　「がはっ……」

　腹部に重い一撃が入り、杏嘉は思わず地面に膝を折った。胃液が逆流したのか、口の中が苦くなる。血反吐と一緒に吐いたのだろうが、杏嘉は目の前に立つ豹禍を睨もうと顔を上げる。

　人狼と化している豹禍の力は、今の杏嘉よりも数倍以上の力を振るう事が出来る。人間の姿となっている間に発揮できる力を２割だと仮定した場合、人狼となった豹禍が発揮できる力は約１０割と言えるだろう。

　だがしかし、杏嘉は知っている。その状態が豹禍の……獣人族である者の本気ではない事を。何故なら本気となった場合は、今の程度ではないという事を知っているからだ。

　「……お前、本気で殺し合うつもりあんのか？このまま踏み潰しても良いんだぜ？あぁ？」

　「ぐっ」

　「チッ、本気を出す気が無ぇならそのまま這い蹲ってろ。惨めに這い蹲ったまま、他の奴らが蹂躙されていく様を指を咥えて見てるんだな」

　「がっ……！」

　蹴り飛ばされた杏嘉は、蹲ったまま壁に転がった。最初の一撃を受けてから、反抗する様子の無い杏嘉を見て豹禍は舌打ちをした。やがて諦めたのか、杏嘉に背中を向けて小さく呟いたのである。

　「お前が起きねぇなら、またお前の大事な物を奪うだけだ」

　「妖術。――爆粘糸（ばくねんし）」

　「――っ！？」

　そう告げた瞬間だった。杏嘉の視界の中で、豹禍が爆風に包まれた。何が起きたのか把握出来なかった杏嘉だったが、上から近付く気配を感じて目を疑った。

　そこには、ボロボロな姿で煙管を咥える綾の姿があった。

　「どうやら、間に合ったようじゃのう。莫迦狐」

　「……なんで」

　「何でじゃと？ワシは鬼組幹部の綾で、主も鬼組幹部の杏嘉じゃろ？――同じ組に属する仲間なのじゃから、助けるに決まっておろうが莫迦者め」

　阿呆が、と言葉を付け足した綾。そんな綾の言葉を聞いた杏嘉は、ユラリと体を揺らしながら立ち上がった。そして背後に居る綾に背中を向けたまま、振り返らずに笑みを浮かべて言うのである。

　「うるせぇ、余計なお世話だ……クソが」

　「安心せい。主が暴走した所で、ワシ等鬼組に止められぬ者等おらんよ」

　「あぁ、そうかよ」

　「じゃから、存分に暴れて来い。……杏嘉」

　綾はそう言いながら、杏嘉の背中を押した。背中を押された杏嘉は、呼吸を整えて一歩前に出た。爆風の中に居る豹禍を見据えつつ、杏嘉は確実に一歩ずつ進むのであった。

　そして、杏嘉は静かに笑いながら言った。

　「妖術解放……待たせたな豹禍、勝負はここからだ」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい