　朱明は再び今上帝にお召し頂き、今度は廂（ひさし）に座して妹の婚儀の際の礼を申し上げた。

「妹の婚儀におきましては、皇后様よりもお祝いの品を頂き……」

　畏まって朱明が言うと、今上帝は御簾越しであるが

「気に致すな。皇后にとってそなたは、今生の縁者である……ならば妹の祝いに力（りき）を入れるは当然の事……」

「恐悦至極にございます」

　重々しく頭を垂れる。

「何せあの皇后である。夫である伊織は、妻に尽くさねばならぬ事が多々とあると致し、暫しの假（け）とあいなった……」

「は？」

「直（じき）に伯父とあいなろう……」

　今上帝は御簾越しながら、少〜しの溜め息を御吐きになられ言われた。

「あー」

　朱明が、反応のしようがなくて俯いた。

　何と気が利くというか……そっち方面に関しては、嘴の黄色い雛の御頃から耳年増と言われ、主上をあたふたとされておられたが……相変わらずのご様子に、ちょっと笑みが溢れてしまう朱明である。

「……ゆえにそなたにも、好い姫（もの）を……とヤキモキと致しておるゆえ、気張るのだな」

　今上帝は少し、笑いを浮かべらて言われた。

「ところで陰陽頭（おんようのかみ）」

　だが直ぐに声音を落として言われたから、朱明は面（おもて）を上げた。

「ただ今大掛かりな、宮中の整理を行っておるは承知であるな？」

「あーはい……」

　朝廷が、大きく変わろうとしている。それに伴い、各役職において整理が行われている。古き物を見直し、新しき物を導入する為の整理だ。

　決して古い物を切り捨てる、御つもりが無いゆえの整理といっていい。

「……そこでかつて天孫降臨の際に、天よりお持ちの御神刀が見つかった」

「は？……かつて御遷都の際に喪失された？」

　今上帝が御指図された様で、蔵人が重々しくその御神刀を朱明の面前に置いた。

「神祇（じんぎ）の者が申すには、確かなる物とか……そなたはあの禁庭の祭祀の折に、それは物凄い力を見せつけた、ゆえに確認してもらいたいのだ」

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