、刹鬼は行く先に先回りして行く手を阻む。その追撃を回避し続けるハヤテは、苦し紛れに振り回される拳や蹴りを回避し続けた。

　「逃がすかよっ！！」

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