勇者と呼ばれる男の幼馴染達を気がつけば寝取ってしまった話……いや誤解なんですけどね（汗）

第66話 意外な末路と謎のクラスメイト

　王田は自分から罪を認め、クラスメイト女子を拉致し監禁したとして逮捕されていた。

　さらに暴行罪も適用されるとか。

　したがって公になっていないが、奴は未だ留置所に拘留されたままのようだ。

　今後の経過次第で家庭裁判や鑑別所行きとなるらしい。

　学校はそのための自主退学なのか？

　けど、これまで自分の手を汚さず、NO.２を気取っていたのが幸いして余罪もない初犯扱いだ。

「また爺さんが動いて、マスコミや警察に圧力を掛けたらしい。だからほとんど報道されていない。警察も消極的で検察とも話がついていたようだが、勇星さんが頑なに拒み今回の流れになったようだ」

　学校の屋上にて。

　シンが俺に教えてくれる。

「随分、内情に詳しいな？　耀平以上じゃね？」

「俺の両親が王田家と通じているんだ。ぶっちゃけると、爺さんに雇われた専属使用人や秘書みたいな仕事をしている」

　だからシンは、王田の指示で簡単に転校したりしていたのか？

　でもよく、そんな奴と決別できたよな？

　まぁ、シンはまだ王田を慕っているし、主から見限られたようなもんか……。

「それで、王田はこれからどうなるんだ？」

「わからない……きっと勘当され敷居を跨げないと思う。何せ、見事に爺さんの期待を裏切ってしまったんだからな。きちんと罪を償うってことはそういうことだ」

「どうして、いつも通りに爺さんの力を借りなかったのかなぁ……？」

「おそらくサキに負けたことで、勇星さんも『王田家』のしがらみから解放されたいと思ったんじゃないか？　きっとこれからは、自分一人の力で生きていくことになる」

「そうか……シン、お前はどうするんだ？」

「俺の気持ちは変わらない。遠くから、あの人を見守って行くつもりだ。無論、この学校での生活は続けるつもりさ」

「良かったよ……せっかく仲良くなったし、また技を教えてもらいたいしな」

「……それ以上、強くなってどうする？　プロにでもなるつもりか？」

「え？　まさか……まぁ、半分趣味みたいなもんだよ。それに実戦で出来た蹴り技も、結局はローリングソバットだけだったからな」

「……いや、実践でいきなりローリングソバットを決める奴も十分に凄ぇし」

　シンは軽く引いている。呆れつつ、フッと柔らかく笑う。

　俺も愛想笑いを浮かべる。

　そして思った。

　王田 勇星が初めて誰にも頼らず罪を償うことで、シンもまたその『王田家』のしがらみから解放されたんだと……。

　こうして、この学園から『影の勇者』がいなくなった――。

　一限目が終わり休み時間。

　麗花が一人、教室に入ってきた。

「サキ君。今日、退院して明日から学校に復帰できるそうよ」

「本当か？　良かったぁ……後でLINEするよ」

　俺はほっと胸を撫でおろし安堵する。

　麗花は言う事だけいうと、足早に教室から立ち去ろうとする。

　その去り際、一人の男子生徒に視線を合わせた。

「――黒原君。今、大変な時期だから今日は生徒会に顔を出すのよ」

「……わかりました、会長」

　塩姫ぶりを発揮する麗花に、黒原と呼ばれた男子生徒はボソッとした小声で答える。

　麗花は教室から出て行った。

　妙な空気が流れる。

「なぁ、サキ……ウチのクラスにあんな奴いたっけ？」

　リョウが奇妙なことを尋ねてきた。

「え？　一年からいたよ。俺、割と話し掛けているよ……挨拶程度だけど」

　そう俺は知っている。

　彼の名は『黒原（くろはら） 懐斗（かいと）』。

　身体が細く、ひょろりとした体形。

　色白で視界を遮るほど髪が長く、根暗っぽい雰囲気を持つ。

「中学の俺によく似ているな……だが不思議な奴だな」

　シンが怪訝な表情を浮かべる。

「黒原は別に無害な奴だよ？」

「そういう意味じゃない。なんていうか……陰キャっぽいが、妙な自信に満ち溢れている」

　元陰キャの隠れイケメンのシンにとっては、黒原がそう見えるらしい。

　俺にはよくわからんが……。

