聖女に殺された少年、何でも買える『通販』スキルで復讐する～知らない内に魔物達の救世主になってました！？～

第48話 拳銃

「なんだ、なんだその武器はァ！」

「教えてやる義理はねえよ！」

　最初に攻撃したのは、ハーミスだった。

　近くの崩れた家屋に走りながら、銃口をバントに向けて、拳銃の引き金を引いた。

　魔法とは銘打っているが、効果があるのはさっきの戦いで実証済みだ。紫の弾丸が放たれ、バントに向かって吸い込まれてゆく。彼も直撃は危険だと、先程の戦いで理解しているのか、両手を翳して青色の、半透明の四角い盾を発現させた。

「この……『魔法障壁』（マジックディフェンス）！」

　弾丸はやはり、障壁を超えられなかった。火力の足らなさを実感しながら、崩れた壁の傍に滑り込んだハーミスに、バントが吼える。

「さっきの攻撃と原理は同じようだな、だったら僕の敵じゃない！　『大火炎弾』（バーニングボール）ッ！」

　そして、盾を消し去ったバントは彼目掛けて、巨大な火の塊を投げつけた。

　どこからともなく、自然現象やそれに近しい事象を発生させる、それが魔法だ。その魔法のエキスパートであるバントにとって、火の塊を発生させるなど造作もない。

　壁に向かって放たれた火は、壁に激突し、爆発を齎した。

「う熱っちィ！　やってくれるじゃねえか、この野郎！」

　壁が崩れると悟ったハーミスはそこから飛び出すと、拳銃を更に乱射する。バントの青い盾で防がれたのを見た彼は、銀髪をたなびかせながら、今度は拳銃を一丁ズボンとベルトの間に挟み、背中の散弾銃を片手で構えた。

　引き金を引かれた銃は、大量の弾丸を同時に放った。ハーミスが腕の痺れを感じるのと同様に、バントの障壁は散弾銃の威力を相殺しきれず、盾が砕け、彼は仰け反った。

　再び拳銃を構えたハーミスに、バントは火の玉を投げつける。土塗れ、黒墨塗れになりながら、彼は露店の武具屋に飛び込んで、顔を覗かせた。

「どんな力を使ったのか知らないが、君のやっていることはローラの二番煎じだよ！　人間ではなく魔物を救っているだけ、しかもここで失敗に終わるだけのね！」

「俺は救世主になんざなるつもりは毛頭ねえよ！　俺の目的はただ一つ、てめぇら全員、地獄よりもキツイところに叩き落としてやることだけだ！」

「無能がごちゃごちゃと……『大瀑布』（ウォーターバーン）！　『崩落土流』（グランドウェイブ）！」

　次に襲ってきたのは、これまた無から発生した水流と、土石流。ハーミスが走ってかわすと、露店が呑み込まれ、完全に破壊された。

「無能無能って、馬鹿の一つ覚えみてえに！」

　散弾銃をもう一度放つ。飛散する紫の弾丸を防いだ障壁が、またも破壊される。

　明らかに実力は拮抗している。三度向かい合うハーミスとしては上々の切り出しで、ここからまだまだ戦うつもりだったが、バントとしては気に入らないようだ。

「フン、この僕と拮抗するなんて気に喰わないな……なら！」

　次にバントが掌を向けたのは、ハーミスではなかった。

　グランドウォーカーの隣で倒れ込んでいる、シャスティだった。動けない彼女を人質にしたバントは、ハーミスにこれ以上ないくらい汚い笑顔で告げた。

「ハーミス、決闘は十分楽しめたよ。あとは僕が蹂躙するだけだ。武器を下さないと、あのエルフを僕の魔法で焼き殺してやる」

「へえ、負けるのが怖いのか？　俺相手に？」

「最後に生き残ってるのが勝者なんだよ。君との決闘なんて単なる戯れに過ぎない、僕がが相手してやっただけ感謝するんだね」

　何を言い訳しようとも、バントの行動原理は見え透いている。

　彼は、自分が弱いと、誰かに従っていると認めたくない。ユーゴーを認めてもいないし、ローラも認めていない。小さな世界で、自分が王になりたいだけの小心者。

　だから、ハーミスはバントに、大きな現実をぶつけてやることにした。

「やっぱり、怖いんじゃねえか。反抗されるのが怖いから全部奪い取って、自分が弱いってばれるのが怖いから従属させるんだ。だったらはっきり言っといてやるよ、てめぇは『選ばれし者達』の中で一番弱ええし、いつまで経っても金魚の糞だよ！」

「黙れ、黙れ黙れ黙れえええぇぇ！」

　真っ当なハーミスの言葉は、バントを狂ったように叫ばせるには十分過ぎた。

「立場が分かってないみたいだな、これからあのエルフを、それからお前を殺してやる！　死んだら僕の玩具と一緒に飾ってやるよ、負け犬野郎！　お前には相応しい末路だろ！？」

　燃え盛る炎。横転する機械。倒れたエルフ。これしかいないと、バントは思った。

「さよならだ、ハアアミスウゥゥッ！」

　だからこそ、掌に炎を溜めるより先に、気づくべきだったのだ。

「――注意力散漫。てめぇの敗因だ」

「――え？」

　ハーミスの一言と同時に、バントの掌に、鈍い痛みが走った。

　何があったのかと、彼はゆっくりと自分の掌を見た。彼の掌には、小さく消える炎。

　そして、掌を貫通した、漆黒の矢。

「あ、ぼ、僕の、僕の手があああぁぁぁッ！？」

　矢が突き刺さっていると理解した瞬間、バントは掌から血を噴き出しながら絶叫した。痛みに悶え苦しむ彼を狙い撃ったのは、ハーミスでも、シャスティでもない。

「……玩具ではありません」

　同胞の武器を借り、弓を構えたベルフィだった。