19万PV突破【ＢＬ】皇帝にプロポーズされても断り続ける最強オメガ

第十一話

「まずは、サリオン。乾杯だ」

アルベルトは奴隷がワインを注いだグラスを持ち上げた。

仕方なくサリオンもグラスを掲げると、アルベルトが杯の端を合わせてきた。

「念願だった、お前との初めての饗宴に」

食に与（あずか）る恩恵への感謝の気持ちを小声で神々に捧げたアルベルトの

銀の杯（はい）に杯（はい）の端が合わさった。微かに可憐な音がした。

アルベルトはワインを呷（あお）ったが、サリオンは杯の端に唇を付けただけでテーブルに戻し、無言のうちに訴えた。

自分は二人きりでの饗宴を楽しむために来たのではないのだと。

硬い表情を崩さないサリオンに、

気づいたアルベルトの勇ましい眉が僅かにひそめられ、

唇を横に引くようにして、自嘲のような歪んだ笑みを浮かばせた。

アルベルトは自分の妃にした元公娼館のΩの奴隷と、

日々の食事を供にする未来を思い描き、それを切実に願っている。

伏し目がちに微笑む寂しげなアルベルトを、サリオンは上目使いに盗み見た。

子供を産めない奴隷のΩに、どうしてここまで執着するのかわからない。

ダビデに対抗するには、どんな手段を使っても、アルベルト自身の子供が必要だ。

国事に関わる緊急時に、安穏と宴に興じる余裕はないはずだ。

皇帝の地位と権威をもってすら、手に入れられない人の心というものに、

固執しているだけなのではとも思ってしまう。

手に入れられたら満足し、掌を返したように背を向けるのでは。

そういった特権階級特有の驕慢（きょうまん）さが根底にあるのでは。　

だとしたら、抗い続けている方が逆効果だとも言えるだろう。

王宮まで来たその目的を果たすためには、

どう出るべきかをサリオンは険しい顔で思案した。

「ワインを呑む気はないようだが、料理ぐらい口にしてもいいだろう？　何なら俺が毒味をしてやる」

自分で自分を奮い立たせているような明るい声音で告げた後（のち）、

アルベルトは前菜の蒸し牡蠣（かき）や、

黒オリーブと白オリーブの実の盛り合わせ、クルミやプラムの詰め物をした

エスカルゴにも楊枝（ようじ）を刺して口にした。

サリオンにとって、どの品も全部好物だ。

「一服盛られてるとまで疑ってなんかいねぇよ、俺は」

「それなら冷めないうちに早く食え」

美味そうに食べるアルベルトを眺めているうち、猛烈な空腹感にも襲われた。

サリオンは、いかにも渋々といった体（てい）を装い、

新鮮な艶を放つ大振りの牡蠣を堪能する。