Rising Dream～スターダムを駆けあがれ！～

第483話

「終わったあ～っ！」

　打ち上げは事務所の近くの喫茶店にて。

　ファーストシングルのレコーディングは呆気なく終わったわ。スタッフからも一発オーケーのお墨付きをもらい、あとは発売を待つだけ。

　リーダーの響希さんが嬉しそうにＡＮＧＥの顔ぶれを一瞥する。

「やったね、みんな！　今日は練習より上手にできたんじゃないかなあ」

「三割増しでよかったよ、ほんと」

　レコーディングの演奏には律夏さんも満足してるようね。

「練習の時も思ってたけど。フェスタの……いいえ、今までのライブの演奏より、格段によくなってたわよ。やっぱり篠宮さんのおかげかしら」

「そんな……わたしなんて」

　憧れの麗奈さんに褒められ、環さんは恥ずかしげに頬を染める。

　実際のところメインボーカルの参入は大きかった。響希さんや麗奈さんはボイトレが不足気味で、あまり声が出てなかったし。律夏さんの歌声はドラムに妨げられてたもの。

　だから、今までは『演奏主体』のバンドだったの。

　それが環さんの加入によって、『演奏＋歌唱』の編成となった。環さんの歌声には牽引力があるから、響希さんたちのパートも生き生きしてたわ。

「でも自分のパートがないと、手持ち無沙汰で……」

「そこはおいおい考えていきましょう。次は例のイベントと……文化祭ね」

　響希さんが残念そうにぼやく。

「あーあ。夏休みもおしまいかあ……」

「残ってる宿題は、読書感想文だっけ？　響希チャン」

「律夏ちゃんもでしょ？」

　長かった夏休みも、あと数日ね。ライブハウスをまわって、ミュージック・フェスタに出場して、花火を観て、ＣＤのレコーディングをして……。

「栞ちゃん、なるべく短くって読みやすい本、紹介してよぉ～」

「それは詠に聞いてください。ライトノベルなら詠のほうが詳しいので」

　一部のメンバーが夏休みの宿題に追われる場面もあったかしら。

　年下の環さんのほうがしっかりしてる。

「秋からはライブ以外のお仕事も入ってくるんですよね？」

「そう無茶なものはない、と信じたいけど……」

　麗奈さんに続き、私も溜息を漏らさずにはいられなかった。よりによって、次の仕事はプリズムキュートのイベントだもの。しかもコスプレで。

「開きなおって、切り抜けるしかありません」

「栞さんの言う通りね。ネガティブに考えるのは、やめにするわ」

　私と麗奈さんが諦める方向で意気投合すると、律夏さんが眉をあげた。

「仲良くなったよね、ふたりも」

「そ、そうですか？」

「そーだよ。栞ちゃんと麗奈ちゃんが話してるの、あんまり見たことないもん」

　響希さんの洞察力も意外に侮れない。

　麗奈さんが秋以降のスケジュールを確認する。

「文化祭は……響希のＳ女が九月の末で、私のＬ女は十月の中旬。それから、えぇと……ケイウォルス学園でゲスト演奏、ね」

「来月の半ば頃に一度、打ち合わせに来て欲しいとのことです」

「打ち合わせくらいなら、平日の放課後でもよさそうだね」

　横から環さんが口を挟んだ。

「ケイウォルスとＬ女学院は昔から交流が盛んらしいですよ。特に文科系のクラブは、交流会なんかもやってるみたいで……」

「それってさあ、要するに合コンじゃない？」

　ここで麗奈さんがとんでもない事実を暴露する。

「どうかしら……Ｌ女では彼氏ができたら、停学だし」

「ええっ！　そうなのぉ？」

　まさかの学則に響希さんは唖然とした。

「ブラック校則……いや、ホワイト校則ってやつ？　そんな女子校があるんだね」

「律夏たちの学校はどうなのよ」

「ないってば。まあ文化祭でも、男子の入場は厳しいって聞いたけどさ」

　麗奈さんは真剣な表情で考え込む。

「じゃあ……共学なのはケイウォルスだけなのね」

「Ｌ女の校則違反です。環さん、今すぐ学校へ連絡してください」

　私が悪乗りする傍ら、一途な環さんは本気で心配そうにまくし立てた。

「そっ、そうですよ、速見坂先輩！　絶対にいけません！」

　疑惑の視線に晒され、麗奈さんは立つ瀬がなくなる。

「彼氏なんか要らないったら！　栞さん？　勝手に過大解釈しないでっ！」

「名誉棄損が過ぎましたね。すみません」

　もっと赤面するような初々しい反応を期待したんだけど。

　過大解釈は律夏さんが引き継ぐ。

「でも実際、麗奈の場合はありうる話じゃないの？　許嫁とか、縁談とか」

　麗奈さんのご実家は四門の一角、青龍家だもの。正真正銘のお嬢様だけに、ドラマや漫画みたいに十五、六で婚約なんて展開も……。

　環さんの小顔が悲壮感を浮かべる。

「だだっ、だめれすぅ！　ひゃやみざか先輩が、けけっ、結婚らなんへぇ～！」

「呂律がまわってないよ？　環ちゃん」

　おや？　響希さんは冷静ね。

「響希さんはいいんですか？　ある日突然、麗奈さんが婚約しても」

「それは……うん。ちょっと……許せないかナー？」

　あ、これは触れちゃいけないやつ。

「響希チャンはあたしと結婚するんだよね？　パパさんも前にオーケーしてくれたし」

「今のところは……でも、栞ちゃんも捨てがたいし……」

　律夏さんの本気か冗談か判別しづらいプロポーズを、環さんが一蹴した。

「女同士で何言ってるわけ？」

　ブーメラン……これも触れないほうがいい案件だわ。

　ケータイでスケジュールを検討しつつ、強引にまとめに入る。

「話を戻しますけど、学校が始まったら、当面は学校ごとの文化祭が大きな区切りになりそうですね。ＶＣプロの主導で音楽活動も入ってくるとは思いますが」

「文化祭といえば……栞ちゃん、ブラスバンド部は？」

「はい。当日はライブの予定が――」