非日常な日常で

第68話 知らない方が

　焔たちも忙しいようだし、京さんも仕事に戻らないといけないようだったから、今日は解散した。病院から生活場までは、バスで30分。生活場には22時30分に着いて、焔たちは23時過ぎに帰ってきたようだった。

「瞬、大丈夫か？ 」

　瞬の病室で焔が訊いた。瞬の病室は、個室の広い部屋だ。政府側の人間ってことで、優遇されているのか。

「大丈夫といえば大丈夫だけど、大丈夫じゃないといえば、大丈夫じゃないね」

　まぁ、そうなんだが。その返事ができる時点で、取り敢えず大丈夫なんじゃないか。

「そうかよ」

　少し安心したように、焔が笑う。

「傷跡って、やっぱり残るんすか？ 」

「まぁね。結構、傷も深かったし。でも腕、それも左腕だし良いかなって」

　やっぱり残るんだな。腕なら隠せないこともないが、辛いな。

「それより、今回の事件の動機とかって、もう分かったの？ 」

「いや……誰かを捜していたってのは本当らしいが、詳しくはまだ分かってない」

　そう返事をした焔の表情は、どこか曇っていた。いつもの彼らしくない。

「ま、いつものことではあるんだがな。ちょっと、飲み物買ってくる」

「あ、俺も行きます」

　病室から出る焔を、追いかける。自動販売機でやっと追いつき、思い切って訊いた。

「焔、何か隠してますよね。言えないなら、言わなくても良いんですが」

「やっぱ、バレてたか。……犯人の動機と目的は、もう分かってるんだ」

　カフェオレの缶を開けて、1口飲む。はぁ、と息を吐いて言った。

「今回の事件、2年前に一静の家で起きた事件と繋がってるんだよ。2年前、一静の父親は多額の借金を負っていた。何に使ったか知らないが、金を借りたところが……分かりやすく言えば、闇金ってやつでな。借金は利息を合わせて、約8500万」

　再び缶を傾ける。俺も、ソーダの缶を開けた。

「返せなくなった父親は、一静の母親に1億の保険金をかけた。それで、父親は事故に見せかけて、母親を殺そうとした。しかし、このことが母親にバレてしまったんだ。結果、2人は互いを殺しあってしまったってのが、2年前の事件だ。その現場が、かなり酷かったらしい。実際に見て、嘔吐した人も多かったとか」

　2年前の事件がそれか。ソーダを1口飲んで、焔に訊く。

「その事件と、今回の事件が繋がっているんです？ 」

「犯人が捜していたっていうのが、2年前の事件に出てきた闇金の連中だったんだ。犯人もまた、多額の借金を負っていたんだと。捜し出して、殺すつもりだったんだろ」

　なるほどな。そういう繋がりがあったのか。

「だから、今回の事件の詳しい話を、一静にはしたくないんだ。苦しむよりも、知らない方がいいだろ。あ、でも、瞬には京さんが言うらしい。怪我をしたんだしな」

　知らない方が良いこともあるってことか。記憶喪失になるほどのショックを受けたんだ、焔の言う通りかもしれない。

「分かりました。俺も黙っておきます」

　ソーダを一気に飲み干す。そろそろ戻らないと、怪しまれそうだ。

「そうしてくれ。じゃ、病室に戻るぞ」