転生で得たスキルがＦランクだったが、前世で助けた動物たちが神獣になって恩返しにきてくれた～もふもふハーレムで成り上がり～

ずっと踊らされていたが、俺に屈するつもりはない。――１２

　相手の攻勢は苛烈（かれつ）を極めていた。

　次から次に殺到してくる衛兵たち。

　住民たちが降らせる魔法の雨。

　ひとつ気を抜けば、瞬く間にやられてしまう状況。

「……負けてたまるか」

　それでも俺は、歯を食いしばる。

　絶対に負けない！　誰も失わせない！　どんな絶望にも、屈してなんかやらない!!

　衛兵たちが一斉に突進してきた。

　突き出された剣が、刃の壁となって俺を襲う。

「ああぁああああああああああああああああああっ!!」

　叫び声が轟（とどろ）いた。

　俺に迫っていた刃の壁が崩れる。衛兵たちが、横向きに吹っ飛んでいく。

　俺は強張っていた表情を笑みに変えた。

　衛兵たちを吹き飛ばしたのが、

「サシャ！」

　再起したサシャだったからだ。

「遅れてゴメン、師匠！　オレはもう、うつむかない！」

「ああ！　ダキニを倒そう！」

　ダキニが、ひどく不愉快そうに顔をしかめる。

「息を吹き返したじゃと？　つまらぬ……まったくつまらぬのう！　主らにあつらえ向きなのは絶望じゃ！」

　ダキニが腕を振り、吹き飛ばされた衛兵たちの代わりに、別の衛兵たちが剣を振るってきた。

　サシャが加わって総出で応戦するも、状況が好転したわけではない。

　衛兵たちはまとまって攻め込んでくるし、周りからは、住民たちが走り回りながら魔法を撃ち込んでくる。

　操られたひとたちに罪はない。俺たちが、彼らを傷つけることはできない。『支配』スキルから解放する手立ても見つからない。

　しかも、ここにいるひとたちの攻勢を凌いでも、ブロセルクの住民は全員ダキニに操られているんだ。多勢に無勢も甚（はなは）だしい。

　こんなの無理ゲーだ。攻略の糸口をつかめない。

　けど、諦めるわけにはいかないんだ!!

　迫ってくる衛兵のグループに、俺は逆に突っ込む。

　振るわれる剣を捌き、回し蹴りを見舞った。

　グループのうちの数人を蹴り飛ばし――俺は気づいた。

　蹴り飛ばした衛兵たちの向こうに、住民の姿がある。

　現在、俺は残りの衛兵たちに囲まれている。ここで魔法を放たれたら、躱（かわ）す手立てがない。

「くっ！」

　咄嗟にミスリルソードの腹を見せるように構え、放たれるであろう魔法の盾にする。

　そこで不可解な出来事が起きた。

　住民が俺に魔法を放たず、走り去っていったんだ。

　なぜだ？　俺を倒す絶好のチャンスだったのに。

　湧き上がった疑問に意識を囚われたところに、衛兵たちが斬りかかってくる。

　我に返った俺は、剣戟を対処しようと振り返り、

「シルバさま、大丈夫ですか！」

　それより早く、ミアが助けにきてくれた。

　一瞬で無数の掌底（しょうてい）を繰り出し、斬りかかってきた衛兵たちを突き飛ばす。

「ありがとう！」とミアに礼を言いながら、意識を戦闘に戻す。

　しかし、頭の片隅には先ほどの疑問が残っていた。

　どうしてあのとき、住民は魔法を撃たなかった？　撃てない理由があったのか？

　その疑問が引き金となり、気になる点が浮かびだす。

　俺たちから攻撃されないためか、住民たちは一時も足を止めずに動き回っている。

　でも、よく考えたらおかしい。操られて無理矢理戦わされている住民たちを、攻撃するつもりなんて俺たちにはない。

　それはダキニもわかっているはずなんだ。なにしろやつは、俺たちが傷つけられないと知って、リラを人質にとっているんだから。

　だとしたら、住民たちに俺たちの攻撃を警戒する必要なんてない。動き回っているのには、なにか別の理由があるんじゃないだろうか？

「はあっ！」

　俺が考えるなか、撃ち込まれた魔法に、クゥが『魔法無効』スキルの揺らぎを放つ。

　揺らぎが魔法をかき消した。

　魔法を放った住民は、走るままにその場を離れていく。

　住民のその行動が、俺にある可能性を閃かせた。

　もしかして、俺たちはずっと勘違いしていたんじゃないか？