最強の冒険者に会ったが、俺は彼女の師匠らしい。――５
『ナインヘッド』の面々は、一〇分間ひたすら土下座で許しを
……いや、よく考えれば充分な大事か。みんなといると、トラブルに関する感覚が
「ゴメン、師匠――――っ!!」
俺が遠い目をしていると、サシャがいきなり
金色の瞳が涙でいっぱいになっている。
「ど、どうして泣いてるの、サシャ？」
「だってオレ、師匠に向けて拳を振るっちゃったから……!!」
サシャは、ヒック、ヒックとしゃくりをあげ、ボロボロと大粒の涙をこぼす。
「本当にゴメンなさい！ オレのこと嫌いにならないでぇええええええええええ!!」
どうやら、先ほど俺に殴りかかったことを気に
たしかにあのときは
俺はサシャの頭を優しく撫でた。
「謝らなくてもいいよ。サシャは、俺が『ナインヘッド』のひとたちに
『ナインヘッド』の面々が絡んできたのは、俺を舐めていたからだ。
だからこそ、サシャは俺に殴りかかった――俺が避けるのを見越して。
『最強の冒険者』の一撃を避けた俺を侮ることなんて、とてもじゃないけどできない。結果、俺に対する評価がガラリと変わった。
「サシャは俺のため、わざと悪役になってくれたんだ。そんなサシャを、嫌いになるはずないじゃないか」
「ほ、本当に？」
「ご主人さまは、こんなときに嘘なんてつかないよ」
いまだ不安そうにしているサシャに、クゥが優しく微笑みかける。
「先ほどは咎めてしまい、申し訳ありません」
「ん。反省」
「サ、サシャさんの、行動は、主さまを思っての、ものだったの、ですから、ね！」
ミア、ピピ、シュシュも、サシャに温かい言葉をかける。
四人に
「みんな、ありがとう……師匠、ありがとう……!!」
「ふぇぇぇぇっ!!」と泣きじゃくるサシャを、俺と四人は「よしよし」と宥める。
「あ、あのサシャが、泣きついている……だと!?」
そんな俺たちを、周りの冒険者たちが、信じられないものを見るような目で眺めていた。
「やっぱり、オレには師匠しかいないや」
サシャがぐしぐしと涙をぬぐい、俺を見上げて満面の笑みを咲かせる。
「師匠！ オレを『
「「「「「「「「……は？」」」」」」」」
サシャの宣言に、周りの冒険者たちが目を丸くした。
「あ、あの、サシャさん？ たしかに、シルバさんは『使役』スキルの保有者ですが、人族・亜人族は、『使役』の対象外ですよ？」
『ナインヘッド』の担当受付嬢が、おそるおそる尋ねる。
サシャはこともなげに答えた。
「問題ないよ。オレ、神獣だし」
ギルド内が静まり返る。
沈黙に包まれたギルド内で、俺は思った。
神獣であるサシャは、クゥたちと同じようにスキルを保有している。しかし、噂では、サシャはスキルを保有していないことになっている。
つまり、サシャは自分が神獣であることを隠していたんだろう。
おそらくは、余計な混乱を起こさないためだ。神獣が冒険者になるなんて、
そのサシャが、神獣であることを
確実に大混乱が起きるだろうなあ。
面倒事を予感して、俺は乾いた笑いを漏らす。
「「「「「「「なにぃいいいいいいいいいいいいいいいいいいい!?」」」」」」」」
予想通り、冒険者とギルドの職員たちが、
ギルド内のあらゆる視線が俺たちに集中する。居心地の悪さがハンパない。
そんななか、サシャが俺に頭を差し出した。
「師匠、お願いします！」
「みんなが騒然としているのに、まったくお構いなしだね」
「そんなのどうでもいいよ！ それよりはやくっ！」
サシャがピョンピョンと小さくジャンプして
苦笑しつつ、俺はサシャに左手をかざした。
「『使役』」
左手の
カチャッ
革製の首輪となった。
サシャが首元に手をやり、首輪の存在をたしかめ、はじけるような笑顔で
「やったぁ――――っ!! これで師匠のペットだぁ――――っ!!」
「おめでとう、サシャ！」
「今日からサシャさんも、わたしたちの仲間です」
「ん。ペット仲間」
「な、仲間が増えて、嬉しい、です！」
「だからね、みんな！ 軽々しくペットって言わないで!!」
喜びを分かち合う五人に、俺は慌てて注意する。
ただでさえ目立っているのに、これ以上面倒は起こしたくないんだ！ 現在進行形で、ギルド内のひとたち（特に女性）の視線が、ドンドン冷たくなっているしね！
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