「ねぇ、男子で集まって何話してんの～、あたしもまぜて～♪」

　トイレから戻ってきた、詩音が輪に入ってくる。

「詩音も知ってるだろ？　黒原のこと」

「黒原？　うん、知ってるよ。生徒会の会計ね～。レイちゃんがたまに愚痴ってるからね～」

「たまに愚痴る？」

「サボりの常習犯だって～。それでレイちゃん、いつも怒ってるんだよぉ」

「へ～え。麗花もそういう所、厳しいからな……でもそんなんで、よく生徒会にいられるよな？」

「仕事は抜群にするみたいだからね～。それに前の副会長が割と彼を庇ったり推していたみたいだよ～」

「副会長？　王田が？」

　俺はちらりと、シンの方を見る。

「さぁ、聞いたことないな……」

　内情に詳しい、シンでさえ首を傾げている。

　ってことは別に王田とは関係がないのか？

「……なぁ。さっきから俺ら何の話しているんだ？　いい加減もうやめよーぜ」

　リョウが呆れ口調でツッコミを入れる。

　いや、そもそもお前が言い出したことじゃねーか！？

　詩音よりも飽きっぽい野郎だ！

　昼休み。

　愛紗がいないので必然的に食堂でみんなと食べることになった。

　リョウは彼女の千夏さんとランチしており、俺と麗花と詩音それにシンの四人でテーブルを囲んでいる。

「麗花……生徒会、大変なのか？」

　俺はさっきのことが気になり訊いてみる。

「え？　そ、そうね……サキ君に話していいかわからないけど相当ピンチよ」

　彼女にしては、とても弱気な言動だ。

「どうして？　やっぱり副会長が不在だからか？」

「それもあるわ。おまけに先日、書記の子も体調崩しちゃってね……顧問の先生から継続は無理だと言われているの」

「え？　ってことは、今の生徒会って……」

「そう、私と黒原君だけよ。だから結構参っているの……もうじき修学旅行だし、その後は体育祭ね。なんとか任期まで頑張らないと……」

　麗花が困っている。

　いつも気丈に振舞っているのに、かなり参っていると感じた。

　どうする？

　俺に何かできることは――

「なぁ、麗花……俺で良かったら入ろうか、生徒会？」

「え？　サキ君が？」

「うん、自信はないけど……麗花が困っているなら」

「でも……迷惑かけれないわ」

　麗花は目を逸らし難色を示している。

　俺も少し前は正直「面倒だなぁ」っと思ってたけど、彼女の様子を見ていたら放っておけない。

「助けたいんだ、麗花を……俺、いつも助けてもらっているからさ。今度は俺が麗花を助けたい！」

「サキ君……」

　麗花は、不意に俺の手を握ってくる。

　切れ長の瞳を潤ませ、柔らかい微笑を浮かべていた。

　俺にだけ向けてくれる微笑み。

　いつもやる気と意欲を与えてくれる貴重で大切な微笑み。

「ありがとう……嬉しい。やっぱり、サキ君ね……優しい」

「いやぁ……ははは。たまにはカッコつけないとね……」

「ううん。カッコイイわよ、サキ君……。後で顧問の先生に相談してみるわ」

　頬を染めて穴が開くほど見つめられてしまう。

　おまけにカッコイイだなんて……照れちゃうけど凄く嬉しい。

「レイちゃんばっかずるい～！　ねぇ、サキ！　あたしも手握っていい～！？」

　詩音が妙な要求をしてくる。

「ああ、別にいいけど……」

　俺は片手を差し出すと、詩音は「にしし～♪」と得意の笑顔で手を握ってきた。

　学校の食堂で、二人の美少女に手を握られる奇妙な構図。

　実はかなり恥ずかしい状況だと今更ながらに気づく。

　この場に愛紗がいたら、さらにどんな状況に発展していることやら。

　……やばい、顔が火照ってくる。

　そう思いながら、隣でもくもくと食べているシンと何気に目が合う。

「気にするな。火野じゃないが、大分見慣れてきたぞ」

　しれっと言ってくれる。

　これはこれで良いのだろうか？

　――だがこの時、俺の背後の席で、あの男が……。

　黒原（くろはら） 懐斗（かいと）が、じっと見ていたことに気づかなかった。

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