　銀色の妖狐の孤銀は、普通は青い色眼をしている。

　大きな褐色がちの黒目の周りが青いのだが、怒りが生ずると真っ赤に変化する。それ以上になると、青い処も赤くなり目全体が赤くなるというが、朱明はまだ黒目が赤くなった処しか見た事がない。

　たぶんそこまで見れる人間は、存在しないのではないかと、朱明はただ漠然と思っている。思っているが、朱明は自分が思う以上に持っているから、それは真実（ほんとう）だろう。

「……しかし私は五尾となって、再び貴方様に仕える事がかないました……その理由……又は謂（いわ）れは聞いてはおりませぬ。……あのお方の忘れ形見の貴方様を、お護り致すが我が使命と信じて、疑った事などないのです……」

　孤銀がその青く綺麗な瞳を向けるから、それは神妙な表情で向けるから、だから朱明はその瞳を見入って頷いた。

「……うん。俺も疑った事ないよ」

　すると孤銀は、予期しなかった朱明の言葉だったのだろう、少し瞳を開いて朱明を凝視した。

「……孤銀が俺を護ってくれる事……初めて妖（あやかし）に陥れられそうになった時、根付けから姿を現して助けてくれた時から、その時から疑った事なんてない。お前が全身全霊をかけて、俺を護ってくれるって……命を賭けても護ってくれるって……知っている……」

　孤銀はそういう朱明を、それは複雑な表情を作って見つめた。

　少し悲しげで少し辛そうで……そして安堵と喜びが入り混じる複雑な表情……。だから朱明は、何度も何度も父の書き遺した物を読み返す。

　孤銀への父の気持ちが知りたくて……違う！そんなのは知れているから、だから最後の最後のあの時の気持ちを知りたい。

　これ程迄に忠実に仕える孤銀に、なぜ何も語らなかった……なぜ今、こんなに淋しそうな表情を作らせる？

　朱明はそれは尊敬する父だが、孤銀にこんな思いをさせる事が許せない。

　それはたぶん、もはや孤銀は父の護りでは無く、朱明の護りだから許せないのだ……という事を、未だ朱明は理解できていない。

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