Rising Dream～スターダムを駆けあがれ！～

第472話

　ところでＧＲＥＡＴＥＳＳというユニット名は、ＧＲＥＡＴに女性を意味する『ＥＳＳ』をくっつけたんだとか。

「ほら、ソーサラーをソーサレスって言ったりするじゃん？」

「パティシェル（パティシエ＋エンジェル）くらい適当ってことは、わかったよ」

　優等生の栞ちゃんがいれば、解説してもらえたに違いない。

「これからはＡＮＧＥとライバル同士、よろしくネ！」

「うんっ！」

　わたしと詠ちゃんはしっかりと握手。

　ところが、その場に異質な声が割り込んできたの。

「――大羽っ！」

　誰かがわたしを押しのけ、詠ちゃんの右手を奪い取るように掴む。

「へっ？　ちょっと、何を……」

「もう一回、俺とやりなおそう！　なっ？」

　中年の男性だった。三十を過ぎてるのは確実で、髪には少し白髪も混じってる。

「俺がチャンスをやる！　だから、俺ともう一回……うおっ？」

　次の瞬間、彼の身体が宙に浮いた。

　一瞬のうちにわたしの目が捉えたのは、律夏ちゃんの背負い投げ。てこの原理で転がすようにして、自分より大きい男性を投げ飛ばしちゃったの。

　男のひとはひっくり返って、呆然自失。

「……？」

　律夏ちゃんはぱんぱんと手を払いながら、肩を竦めた。

「加減はしたよ。蹴り飛ばすより投げるほうが、相手も放心するから、安全だし」

　突然の乱入者にスタッフは浮足立ち、大慌てで集まってくる。

「怪我はないかい？　詠ちゃん！」

「警察を呼ぶんだ！」

　それでも務めて冷静に、てきぱきと対処してくれた。万が一の事態に備え、普段から防犯の訓練をしてるんだろうね。

　わたしたちは乱入者から距離を取りつつ、息を飲む。

「びっくりしたわね……。あのひともだけど、さっきの律夏の投げ技」

「どーやったわけ？　見てなくってさあ、私」

　律夏ちゃんは照れくさそうに頭を掻いた。

「お爺ちゃんの道場で子どもの頃から、その……格闘技をね」

　格闘技かあ……。道理で運動神経が抜群なんだね。

「あっ、だからドラムを？」

「まあね。体力とリズム感には自信あったから」

　さっきの投げ技にしても、素人が俄か仕込みで真似できるものじゃなかった。何十回、何百回と反復練習して、修得した技術なんだよ、きっと。

「すごいなあ……詠ちゃんも、律夏ちゃんも」

「響希チャンのピアノもすごいよ？」

　一方で、詠ちゃんは白昼堂々の乱入者に戸惑ってた。スタッフに連行される彼を見送りながら、うわごとのように呟く。

「誰だったんだろ、あれ……」

　その言葉にわたしははっとした。

「え？　知らないの？」

「初対面だよ。二度と会うこともないだろーけど」

　しばらくの沈黙が流れる。

　相手は詠ちゃんのことを知ってた。けど、詠ちゃんは知らない……？

　麗奈ちゃんが躊躇いがちに口を開く。

「ひょっとして……あのひと、詠さんを栞さんと間違えたんじゃないかしら」

　すかさず相槌を打ったのは、律夏ちゃん。

「かもね。あいつ、詠チャンのこと『大羽』って呼んでたし」

「ここにいたのも偶然とは思えないわ。多分、前々からＧＲＥＡＴＥＳＳを追って……栞さんに接触するつもりで張ってたのよ」

　ぞっと寒気がした。

　あのひとは何らかの意図を持って、栞ちゃんを狙った？　だとすれば、栞ちゃんが危険な目に晒される可能性も……。

「この件は雲雀さん……いいえ、社長に報告しましょう」

「栞ちゃんを疑うつもりはないけど、ちょっと調べたほうが、よさそうだね」

　麗奈ちゃんや律夏ちゃんもそれがわかってるから、楽観視はしない。

　ただ、わたしとしては栞ちゃんに不安材料を与えたくなかった。

「ねえ……栞ちゃんには伏せておくの、だめかな」

　麗奈ちゃんは前髪をかきあげるついでに、額を押さえる。

「どうかしら……。本人にも身を守る意識は、必要な気もするけど」

「響希チャンの言うこともわかるよ。そのへんも一度、井上さんの判断を仰ごっか」

　何にせよ、わたしたちだけで判断すべきことでもないか。井上さんへの報告は麗奈ちゃんに任せて、こっちはお巡りさんに事情を説明する。

「午後から合流して遊ぶって予定だけど、どうする？　響希チャン」

「う～ん……」

　おかげで、みんなで盛りあがる自信なんてあるはずもない。

　と思いきや、当の詠ちゃんはやる気満々だった。

「犯人は警察が連れてってくれたんだし、もう大丈夫だってば。お昼はメイド喫茶に行くんでしょ？　私も、私も！」

「ＧＲＥＡＴＥＳＳのメンバーはいいの？　あたしは一緒でも」

　予定通り午後はみんなで街へ。

　それでも――わたしは胸に一抹の不安を抱かずにいられなかった。

　栞ちゃん、何があったの？　あのひとは誰？

　いつか話してくれる……よね？