第51話 い け に え
カイと消えてしまったサラの手がかりが欲しい。俺は
目指すところはある。前回マオと会った小部屋だ。何か手がかりがあるかもしれない。
人の気配は無い。
念のためサーチをかけるが、なにも引っかかるものはなかった。
レースをたくし上げ中に入る。豪奢な椅子と相反して簡易な机。薄ぼんやりとした明かりと甘い残り香。
呪術で使うのだろうか?
使い古された香台と碁盤の様に、マス目状に彫られた溝のある石版。中心から四方にビー玉大の水晶が置かれている。中心にやや大きめなビー玉状の水晶が、薄く光っていた。
軽く触れてみた。
目の前の風景が切り替わる。俺が立っていた。視界は俺が斜めうえから見下ろしているアングルだ。
あたりを見回すと映っている俺も見回す。
「魔眼か‥‥‥?」
「魔眼か‥‥‥?」
「やまびこみたいだな!」
「やまびこみたいだな!」
映像からちょっと遅れて音声まで入ってくる。
空間魔法の一種だ。魔道具を任意の空間に発生させ、覗き見る事ができる。軍用ならゴシマカスにもある。ゴシマカスのように、監視衛星とまではいかなくても局地ならば簡易型でも十分だ。
他の水晶も触ってみる。風景が切り替わる。
今度は見知らぬ風景になる。深い森の中だ。キリキリと鳴く虫の声と遠くから聞こえる獣の遠吠え。
一瞬その場にいない事を忘れた。
水晶を石版のみぞに沿って転がすと風景も進んでゆく。
「へぇ〜?! 面白え......。Goog○○マップじゃん」
つい呟く。
リアルタイムで観る事ができる分むしろドローンの映像に近い。いや音声までついてくるとなると、こちらが上か?
さてとーーーわざわざここにあるという事はカイの映像が観れるかもしれない。左下の水晶に触れる。
薄暗い牢屋に
十人はいるだろうか?
二十畳ほどの広さに押し込められている。しばらく見ていると声がした。
「もう何日たった?」
気怠げに尋ねる。
「十二日だよ。カイ。もう考えるのもダルくなってきた。ぼちぼち発症するのかな?」
尋ねられた男が答える。
「おまえさんが魔人化したら、グレート・ボアになってくれ。焼いて食ってやるから」
「そりゃ魔獣だろ? せめて人間に近い方にしてくれや」
「
「ははは‥‥‥」
力のない笑があたりにざわめいた。
薄明かりに目が慣れると鳥肌が立った。骨と皮にやせた男達がざわめいていた。前合わせの服からはだけた胸元は、あばらが浮き出ている。
目から血の涙を流していた。
目からだけでは無い。耳から。鼻から。
口の周りは血でべっとり汚れていた。カサついた肌にもはや生気はなく、目だけがギョロギョロ動いている。
なんて、なんて事しやがる。俺が今助けてやる!
場所が特定できないか?
碁盤状のみぞをあちこち転がす。コロコロと水晶を転がすと映像が後退し牢屋を外から映した。
どうやら鍾乳洞の中らしい。
外の風景を記憶する。
引けるだけ引いてみる。トンッと何かに当たったように、映像は止まった。これ以上は下がらない様だ。
もう一つの水晶も触ってみる。薄く光って映像が切り替わった。
ん!?
《風の民》の集落が映し出された。
(こりゃあ! 監視されてたってわけかい? カイが調査を始めるあたりから配置したんだろうな?!)
ビューン ......!
聞いた事のある嫌な音がした。
◎と+の組合せた魔法陣が浮かび上がる。魔法陣の中から魔人が発生し始める。
(おいッ、狙われているぞ!)
慌てて手を伸ばすと水晶玉を押し込んでしまった。◎と+の組合せた魔法陣が足元に浮かび上った。光の輪が俺を包む。
ビューン ......!
気がつくと、魔人と共に俺は集落を訪れていた。
「コ、コウヤ様?」戸惑った声と、キャーッと広がる女たちの悲鳴。
「チッ!」軽く舌打ちすると、魔人たちに突っ込んでいった。
てめぇらこそ
次回 じ じ ょ う
俺は反撃を開始した。
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