第31話 物証を探せ
「自己紹介がまだだったね。私はパーティーリーダーのレモンス」
彼は、黒い鎧で身を固めていた。でもダリリンスさんより軽そうな素材。髪はこげ茶で瞳は赤。鎧を着ているから戦士なのかと思ったら剣を所持していない。腰に差しているのは、黒水晶だと思われる宝石がついたロッド。不思議ないで立ちだ。
「俺はモンデ」
「俺はバリン」
パティ―メンバーの二人は剣士みたい。剣を所持している。鎧は三人とも同じ鎧。
「えっと僕は、マルリードです」
「知ってる。ゴブリン退治に貢献してEランクからCランクに上がった少年。しかもAランクパーティーを追い出されている。凄い経歴だね」
「………」
間違ってないけど噂広まってるな……。
「それだけじゃないよな。Aランクマドンナ、満月の夜のミューリィさんが首ったけという噂も流れている」
と、ダリリンスさんがにやりとして言った。
『あの時のプレゼントに悩む彼女の話だろうが、本当に流れているんだな』
はぁ……勘弁してほしいよ。
□
紅灯の洞窟にやっとついた。
「聞くが、音が鳴った場所とはどこだ?」
ついたとたん、ダリリンスさんが聞いた。
「ここです」
僕はその場所に立った。
「なるほど。結界の中だな。やはり2%のままか」
「君凄いなぁ。30%に驚いてミューリィさんに抱き着いたぐらいなのに、平然と中に入れるなんて」
「あ、あれは! 音に驚いただけですから!」
あぁもう!
このレモンスさんが、さっきからこうやってからかってくるんだよね。
『彼もミューリィに気があったりしてな』
嫉妬からだというの? やめてほしい。何もないんだから。
「一晩経っても濃さが変わらないという事は、魔素ポイントがあるわけでもなさそうだな」
「そうですね。そして一晩でなくなったわけも不明。不思議です」
「僕たちが言っている事を信じてくれるんですか?」
ダリリンスさんが言うと、頷いてレモンスさんが返したので僕は聞いた。彼らが嘘をつくわけはないけど、実際は魔素が充満してないのだから信じなくてもおかしくない。
「彼らがそんな嘘をつくとも思えないし、あなたが平然と嘘を突き通せるとも思えない。まあギルドもそう思っているが、仕事なんでな。何か物証を探して持っていくさ」
「ダリリンスさん!」
僕は、嬉しくなった。
『ところでもし魔素が充満したままだった場合、彼らはどうしたのだ?』
え? 知らない。
『聞いてみろ。興味がある』
何それ……。まあ僕も気になるけど。
「あのダリリンスさん。もし魔素が充満したままだった場合はどうするんですか? 結界を壊すとかですか?」
「うん? いやそんな事はしない。魔素を吸収するマジックアイテムがある。それを使う。それと同時に魔素ポイントを探し出し、マジックアイテムを置いて直接吸収処置する」
「それでも、その間に魔素酔いしませんか?」
ダリリンスさんの答えに僕は驚いた。普通は、僕が魔素空間で魔素を吸収したようにはいかないだろうから。
「私たちは、この鎧で魔素シールドを張る事ができる」
そう答えたのは、レモンスさんだ。
「特殊な鎧でね。本来は顔もすっぽり覆うヘルメットもあるんだ」
「俺もそのヘルメットをかぶれば、ミスリルの鎧なので魔素酔いはしないですむんだ」
なるほど。だからレモンスさんは鎧を着ていたのか! 疑問が解決。
「君、ライトの魔法持ってないよね? 魔導ランプもなさそうだし」
あ、ランプの事をすっかり忘れていた!
『買わないとと言っていたのにな』
「私のを貸そう」
そう言ってレモンスさんがランプに魔力を入れてくれた時、ポーチが動いた。
「うん? 何か動くものを入れているのかい?」
「え? ううん」
のぞけばリルがいるとわかるかもしれない。だってくるんでいるのは体だけ。頭はくるんでいない。
そういえば、怖い目にあった場所に連れてきちゃったけど、リルは大丈夫かな?
『大丈夫だろう。寝返りがうてるくらい回復したようだし』
僕以外は、ライトの魔法を使って照らし、僕たちは壁などを調べながら奥へと進んだ。
って、何を探せばいいんだ~!?
「あった!」
そう思っていたらダリリンスさんが、何かを摘まんで掲げた。黒っぽい小石にしか見えないけど、あれなんだろう?
『もしかしたら鉱石なのではないか? この洞窟はそういう場所だろう』
あぁ、なるほど。
「って、ミスリル!?」
僕はつい叫んでしまった。
「そうだ。この大きさでは価値はないがな。だが、物証としての価値はある。魔素化した鉱石だ!」
そう嬉しそうにダリリンスは言った。
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