　ハウスキットの中に入って、仕込みの続きをしていると、シアとメリッサも遊びから帰ってきた。

「「ただいま〜！！」」

「はい、二人ともお帰り。ちゃんと手を洗うんだぞ〜。泥だらけなら着替えもしっかりな。」

「「はーい！！」」

　ドーナとランに連れられて、シアとメリッサはシャワールームの方へと向かっていった。そんなやり取りを俺の間近で眺めていた師匠が、ポツリと言った。

「今のやり取りを見ていると、まるで柊が本当に父親になってしまったかのようだな。」

「まぁ、シアとメリッサ二人の育ての親って自覚がありますから。ちょっとぐらい父親らしくはなるんじゃ？」

「ふふ、ならば私は母親らしくならねばな。是非ともシアとメリッサにはママと呼んでもらいたいものだ。」

「呼んでって言ったら呼んでくれると思いますよ。」

「うむむ……それはそれで違うんだな。やはり自発的に呼んでくれなければ意味がない。」

「ま、長い目で見てれば大丈夫だと思いますよ。」

　そう言うと、ジッと師匠が俺の目の奥を覗き込みながらこんな事を言った。

「お前が私に子を産ませれば……すぐにでも呼んでくれる子ができるのだぞ？」

「…………そ、それ冗談ですよね？」

「さぁ？どうだろうな。」

　俺が少し動揺していることに、ニヤッと師匠が笑っていると、俺はとある光景を目にしてしまって途端に固まってしまう。

「ふふふ、何をそんなに固まっているんだ？」

「い、いや……その、師匠？う、後ろを振り返ったらわかるかと……。」

「ん？後ろ？」

　クルリと師匠が後ろを振り返ると、そこには般若を表情に宿したランとドーナが仁王立ちしていたのだ。

「ずいぶん面白い話をしてるじゃない。ねぇ？」

「そういう話は、アタイらがいる目の前でやってもらいたいもんだよ。」

「ら、ランにドーナ……こ、子供達とシャワーに行ったはずじゃ。」

「えぇ、でももう慣れてるものだから？ぱぱっと終わっただけよ。」

　そして二人はステータスに任せて師匠の事をガッチリと拘束すると、何処かへと引きずっていった。

「…………あれはこってり絞られるな。」

　夕飯までに帰ってくればいいけど。

　引きずられていった師匠に手を合わせ、俺は仕込みを再開するのだった。

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