転生料理人の異世界探求記

ヴェールを探して

　ホスプのあちこちに設置されている足湯の温泉を、ほぼ貸切状態で楽しんでいると、マグマゴーレムを討伐したらしいリリン達が戻ってきた。

「お帰り。怪我はないか？」

「ふふん、心配無用よ。私もフレイも、ライラだって怪我はないわ。」

「そっか、なら安心したよ。」

「ほらほら、邪魔者は片付けたんだから、とっととヴェールって街に行くわよ。何としてでも願いを叶える果実を手に入れるのよ！！」

「はいはい、わかったよ。」

　ホスプヘと迫る脅威を排除し、俺達は次なる目的地……ヴェールへと向かうのだった。

◇

　そしてまたグレイスに跨って、ヴェールへと向かって飛んでいると、下に見える大地がどんどん深い森へと変わっていった。

「凄いな、本当に一面が森だ。」

　文明的なものは今のところ見えないが……本当にこんなところに街があるのか？

「グレイス、何か下に建物とか……見えないか？」

「いやぁ〜、今のところ見えないっす。」

「そうか。この辺のはずなんだけどな。」

　樹海のような光景を見下ろしながら、人工物を探していると、俺の目にある物が留まった。

「ん？あれは……。」

　深い樹海の中に紛れるように、ツリーハウスのような物が建築されている。

「グレイス、あそこに向かって降りてくれ。」

「了解っす！！」

　一気に樹海の中へと急降下し、それを確認してみるが……。

「この一軒だけ……か。」

　このツリーハウス以外に建造物は見えない。

「街ならもっと建物があるはずだし、ここは普通に誰かの家なのかな。」

　だが、人の気配は感じない。留守なのかな？

「人が居れば道を聞けると思ったんだが……残念だ。」

「ここ違うっす？」

「あぁ、違うみたいだ。もう少しこの辺りを探してみよう。」

「了解っす！！」

　そして再びグレイスとともに上空へと舞い上がり、ヴェールを探し始めた。

　ヒイラギ達が飛び去った後、誰もいないと思われたツリーハウスからフードを被った女性が姿を現した。

「な、なんで人間がここを……。結界を張っていたはずなのに。」

　顔から一粒汗を垂らしながら、彼女はヒイラギ達が去って行った空を見上げている。

「ワイバーンに乗った人間……いったい何者なの？」

　その時ふわりと風が吹き、彼女の被っていたフードが浮き上がる。すると、特徴的な尖った耳がぴょこんと飛び出した。