非日常な日常で

第49話 攻防戦

　焔が政府に連絡してくれていたおかげで、刑務所の電気を止めてもらえた。少しでも、爆破されるのを防ぐためだ。

　刑務所の周りには、無数の木が並んでいる。その木陰に身を隠すことにした。俺の左に一静、右に影、一静の前に彩予、そして俺の前には、焔がいる。瞬は別の場所で待機している。時刻は20時30分。

「奏、本当に無理だと思ったら言えよ」

　俺の心配をしてくれているようだ。そんな焔に言った。

「大丈夫ですよ。その前に、気を失いますから」

「はぁ……そうかよ」

　大きなため息を吐かれた。

「俺より、瞬の心配をしてください。1番危険なのは、彼ですから」

　瞬だけが、今回犯人と顔を合わせるんだ。瞬の為にも、頑張らないとな。

「もう、来るよ」

　彩予が静かに言った。時刻は、あと数秒で21時。遠くから足音が聞こえた。それは、徐々に近づいてくる。そして、1人の男性が姿を見せた。

「こんな所で、何をしてるんですか？ 」

　瞬が、男性の後ろに瞬間移動して、声をかける。その間に、男性にテレパシーを繋いだ。精神を集中させる。

「固定（フィックス）」

　影の声を合図に、男性の脳に信号を送る。男性も異変に気が付いたのか、抵抗してきた。

　飴を口に入れ、目を閉じる。全ての集中力をテレパシーに集め、何度も信号を送る。俺の意識が引っ張られないだけ、マシだ。暴走した能力を止めた、あの時よりは。

「うぐ……っ」

　男性がうめき声を出す。もう少し、なのか？ そう思った時、テレパシーを伝って静電気が、こっちに流れてくるのを感じた。頭の中がビリビリする。でも、負けるわけにはいかない。口の中の飴を噛み砕く。

　抵抗されながらも、強い信号を送る。頭が痺（しび）れているのか、頭痛のようなものがする。でも、これくらい大丈夫だ。やるんだ、俺。

「かはっ……」

　何があったのか分からないが、男性が息を吐きだした。それと同時に、抵抗が弱くなるのが分かった。やれる。そう確信し、一気に信号を送ると、ぷつりとテレパシーが切れた。重圧に耐えられなかったか？ いや、向こうの意識が飛んだのか。

「終わった、か」

　目を開けると、目の前がぐにゃりと歪んで見えた。疲れた。

「大丈夫か！？ 」

　焔が大きな声で、俺に聞いた。

「大丈夫です。かなり疲れて、それで、頭が痛いだけで」

　視界がぼんやりとして、上手くピントが合わない。誰かが警察を呼んだ後、瞬の能力で先に帰らされた。やっぱり、テレパシーをこんな風に使うと、かなり疲れるな。……罰、だろうか。

　俺の部屋に着いた途端、安心して眠ってしまった。

「お疲れ様。助かったよ、ありがとな」

　そんな、優しい瞬の声が聞こえたような気がした。