　桜鬼が杏嘉にトドメを刺そうとしている頃、木々の中を魅夜は移動していた。前の気配には、焔鬼の気配が未だに感じる事が出来る。移動速度がほぼ同じなのか、距離が一向に縮まる気配がない。

　それを苛立たしく感じているのだろう。魅夜は奥歯を噛み締めながら、気配の主が居る前方を見据える。

　「（全力で追ってるのに、追い着けないっ。このままじゃ見失う）」

　追って来ていると理解しているのか、焔鬼は振り返らずに背後の気配を探る。

　「（しつこい奴だ。このまま撒く事は出来るが、それでは味気ないな）」

　そう思考を働かせた焔鬼は、ニヤリと口角を上げて下へ着地した。気配が止まった事を悟った魅夜は、訝しげな視線を向けつつも同じく着地して焔鬼を睨み付ける。

　「どうして止まったの？」

　「少しだけ遊んでやろうと思っただけだ。そういうお前も、オレに聞きたい事がある顔をしているぞ？」

　「……」

　その問いに対して、魅夜は目を細めてさらに焔鬼を睨み付ける。やがて口を開いたが、その表情から微かな殺気が包まれていた事を察した。

　「どうして、裏切ったの？」

　「何？」

　「どうしてボク達を裏切ったの？答えて！焔っ！！」

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