百夜物語の一夜

第30話-落ちる-

　高い所から落ちる夢って見たことあるだろ？

　そうそう、それでびっくりして目が覚めるやつ。

　そんな夢の話なんだけど……。

　ある夜、俺の友達は空から落ちる夢を見た。

　雲一つない青空を落ちているんだけど、いつまで経っても地上が全く見えなくて、そのうちにこれは夢だと気付いたって。

　そしたらその瞬間から、青空に色々なものが浮かびだした。

　実家の両親。

　好きなお菓子。

　小さい頃の思い出。

　昨日見たドラマのワンシーン。

　そんなものが断続的に空に浮かび上がって、その横を高速で落ちていく。

　いつ目覚めるんだろうと思いながら落ち続けていた時。

　久しく見ていなかった顔が見えた気がした。

　一瞬だったけど、間違いない。

　あれは、中学時代の親友の顔だ。

　本当に、久しぶりだった。

　最近では顔もうっすらとしか思い出せなかったから。

　その友達、中学一年の夏休みに事故で亡くなったらしいんだ。

　だから、卒業アルバムとか見ても、写真がほとんど残ってないとか。

　だから懐かしくなって、だんだん涙が溢れてきた。

　そしてそのまま泣きながら目が覚めた。

　数ヶ月の付き合いだったけど、本当に気が合う親友だったからな。

　蓋をしていた辛い記憶が一気に湧き上がって来たんだよ。

　布団から体を起こして、袖で涙を拭う。

　水でも飲もうかと顔を上げた瞬間。

　目の前に、この世に居ないはずの親友が立っていた。

　一瞬で消えたが、間違いない。

　さっき夢の中で見た親友だって、確信したってさ。

　なんで今になって逢いに来たのかと思ったけど、どうやらその日は七回忌の直後だったみたいで。

　まあこれが、去年のお盆の話。

　ほら、今日もお盆だろ？

　もしかしたら、今年も来てるのかもな。

　……って、さすがにそれはないか？