歴代最強の魔術師だけど性格クズすぎて魔術師協会クビになったこと笑った奴全員顔憶えたからな！！

第43話 イリーナの覚悟①

「ピクニックにいきましょう！！」

　放課後、いつもの組み手をしている最中の事だ。

　今日はイリーナとユイトが一対一で暴れまくっているのを、俺は壁にもたれて座って見ていた。

　東部から帰って二週間。学院へ入って二か月がたった。

「ピクニック？」

「そう！今度のナターリア祭の連休を使って、ピクニックに行こうよ！」

　隣のリアが可愛く笑って言うので、俺は何も考えずにとりあえず頷く。

　ちなみにナターリア祭というのは、建国を祝う祝日が三日続き、その間フェリルで行われる賑やかな祭りのことを言う。でも、もともと首都に住んでいる人間は、結構地方へ旅行に行ったりもする。

「この前学院でしたけど、やっぱり外で本格的にしたいなって思うの」

「俺はリアの行くとこにならどこにでも行くぞ！」

　これは本心。だってリア可愛いんだもん。

「じゃあ、わたしの故郷でもいい？久しぶりにママとパパにも会いたいし！」

　リアの故郷か……ママとパパってことは…

「俺がリアを幸せにしますって言うイベントが発生するわけだな」

「んなもん発生するかあああああっ！！」

「うわっ！？」

　イリーナの短剣が飛んできた！！ビィィインと顔の横で、壁に突き刺さる。魔術的に保護されているはずの壁に。

「リアはあんたにはもったいないの！」

「勿体無い？なんで？俺、こう見えて元特級魔術師だぞ？『金獅子の魔術師』だぞ？学院卒業後は復職するんだぞ？めっちゃ優良物件じゃね？」

「でもクズじゃん」

　グハッ！痛いところ突きやがる。

　まあ、それはいいとして。

「俺をクズだなんだと言う前に、お前らちゃんと練習しろよ」

「うっ、だ、だって、ユイトが全然本気だしてくれないんだもん」

「は？本気出してないのはイリーナだろ！！」

　また始まった。

　最近ずっとこうなのだ。どんな相手でも対応出来る様にと、俺ばかりを相手にしていてもそもそもレベルが違いすぎるからと、最近は二人で模擬試合をさせているのだが。

　二人とも…というか特にイリーナがあまり本気を出さない。

　その理由は、目下捜索中だ。

「しゃあねぇなあ。相手してやるから真剣にやれよ」

　イリーナが投げた短剣を抜き、それを割と本気で投げ返す。

　イリーナは相変わらず素晴らしい反射神経でそれを掴んだ。

「ま、魔術は使わないでよ」

「はいはい、わかりやしたよー」

　制服のブレザーを脱いでネクタイを取る。リアが自然な動きでそれを受け取ってくれる。さすが俺の嫁。

「さて、殺す気で来いよ。じゃないと死ぬのはお前らだ」

　ニヤリと笑うと、イリーナとユイトが一瞬怯んだ。この時点で勝負は決まったようなものだが、まあ、まだ学院一年目なのだ。仕方ない。

　タッと軽く踏み込んで、瞬時に距離を詰める。それにイリーナが反応して短剣を逆手に構えて迎え撃つ。

　短剣をしゃがんで避け、下段から後ろ回し蹴りを放つと、後方に回ったユイトが間一髪で避けた。

「っ、後ろがなんでわかるんだよ！！」

「足音とか呼吸とか色々垂れ流しにしてるからだろ」

　魔族はあまり音を立てない。だから人間はとてもわかりやすい。

　ユイトに気を取られていると、今度はイリーナが仕掛けてくる。

「うらぁっ！」

「っ！」

　連続の足技は、さすが獣化を持つイリーナだ。受ける蹴りの重さは戦い慣れた者のそれだ。しかも、一から体術を教えたわけではないのに、ここまで熟達したのも驚きだ。

「ちょっとは反撃しなさいよ！！」

　頭を狙って振り抜かれた蹴りを右腕で受ける。本当に容赦がない。いい蹴りだった。

「少しはやる気になったか？」

「あたしは最初からやる気満々よ！」

　再度距離を取る。いっときの静寂。

　面白くなってきたな、とシャツの袖を巻くって考えていた。が、ふとイリーナの視線がおかしいのに気付いた。

「？」

「そんな傷あった？」

「ん…？どれだ？」

　今は痣も消えていて、特に気になることはない。多少の傷跡があるのは、そりゃ魔族とやりあっていれば仕方のないものだ。

「右腕…どうしたの？」

　イリーナの言う傷跡は、二週間前に東部で負った怪我の跡だ。無理矢理引き千切られた右腕の肘関節には、薄くギザギザの瘢痕がある。もうひとつ、前腕内側にはよりくっきりと抉れたような瘢痕があり、無理矢理修復したためにその跡がくっきり残ってしまった。

「ちょっとな。シエルの魔術でも跡までは消えなかった」

　二週間前の東部の件は、『金獅子の魔術師』の功績としてニュースになった。だから、イリーナたちは俺がルイーゼの命令で魔族を討伐したことを知っている。

　何も言わずに学院を出たから、帰ってきた時にめちゃくちゃキレられた。そんで、怪我してないかとしつこく聞かれたけど、その時は無傷だったから適当に誤魔化しておいた。

　まあ、痣は拡がったままだったから、それは誤魔化せなかったけど。

「帰ってきた時、怪我してないって言ってたじゃん」

「えー、まあ、その時には治ってたわけだし、わざわざ言う必要もないだろ」

「また、シエルに治してもらったの？」

「そうだって言ってるだろ」

　なんだよ？

「なんであんた怪我ばっかりするのよ」

　はあ？とイリーナを見れば……あれ？泣いてるではないですか！！

「ど、どどどど！？どした！？」

「ふぅ、っえぐ…もうっ、あんたなんか死ねばいいのにっ！！」

　そう言って、イリーナは地下を飛び出していく。

「……な、なあ？俺が悪いの？」

「まあ、そうなんじゃない」

　面倒臭そうにユイトが答える。

「わたし、イリーナの様子見てくるね」

　リアがよいしょと立ち上がる。

「イリはレオが心配で仕方ないんだよ。少しはわかってあげてね」

「えぇ？」

　どう言うことだ？と聞く前に、リアはイリーナの後を追いかけて行った。

「おれも知ーらね」

　挙句にはユイトまでそう言って帰っていった。

　ひとりだだっ広い地下空間に取り残されてしまった。

　一体、なんなんだ？