第46話 遠距離と接近戦
ゲッツは自身の腕を確認する。
義手に仕込んでいた魔法の一撃。
本来は、審判や観客に見えぬように接近して、相手に密着させた鉄腕を発射させるための仕掛け。
生身の人間に直接撃ったのは初めてだが……
「派手な見た目にしちゃ、威力は少ないな」と彼は呟いた。
鉄腕を構成しているスライムが掴まれ、接近戦を持ち込まれるのが嫌だった。それを避けるために止むえず使用したにすぎない。
「ふぅ……」と落ち着かせるためにため息を１つ。それから――――
「ノア、悪いが俺の距離で戦わせてもらうぜ。俺様にどこまで近づけるかな？」
遠い間合いで、鋼鉄のスライムを鞭のように操り、一方的に攻撃を続ける。
それが対ノア用に組み立てたゲッツの戦術である。
一方のノアは、遠距離に対して魔法攻撃といった選択肢はない。
やはり、ゲッツの攻撃を掻い潜っての接近戦。
だから、集中力を高める。
不規則な軌道での攻撃。避けれるとしたら、攻撃よりも早く相手の狙いを読み取る事。
炸裂音。 土煙が舞い上がる。
初弾を避け、前に出るノア。 だが、ゲッツの鉄鞭は３つ枝分かれしており、生物としての意識を有している。
それをノアは――――
「まるで蛇だな。けれども―――― 初弾ほどのスピードはない」
鞭の速度は
ゲッツの狙いはノアの拘束、捕縛。 そして、狙い通りノアの腕を縛り付ける。
体格差は、やはり大人と子供。 小柄のノアが力で敵うはずが……敵うはずが……
「――――ッ！？ なんだ、てめぇの怪力は！」
思わず、焦りが声に出るゲッツ。 単純な腕力勝負。負けるはずがないという思惑は大外れ。
これは、単純な綱引きになる。 ならば……睡眠時ですら足腰の鍛錬を行うノアに勝る者は、そうそういない。
それでも「この野郎が！」とさらにゲッツが力を込めた瞬間――――
「それ」とノアは逆に脱力した。
引いたゲッツの力に逆らわず、前に飛ぶように大きく踏み出す。
「綱の引き合い……これは柔道の鍛錬で慣れてるよ」
突然、綱が緩んだことで、ゲッツは大きくバランスを崩して後方へ倒れた。
この隙にノアは、さらに前へ。両者の間合いが縮む。
慌てて立ち上がるゲッツ。 しかし、ノアは目前に迫り――――拳を振るう。
「だが――――戻れ！」とゲッツ。
接近戦。 しかし、ノアの拳が振るわれるよりも前にゲッツの腕――――鋼鉄のスライムが奇妙な形からゲッツの鉄腕へ姿を戻した。
ノアの突き。 それに合わせて、ゲッツの鉄拳が唸りを上げる。
八極拳の強烈な一撃。 だが、対する拳は、文字通りの鉄。
頭部に当たれば、即死すらあり得る凶器。
それを――――ノアは、後ろに飛び避けていた。
「ふ、フェイントだと！」とその驚愕に目を開くゲッツ。
空振った事で体勢は大きく崩れている。そこへノアの蹴りが金的を目がけて跳ね上げられた。
急所へ直撃。
「がっ！ がががぁぁぁぁ！」と想像を絶する苦しみに声にならない声。
本来なら反則も反則。 だが、これは
そのまま、ノアは
その光景に観客たちも騒めき出す。
「あれだ！ 前のユタ戦で見せた！」
「あの下品なタコ殴りのやつか！」
「が、ガキの喧嘩じゃねんだぞ！」
「――――また、アレが見える……のか？」
馬乗り《マウントポジション》
その残虐とも言える闘法に嫌悪感も持つ者は少なくない。
だが、同時に期待している者も少なくない。
そういう者たちは、最初は小さく……徐々に興奮を隠せずに声を出す。
「……れ。……れ。やれ！ やれ！ うおぉぉぉぉぉ！」
観客たちの感情が爆発する。 だが――――
「そう、簡単にやらせるかよ」とゲッツの目に闘志が宿っている。
――――今は、まだ。
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