3-6-2 二つ名
「いつどこで誰が言い出したの?」
ハインと野営で焚き火を囲んで雑談している時、何かの拍子に二つ名の話になった。
「人を経るにつれて、話の内容が変じることはよくあるだろう。アルハの場合は、見た目の情報から『黒』が強調されて伝わったのじゃないか」
黒髪黒目は仕方ないとしても、装備に黒を選ぶのはこの世界でも平均より高い身長のせいだ。
明るい色では視覚的に目立つ。それを避けるための黒だったのに、逆効果になってしまうとは。
「なんだ、別の二つ名がいいのか」
「二つ名自体要らない。名前で呼んでくれたらいいのに」
「目立つのも
こういう、名誉ランクが存在するのは、強い冒険者が皆様を守ってますよっていうギルドの宣伝だ。
僕みたいな意識低い系の冒険者には荷が重い。
「アルハ、もしかして自覚ないのか」
考え込んで俯いていたら、ハインが僕の顔を心配そうに覗き込んできた。
「何の?」
「なさそうだな。アルハはもう、十分目立っているのだぞ」
「え?」
「考えても見ろ。黒髪の人間は、アルハ以外にお目にかかったことがない。上背があって、顔が良い。容姿だけで人目を惹いている。更に、相対する魔物の殆どを一撃で倒し、怪我人には無償で治癒魔法を施しているだろう。噂にならないほうがおかしい」
「はああああ!?」
思わず奇声が出た。
見た目のことは、黒くてでかい自覚はある。顔のことはよくわからない。ハインやヴェイグを見てるから、僕の顔が特別良いとは思えない。
魔物なんて速く倒すに限るし、怪我人は放っておけない。あと治癒魔法を使ってくれるのはヴェイグだ。
「僕は、普通に冒険者やってるだけなんだけど……」
「普通ではない」
なんとかひねり出した反論は、ハインにばっさり否定された。
「うう、一体どうしたら」
頭を抱えて悩んでしまうと、ハインに肩をぽんと叩かれた。
「諦めろ」
もう喋る気力も湧かなくなったところへ、ヴェイグが出てきた。
「あまりいじめてくれるな。アルハが元いた世界には魔物が存在しない」
「ん? ああヴェイグか。へぇ、詳しく聞いてもいいか?」
ハインが興味津々と食いついた。
ヴェイグは、以前僕が語った日本や元いた世界に関する話を、ハインにも分かりやすいように噛み砕いて説明した。
「アルハは今のような強さもなく、一般庶民として過ごしているはずだったのだ」
「なるほど。それなら目立ちたがらないのも頷ける」
そっか、僕が元々庶民オブ庶民であることをハインに伝えれば、分かってもらえたのか。
「しかしなぁ、こちらの世界で生きると決めて、冒険者になったのはアルハだろう? 強さに関しては望んだものではなかっただろうが、やはり、諦めろとしか言えないな」
ハインに尤もなことを言われて、僕は再び撃沈し、ヴェイグは苦笑いした。
「せめてハインだけでも、アルハを特別扱いしないでくれるか。アルハに必要なのは、そういう友だ」
“ヴェイグ?”
「始めからそのつもりだ。その上で、本人があまりに分かってないから、つい」
「そうか。では、よろしく頼む」
ヴェイグが差し出した手を、ハインが握り返した。
多分、二人共僕のことを考えてくれているのだろうけど、僕を置いていかないでほしい。
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