ヤンデレ妹にゾンビ(女の子)として死者蘇生されました

64話 言質は取ったわよ

「クリスマスパーティー？」

　昼休み、教室でそれぞれ昼食を広げる中、真希波が言った言葉を繰り返す。

「そう！　２４日、皆で集まってクリスマスパーティーをやらないって話を綾子としててね。どうかな？」

　真希波が僕たちを見回して言う。

「パーティー！　いいね、やりたい！」

　美柑が目を輝かせ賛同する。

「やるのは全然いいけど、私たちだけ？」

「他にも誘ったんだけど、用事があったり、……彼氏がいたり……とかで予定が合わなかったんだよね」

　真希波の声音に若干闇が垣間見えてしまった。小さく「リア充め……」って言ってるのも聞こえちゃったよ。

「そ、そう」

　ましろが苦笑いしつつ納得する。闇を醸し出してしまった真希波に代わって、綾子がましろにお願いをする。

「ましろにお願いなんだけど、ましろの家でパーティーできないかな？」

　両手を合わせてお願いのポーズをする綾子に、ましろはやれやれとしつつも頷いた。

「ねえ、他にも誘いたい子がいるんだけど、ダメかな？」

　美柑が聞くと、元に戻った真希波が俄然頷いてみせる。

「うん、いいよ！　むしろ、もっと人が多い方が楽しくなるから歓迎だね。あ、でも、彼氏彼女持ちは、わかるよね？」

　すぐに闇はぶり返し、ブラック真希波が美柑ににこやかに笑ってみせる。それを見た美柑は、汗を浮かべつつ何度も首を縦に振って見せる。

「なら、おっけーだよ！　で、誰を誘いたいの？」

「え、えっとね、美玖先輩たち美術部の皆と、みうりん。そして、寧ちゃん！」

「えっ⁉」

　美柑の口から出た寧に、僕は驚いてしまう。

「寧ちゃんって、たしか蓮の妹だよね？」

　真希波が思い出すようにして言う。

「う、うん。けど、美柑、寧を誘うって……」

　嫌とかではないけど、確実に何か起こりそうで、気が気でない。

「せっかくの一大パーティーなんだから、寧ちゃんだけいないのは寂しいよ！　皆で一緒に楽しんでこそのパーティーだよ！」

　美柑の言葉に、ましろも「そうね」と言って笑みを浮かべて頷く。

　確かに、寧だけ蚊帳の外なんてことさせられない。例え何かが起こると予感してても、皆で楽しもう。むしろ、何かあってこそ、パーティーみたいなものだ。

「わかった。僕から伝えておくけど、来るかどうかの保証はできないかも」

　何せ、他人と距離をとることが常である寧が、人が密集するパーティーに来るかどうかが怪しい。まあ、ここは僕が何とか頼み込んでみよう。

　こうして、２４日のクリスマスイブ、ましろの家でクリスマスパーティーを開くことが決定した。

　放課後になり、僕とましろは天文部の部室に向かっていた。美柑は今日美術部の方に行っており、そこでクリスマスパーティーのことも話すみたいだ。

「ねえ、先生。イブの前日、予定は開いていないかしら？」

　不意打ちで僕のことを先生と呼んできたため、ドキッとしてしまった。

「ま、ましろ、学校でその呼び方はやめて……っ」

「大丈夫よ。この辺に誰もいないことは確認してから呼んでいるから」

　ましろは意地の悪い笑みをしつつ言う。僕はとりあえず安心し、ましろの疑問に答えることにした。

「２３日だよね。今のところ予定はないけど、何で？」

「その日、私とデートしない？」

「ぶっ⁉」

　思わず吹き出してしまった。何世間話みたいなノリで聞いてるの⁉

「デ、デートって言われても」

　デートと言われると躊躇いが浮かぶけど、ただの買い物と考えればそうでもないかも？　でも、いくらイブの前日でも、デートとして意識しそうだよ。

「一日だけ、私のために時間を使ってほしいのよ。そう、先生が以前に美柑とデートした時みたいに」

「…………え？」

　ましろの口から衝撃的な事実がさらりとこぼれた気がした。

「え、ちょっと待って⁉　何でましろがそのこと知ってるの⁉」

「あの日、偶然先生たちを見つけたのよ。美柑ってば、おめかしばっちり決めていたわね。だから、さすがに話しかけるなんて邪推な真似はしなかったわ。ああ、そうそう、これも先生の正体に気づけたヒントの一つよ」

「そのことはもういいよ⁉」

　偶然にしろ、あの時のことまで見られていたなんて⁉　恥ずかしくて顔から火が噴きそうだよ。

「フフッ、女の子になっても、先生の困り顔は変わらず可愛いわね。そうね、これとは別に、先生がデートを断れない人質を出してあげる」

「ま、まだ何かあるの？」

　引きつった顔で言う僕に、ましろはさらに畳みかけてきた。

「先生、温泉旅行の初日にお風呂に入った時、私たちの裸を見たわよね？」

「……な、何言ってるの？　み、見てないよ。あの時は、寧からもらったコンタクトレンズのおかげで、皆の姿は別のものに見えていたんだよ」

　内心で焦りつつ、必死に外堀をうめていく。けど、

「別のもの……男の姿だったかしら？」

　外堀はあっけなく掘り起こされてしまった。

「な、何でそれを知って」

「忘れるのが早いわよ、先生。私は深夜のあの時、一緒にお風呂に入っていたのよ」

　…………完全に忘れてた⁉　そうだよ、僕の正体に関することばかりに頭がいって、コンタクトレンズのことも話していたこと忘れてたよ⁉

「ちゃんと先生の口からも言質は取れているわよ。このこと、美柑に言ったらさぞ顔を真っ赤にするでしょうね」

「わ、わかった、わかった⁉　する！　デートするから⁉」

　美柑にそのことを知られたら、気まずい雰囲気になってしまう。パーティー直前に、そんな雰囲気作りたくないよ！

「フフッ、ありがとう。でも、今の脅しはただの冗談よ」

「じ、冗談だって……？」

　ましろは微笑みつつ、ポケットからスマホを取り出した。

「ちょっと悪いとは思ったけど、先生の言質を取るためにこのことを利用させてもらっただけ。美柑に言うつもりはないから安心して」

　ましろはそう言うと、スマホの画面をタップした。

『――った⁉　する！　デートするから⁉』

　数秒前に言った僕の言葉がスマホから聞こえてきた。

「何で録音してるの⁉」

「フフッ、言ったじゃない。言質を取るためって」

　ましろの嬉しそうな声に、僕は愕然としてしまう。いや、普通ここまでやるだろうか。

「それじゃ先生、当日はよろしくね」

「もう好きにして…………あれ？　でも、２３日なんだね」

　ここまでしたんだから、２５日の方がいいんじゃないかと、ふと思ってしまった。２５日ならクリスマス当日になる。

「……それだと不公平な感じで嫌なのよね。それに、どうせクリスマスにデートするなら、先生と付き合ってからの方がいいもの」

　ましろは振り向きざまに人差し指を口に当て、ウインクしてみせる。

　ましろの言葉と、普段見せないようなましろの表情に、僕は不覚にも心臓が高鳴ってしまった。