左手が海亀なんだが

第16話 必 殺！

　金属兵の左手が持ち上がる。

　『ライトニング』抑揚のない音声が響くと、光の矢が2人に襲い掛かった。

「フレイム・ボムが効かない？！」

　オモダル君は、魔王オモダルのスペックを参考にチューニングしてある。

　オモダル君に効かないということは、魔王オモダルにも効かないという事だ。

　魔導師カミーラが2人にシールドを張り、ライトニング光の矢を弾いた。

　訓練なので、威力は落としてあり殺傷することはない。

　しかしあのまま直撃すると、怪我をさせる危険があったからだ。

　本番なら間違いなく死に至る。

　魔導師カミーラが考え込んでいる。

　「火力不足かぁ......コウちゃんの最適属性、火なんだけどなぁ...... 」

　コウは呆然としていた。ファイヤ・ボムの十倍の威力を持つフレイム・ボムが効かない。

　（ーーー私はどうすれば良い？）

　　散々訓練して培った魔法が通用しない。これ以上無いってくらい磨き上げて来たのだ。

　目の前が真っ暗になった心地で首（こうべ）を垂れた。

　コウヤが近づいて「ほれ」っと頭からタオルがかけられる。ジャスミンの香りがした。

　「まず汗拭けよ。汗だくだぞ」

　「ーーありがと......」

　「飲んどけ」

　コウヤは、コウに疲労回復のポーションも渡した。味はスポーツドリンクに似てる。苦味だけが、口の中に広がって行く。

　項垂（うなだ）れるコウへ、コウヤもかける言葉を探して口を開きかけては閉じている。

　フレイム・ボムを計四発も打ち込んだ。それでもオモダル君は倒れなかった。一度に作れるフレイム・ボムは、あれが限界だ。コウヤは仕上がってきつつある。それなのにーーー。どうやって勝つ？

　（魔力を更に鍛えて数を増すーー？　いや待て......更に鍛えている時間はあるのか？　ならばコウヤのディストラクションで、トドメを刺すか？）

　コウヤのディストラクションなら、必殺の威力を持つ。が、憑依の後のコウヤは魔力はほぼゼロだ。

　戦闘開始から、最後まで憑依なしで戦える筈がない。ラストまで、コウヤの必殺の技を当てにするなんて無茶が過ぎる。

　考え込んでいるコウに、コウヤが声をかける。

　「そう深刻になるなって。ツメまでの形はできたんだからさ」

　（先送りか？　こっちの目度がたたなきゃ、一緒だぞ）

　「あちゃー！　芯まで行っちゃってるよ」

　向こうで、オモダル君の点検に当たっているサイカラの声が上がった。

　オモダル君も故障したらしい。

　全くフレイム・ボムも無効ではなかったようだ。

　（効いていた？　なら、改良することでなんとかならないか？）

　コウはオモダル君に近づいて行った。

　シールドを張っていたのか、被弾した跡は見えない。

　「故障の原因は？」

　サイカラに尋ねてみる。何か手がかりがあるかもしれない。

　「輻射熱です。想定以上でした。熱対策で、シールドと合わせてアイスシールドも展開するようプログラムしてたのですがーーー驚きですね」

　オモダル君は被弾してもライトニング光の矢までは発射してきた。魔王オモダルが、想定以上の耐熱性が有ればあれでやられている。

　黙っているコウにサイカラが続けた。

　「逆にシールドが、熱を閉じ込めたみたいで耐熱想定以上の熱になったようです」

　（シールドが熱を閉じ込める......？　それだっ）

　「カミーラ先生！　ちょっとご相談が」

　魔導師カミーラの元へ駆け寄って行った。

　「シールドで閉じ込めて、フレイム・ボムを放り込めないでしょうか？」

　「反射炉の原理ね。フレイム・ボムならぬフレイム・コアか......面白そうじゃない？！ 」

　カミーラが、術式展開を構築し始めた。

　「まず相手をとめる【捕縛】からのぉ、シールドしてえー。フレイム・ボム発動っと」

　何やらメモをしながら、展開の手順を構築し詠唱を始めた。

　「集え。集え。大気と火の盟友よ。

　ふるえ。ふるえ。大地の核よ。

　イカズチをまといて核となせ。

　この核は対となりて真！　この真は絶。

　この絶は大気と火を纏いて恒星となす。

　発動！　【フレイム・コア】！！」

　シュ......！　シュゴッーーーッ！！

　オモダル君がシールドに包み込まれる。

　シールドで囲まれた球体の中で、白い炎が踊り狂った。引火するように次々と炎が吹き荒れる。

　ブゥワン！！

　密閉された空間に、灼熱の光の球体が出現した。目を覆う閃光が収まると、オモダル君はあとかたも無くなっていた。

　魔導師カミーラは「やったぁ♪♪ 」って、小躍りしている。

　「......なぜオモダル君に発動させた？　ほかにも的はあるじゃないか......」

　隣には泣き崩れるサイカラの姿があった。

コウは次のステージに進む。

コウヤはまた寄り道しながら進む。