緊急クエスト（Ｓ２）最終日③
クロの思惑とは――アイリスをフォローすること。
俺たちが中ボス討伐を優遇されていなくとも、ＭＶＰを取れるプレイヤーであると、周囲に示すことだった。
いや、救われるのはアイリスだけではなく……俺たちもか。
このままいけば、ＭＶＰは確実に俺かメイだ。
露骨に優遇を受けていた俺かメイがＭＶＰを取れば、その後の俺たちの活動にも支障をきたす可能性もある。
前回の緊急クエストは、その後すぐに行き来が不可能となる上の階層に進んだが、今回はある程度の期間をこの階層で滞在することになる。
故に、俺たちは実力を過剰に示す必要があった。
周囲のプレイヤーから漏れ聞こえる声を聞く限り、クロの戦略は成功したといえるだろう。
「次はあそこにゃ！」
クロが次なる目標を指し示すが、
「いや、あっちにしよう」
「――！ 了解にゃ！」
俺は別の方角――４本の腕を生やした
「あれ？ うちらが倒しちゃっていいの？」
「いや、少し誘導してやるだけだ」
ここまでは俺たちの強さを示した。次は、影響力が強そうなプレイヤーに恩を売ることにした。
「誘導……？」
「目的地に到着したら、クロの指示に合わせて周囲の
「誘導は一歩間違えばＭＰＫになるにゃ！ 慎重に行動するにゃ！」
事前に連携が取れていれば、問題ないが……今回は恩の押し売りだ。慎重を期する必要があった。
簡単な作業じゃないが……
「行くぞ！」
「「「おー！」」」
遊撃隊のメンバーを引き連れ、次なるミッションへと向かうのであった。
◆
手付かずで進軍するジェノサイダーの目の前に到着。
「各位！ クロの指示に従い周囲の
遊撃隊のメンバーに指示を出すと、俺は目の前いにる４本の腕を振り回す好戦的な
――《ウインドカッター》！
風の刃で切り裂き、ヘイトを俺へと向ける。
ジェノサイダーは蒸気を上げながら、真紅に輝く感情を一切感じさせない瞳で俺をロックオンする。
……っと！
ジェノサイダーは一気に加速し俺との距離を詰めようとするが、バックステップを刻み俺は射程範囲から逃れる。
――《ウインドカッター》！
対象が俺以外に向かないように適度に風の刃を放ちながら、ジェノサイダーを誘導する。
「メイねぇ！ リクにぃの進路上にいる敵を一掃するにゃ！」
「りょーかい！」
周囲を見ながら誘導しているつもりだが、クロも遊撃隊に適切な指示を出し俺の誘導をフォローしてくれる。
んー……優秀だな。
【天下布武】にスカウトしたら、入団してくれないかな？
同じ境遇に陥った元トップランカーと思われるクロを、俺は欲してしまう。
これだけの実力があれば、マイも両手を挙げて賛成するだろう。
第五一階層が目前に迫ったからなのか、最近はその後のことをつい考えてしまう。
っと、今は目の前に集中だな。
その後も、少しずつ後退しジェノサイダーを誘導し続けた。
「おい！ 風の英雄！！ そいつは俺たちの――」
「【金狼】のみなさん、後はお願いしますね。遊撃隊！ 次なる目的地に向かうぞ！」
「「「おー！」」」
「お、おう……」
文句を言われる前にジェノサイダーと共に恩を押し付け、俺たちは次なる目的地を目指すのであった。
◆
その後も、周囲のプレイヤーに遊撃隊の実力を示しつつ、中ボスの遊撃を繰り返すこと４時間。
「さてと、次はどこに……」
「り、リクっち……」
「ん？ どうした？」
「少し、休憩しないか……」
休憩……？
「リクにぃ。６時間ぶっ通しで戦ってたにゃ。ここらへんで休憩するのもいいと思うにゃ」
「私もクロちゃんの意見に賛成です」
「んー……うちはもう少しいけるけど、リクに任せるよー」
「私は常にリク殿と共に！」
６時間ぶっ通しか……。遊撃隊のメンバーを見回すと、確かに表情に疲労が見て取れる。
「少し休憩するか」
「いつ終わるのかと思っていたぜ……」
「疲れましたわ……」
俺の一声でその場に座り込むメンバーたち。
「ここだと邪魔になるから、後ろに下がるか」
俺は遊撃隊のメンバーを引き連れて後方へと戻ることにした。
その後、１時間の休憩……と言いたかったが、たっぷり３時間の休憩をとった後、再び遊撃隊らしい動きを繰り返した。
緊急クエスト最終日。
「リクさん、
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