第338話
「撮影入りまーす!」
プロデューサーの『僕』とともにスタッフも一丸となって、本日最後の撮影に臨んだ。現場の士気が高ければ高いほど、アイドルも本気になる。
「プールサイドで寝そべってみようか。それで、片足をあげて……」
「こうでしょ? Pクン」
とりわけ里緒奈は順応が早かった。楽しいことは楽しむタイプのため、火が点きさえすれば、持ち前のセンスを最大限に発揮してくれる。
「菜々留ちゃん、ビーチボール持ってー」
「はぁーい! こう……かしら」
菜々留も撮影を楽しんでいる様子だった。『僕』が逐一指示せずとも、里緒奈とビーチボールを投げ合ったりして、場面を華やかにしてくれる。
恋姫もひとまず怒りを鎮め、SHINYの輪に加わった。
「撮るからには、ちゃんと撮ってください? P君」
プロ意識の高さがほかのメンバーのみならず、スタッフ全員を引き締める。
「いいよ、みんな! 超輝いてる!」
いつしか『僕』も興味本位ではなく真剣にシャッターを切っていた。
しかしまだ足りないものがあった。残り三十分になったところで、異次元ボックスからボトル式の水鉄砲を取り出す。
それに水を充填し、ぬいぐるみの手で構えると、里緒奈たちがたじろいだ。
「ね、ねえ……Pクン? もしかして……」
「スクール水着なんだよ? 濡れてこそ、じゃないか」
プールサイドで追いかけっこが始まる。
「ちょっ、冷た? 自分でやるから、Pクン……聞いてるのぉ?」
「やん? 濡らすのは水着だけじゃ……ひゃあ!」
「どっどこ狙ってるんですか! こらあっ!」
その数分後には水鉄砲を奪われ、『僕』のほうが追いまわされた。
☆
多少のトラブル(おもにプロデューサーとアイドルの間で)はあったものの、本日の撮影は終了。世界制服は順調な滑り出しとなった。
『僕』たちはシャイニー号で寮へ帰り、休息を取る。
レディーファーストのお風呂も、九時をまわった頃に『僕』の番が来た。
浴室に入ってから変身を解き、人間の姿でのんびりと寛ぐ。
「ふう~っ」
ぬいぐるみの姿でいるほうが気楽だが、難点もあった。現に入浴の際は手が短すぎて、身体を洗うに洗えない。
「クリーンの魔法を使うのもなあ……」
魔力の消耗を避ける意味でも、一日に一回は人間の姿で休む。
ただし人間の姿にも問題はあった。ぬいぐるみの時に抱いたムラムラが、実は蓄積されており、こちらの身体へ一気に押し寄せてくる。
おかげで『僕』の自主規制。
しかも女の子たちも浸かったばかりのお風呂だけに、変な気分になってくる。
「だ、だめだ! それより仕事のことを考えて……」
お湯で顔を洗いつつ、『僕』は世界制服の進捗について思案を巡らせた。
最初こそ社長にゴリ押しされてのイロモノ企画だったが、今日の撮影でスタッフの印象はひっくり返ったはず。
ブログのほうでもファンから続々と応援が寄せられた。
この企画は大成功する――と、今や関係者の誰もが思っている。
それはSHINYのメンバーにとっても同じこと。セーラー服や体操着、特にスクール水着での撮影には消極的(一名は反抗的)だった態度が、この一日で柔らかくなった。
やはり彼女たちもプロなのだろう。普段は普通の女の子でも、カメラやファンの前ではアイドルとして、綺麗な花を咲かせる。
それを頼りに思う一方で、無理させているのでは、と心配にもなった。『僕』はぬいぐるみの身体ではできない腕組みを深め、頭を悩ませる。
「う~ん……」
などと賢者の修行に打ち込んでいると、いきなり浴室のドアが開いた。
「Pクン、お風呂ぉ? 明日のアレなんだけ、ど……?」
「エッ?」
パジャマの里緒奈はあんぐりと口を開け、大きな瞬きを繰り返す。
そして。
「だっだだだ、誰なの? どっ、どこから入って――」
「待って、待って! 僕だってば!」
大慌てで『僕』はいつものぬいぐるみに変身した。湯舟の囲いを踏み締め、50センチの背丈で仁王立ちになる。
「ほら、僕でしょ? SHINYのシャイPだよ、シャイP」
「……へ?」
変質者がプロデューサーと入れ替わるのを見て、里緒奈はきょとんとした。
もう一回証拠として、湯舟に浸かったうえで変身を解く。
「じ、実はこっちが本物の僕で……」
「Pクンって……お、男の子だったんだ……?」
ひとまず最大の危機は逃れた。アイドル寮のお風呂に忍び込んだ変質者と騒がれては、命がいくつあっても足りなかったところ。
しかし人間の男子だとバレてしまったのも、まずい。
つまりS女の水泳部で女の子たちに指導しているのも、世界制服などという企画を考案したのも、男子のスケベ心が理由となってしまう。
殺されるかもしれない。
「そ、それで……あの、このことなんだけど……えぇと……」
そのはずが、里緒奈はにやっとやにさがった。
「ちょっと待ってて、Pクン。まだお風呂出ないでね? 絶対よ?」
「え――」
『僕』の返事を待たずに扉を閉め、ぱたぱたと去っていく。
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