　そして今日は、蔵人達の詰め所ともなる殿上の間に、久しぶりに顔を見知った者達が居たので、フッと気が抜けてしまった。それに気も焦っていたのでつい……。

つい……。それはただの言い訳だ。……取り返しのつかない処だった。

　そう思って伊織は、再び額に指を持っていった。

　……何たる失態を……

　今まで畏敬の念も畏怖の念も、持ち合わせた事もなかった、不思議世界のものに救いを求め様として気が焦り、途轍もなく大きな取り返しのつかない失態をしでかしたとは……。

　伊織は、疲れ果てた身でありながら恥じ入った。

「そう落胆致すな……あの今上帝がああなったのだ、普通ではおられぬし、よしんばおったとしたなら、俺はそなたを疑っておるぞ……」

　その恥じ入って弱々しげな姿に金鱗はほくそ笑み、伊織は顔容を歪めた。

「ただ今陰陽頭に、邪道なる呪を解く様命じて参った……そなたも力を貸すよう頼む……」

　伊織はそう朱明に言うと、ふらつく身を上げて立ち上がった。

「……主上の元に参るゆえ、共に参内致せ」

「……ならば仕度を……」

　朱明がそう言うと

「いや、そのままで……」

　と伊織が遮ろうとしたが

「早う仕度をして参れ……その間、コヤツを少し休ませる」

　金鱗が言うものだから、朱明は大きく頷いて寝殿を飛び出した。

「誰ぞ誰ぞー疾（と）く仕度を……」

　慌ててやって来る女房に、急かせる様に言い放っている。

「そなた寝ておらぬな？ゆえに判断を狂わすのだ。そなたの今上帝思いは感動ものだが、それだけでは身が持たぬぞ。何せ相手は大青龍だ」

　金鱗は掌を、立ち上がった伊織の額に押し当てた。

「あっ……金鱗様、如何様にお礼を申し上げますれば……」

　すると伊織は一瞬にして脱力して、そのまま金鱗の腕の中に倒れた。

「……礼などどうでもよい。とにかく休む事だ、高々の物であるのだからな……」

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