追放王子の異世界開拓！～魔法と魔道具で、辺境領地でシコシコ内政します

第179話 平和への願い 新しい国への願い

「アンジェロ少年！　行くのである！」

「はい！　黒丸師匠！」

　俺たちは、メロビクス王大国の王都メロウリンクに入った。

　既に王宮は包囲している。

　戦力差は圧倒的だが、王宮には防壁がある。

　無理に攻めれば、犠牲が増える上、時間が掛かってしまう。

　そこで、じいが一計を案じた。

　俺が、王宮前の広場で兵士や民衆たちに語りかけるのだ。

　そして、感動した兵士が王宮の中から門を開く……。

「じい……。そんなに上手く行くか？」

「ご安心を！　アンジェロ様なら、必ず成功します！」

　どうも、じいは何か企んでいるようだが……。

　無血開城の方が、戦後の統治もやりやすい。

　じいの提案に乗っておこう。

　王宮前の広場には、フリージア王国第二騎士団とシメイ伯爵領軍、メロビクス王大国反乱貴族軍がズラリと並ぶ。

　その中を俺が馬に乗って進み出ると、ギュイーズ侯爵、フォーワ辺境伯が下馬し、俺にひざまずいた。

　それを合図に、王宮前広場に居並ぶ貴族、兵士たちが一斉にひざまずく。

　これで王都の住人たちも、王宮を守る兵士たちも、フリージア王国が勝利した事を理解するだろう。

　俺は馬から下り、ケッテンクラートの荷台に上がった。

　そして、ゆっくりと王宮を守る兵士と王都の民衆に呼びかけた。

「兵士諸君！　王都に住まう人々よ！　私はフリージア王国第三王子のアンジェロ・フリージアだ！」

　ルーナ先生が風魔法を使って、俺の声を遠くまで届けてくれる。

　王宮を守る防壁から顔をのぞかせている兵士たちは、俺が何を話すのかと注視し、王都の住人たちは、広場に集まり怖々と見ている。

　俺は力む事なく、自然体で語りかける事が出来た。

「私は戦いに来たのではない。平和を作りに来たのだ。私たちが争う必要などないのだ！」

　俺の言葉に、広場の民衆からヤジが飛んだ。

「ウソつけ！」

「侵略しに来たのだろう！」

　この位の反発は想定内。

　俺は動揺する事なく、ヤジが聞こえてきた方に語りかけた。

「ウソではない！　争う必要は、本当にないのだ！」

　俺の強い呼びかけに、ヤジを飛ばした若い男が押し黙った。

　俺はすかさず争わなくて良い理由を、ゆっくり丁寧に説明する。

「ここメロビクス王大国では、農作物が沢山とれるようになった。私の住むフリージア王国では、新しい酒を造るようになった。我々は、君たちの作物を買う。君たちは、我々の酒を買う。争わずに取り引きをすれば、君も、私も、幸せだ！　そうだろう？」

　納得したのか若い男は、何度かうなずいていた。

　俺がヤジにちゃんと答えた事で、広場にいる民衆は安心したのか、次の質問が飛んできた。

「じゃあ！　何で、戦争をしたんだよ？」

　想定内の質問。

　俺は声のした方を見て、ゆっくり回答する。

「我々フリージア王国から戦を仕掛けた事はない。メロビクス国王が、戦を仕掛けて来たのだ。我々は和平の使者を何度も、この王宮に送ったが、国王は和平を結んでくれなかった！　そして、大軍で攻め込んできたので、我々はやむなく反撃したのだ！」

　俺の正当防衛アピールに、広場のあちこちでヒソヒソ声が聞こえる。

「そりゃ、しょうがないな……」

「やっぱり国王が悪いのか？」

「そこの王子様は平和って言ってるぞ？」

「いやあ……信用出来るか？」

　大分、俺の言葉を信じてくれるようになってきた。

　あと一押しだ。

　俺は心を込めて、全ての人に伝わる事を願って、言葉を紡いだ。

「メロビクス人もフリージア人も、

　全ての人が幸せに暮らせる国を作ろう。

　人族も、獣人も、エルフも、ドワーフも、

　全ての種族が争わずに過ごせる世界を作ろう。

　私に力を貸して欲しい。

　あなたの力が、

　あなたの協力が、

　あなたの勇気が必要なのだ！」

　俺が、民衆に語るべき事を語り終えると、広場から拍手が上がった。

　最初はまばらな拍手だったが、さざ波が広がるように拍手が増えた。

　俺は手を上げて、拍手に応える。

「ありがとう！　ありがとう！　だが、平和な国を作るのを邪魔する者がいる。それは――」

「国王だ！」

「そうだ！　国王だ！」

「戦をする国王が悪い！」

　俺がメロビクス王大国国王を断罪しようとすると、民衆側から国王を非難する声が上がった。

　ヨシッ！

　これなら、いけるかもしれない。

　俺は民衆が国王を非難する声に乗って、王宮を守る兵士たちに呼びかけた。

「その通り！　王宮にいる国王を私は討つ！　王宮の兵士たちよ！　門を開け、投降してくれ！　君たちを罪には問わない！　共に国王を討とうではないか！」

　俺の呼びかけを、広場の民衆も後押しする。

「そうだ！　門を開け！」

「門を開けろ！」

「国王を出せ！」

　ギュイーズ侯爵とフォーワ辺境伯も門に近づいて、兵士や騎士たちを説得し始めた。

　防壁からのぞいていた兵士たちは、今は身を乗り出してギュイーズ侯爵たちとやり取りをしている。

　ここで投降してくれた兵士は、本当に罪に問わないつもりだ。

　そのことは、ギュイーズ侯爵とフォーワ辺境伯にも言い含めてある。

「アンジェロ様！」

　じいが、広場の方から駆け寄ってきた。

「じい！　どうだった？」

「大変よろしかったと……。後は、同じメロビクス人の説得に期待しましょう」

「そうだな……」

　ギュイーズ侯爵とフォーワ辺境伯は、しばらく騎士や兵士たちと交渉していたが、長い時間はかからずに、王宮の門が開いた。

「開いた！」

「やりましたな！」

　俺は広場で控えている諸将に命令した。

「突入！」