ニコイチート～チート持ちとニコイチで異世界転生させられたので、手探りで冒険します～

１０ 探索の果てに

　ヴェイグにお説教を頂いた。

「何かと契約するときは、内容を精査するものだろう。俺は確かに、内容を聞かずにアルハの頼みを了承することもあるが、相手を選んでやっていることだ。アルハは精霊はおろか、トーシェの性質すら知らぬまま融合を了承したのだぞ。これがどれだけ愚かなことか、分かっているか？」

　精霊の即席世界を出て、ご飯を食べて、ちょっとゆっくりして、寝ようかというタイミングで身体を取られた。

　僕が起き上がった直後は安心してしまって、僕が無事だったからなんでもいいや状態だったらしい。時間が経ってから、怒りがふつふつと湧いてくるタイプだ。

　たっぷり一時間は中で正座してました。

“ごめんなさい。もうしません”

「精霊との融合は、人１人につき１精霊までだ。別の精霊と融合しようとしたら、前の精霊が消えるか、そもそも融合できない」

“え、えっと。似たような事例に遭遇した場合は、まず内容を精査します”

「うむ」

　反省を口にして、ようやく解放された。でも身体は返してくれない。

「どうせ明日も地図の作業をする。このまま、明日の夜まで休め」

“食事の支度は……”

「まだ携帯食料があるだろう。適当に食べておく」

　出来合いのものを食べるだけなら、大丈夫かな。

　即席世界にいたときはヴェイグが僕の保護者みたいだったのに、食事の話になると僕がヴェイグのお母さんみたいだな……。

　翌日、ヴェイグは有言実行して、一日中身体を明け渡さなかった。

　身体の主導権で有利なのは、圧倒的に僕だ。その気になれば、ヴェイグがどれだけ抵抗しようとも、僕が自由にできる。

　だからって、ヴェイグから無理矢理主導権を奪おうとは考えない。

　反省の意を示すわけじゃなく、ヴェイグが僕を心配してくれてるのが十分わかってるから。

　夜になり、一日中おとなしくしていた僕が中で伸びをすると、ヴェイグも地図から顔を上げた。

「アルハ、食事の支度を頼んでもいいか」

“勿論”

　食事なんて腹が膨れたらなんでもいい派だったヴェイグが、携帯食料を２食続けただけで手料理が懐かしくなったらしい。

　ぶつ切りにした肉を串刺しにして焚き火で炙っている間、地図の進捗を聞いた。

“殆ど終わったと考えている。だが、７つ目の大陸がありそうな場所は、見当がつかない”

　大陸というくらいだから、それなりの広さがありそうなのに、世界にそんな隙間は見当たらないという。

「探せば分かる、みたいな言い方してたもんね。小さな島だったらお手上げだよ」

　手詰まりになってしまった。

　串焼きに塩を振ってから、ヴェイグと交代する。ヴェイグは串焼き肉を美味しそうに食べ始めた。

　中にいても、視界の方向は割と自由だ。肉を見つめる視界を外して、空を見上げる。

　よく晴れていて、星空がはっきり見える。

　ぼんやり眺めていると、黒い点を見つけた。

　黒い点は、じわりと動いている気がする。

　鳥か魔物か、はじめはそう決めつけていた。

　どちらにしても、動きが遅い。鳥はあんなにゆっくり飛んでいられないし、魔物は人が真下にいるのに滞空するとは考え難い。

「ご馳走様。どうした、アルハ」

“なんか、変なのある”

　上を見たままヴェイグに伝えた。ヴェイグも空を見上げる。

「どこだ？」

“見えない？　ええっと、これでどうだろう”

　感覚を共有できるのだから、視界も共有できないかな、と試してみた。無事成功したようだ。

「……随分遠いな。この距離であの動きをしているなら、相当大きな何かがあるぞ」

“行ってみようか”

　わからないなら実物を見に行くまでだ。

　交代し、野営の跡をざっと片付けてから、飛んだ。

「まさか、これのこと？」

　と言いつつ、ヴェイグが「相当大きい」って予想を立てた時に、薄々感づいていた。

“他になければ、これとしか考えられぬな”

　ヴェイグは意外と冷静だ。

　空に浮いていたのは、巨大な島だった。

　島と言うには巨大過ぎるし、他の大陸と分断されているから、やっぱり大陸と呼べるかもしれない。

　僕らの意見は、これがマデュアハンである、で一致した。

　早速上陸したものの、辺りは真っ暗だ。動物の気配はなにもない。

「探検するのは明るくなってから、でいいかな」

“そうだな”

　この意見も一致したので、ひとまず焚き火と寝袋だけ用意して、眠りについた。

　久しぶりに、よく眠れた。

　いつもは、呪術を撒かないよう気を張っていたことに、今更ながら気づいた。

　次の日から、早速探索を開始した。

　とにかく広い。今の僕でも一周するのに丸一日かかった。

　目視で探しても、動物は虫の類しか見当たらなかった。魔物の気配も全く無い。

　植物は地上の他の大陸と変わらない程度に生えていて、川や湖もあった。

　起伏は少なめで、一番高い山でも五百メートルくらいだ。それも、切り立った岩山はなく、斜面のなだらかなものばかり。

「菜食主義者になるか、家畜を育てれば、ここで生きていけるね」

“それも一興だな”

　一言で表すなら、平和。楽園だと言いすぎかな。

　無限倉庫から簡易テントを取り出して、一番見晴らしのいい場所に設置した。

　そういえば、随分高い場所なのに、トイサーチみたいに温かい。

　地表から見て動いているのに、日のある時間も一定だ。

　このサイズで地上から雲より高い位置をゆっくり動いてるなら、衛星と言うべきなのかな。天文学はよくわからないや。

　ここと地上を自由に行き来したい、という願いは、ヴェイグの実験結果によって崩れた。

「印がつかぬな」

　印とは、転移魔法の目標地点を定めるための魔法のことだ。

　大抵地面や建物など、動かないものに付ける。

　ものにも付けられるけど、「それを海底に沈められて、知らずに転移したら」怖いので、普通はやらない。

“テントに付けたら？”

「駄目だった。この大陸に属しているものは一通り試した」

　僕が「スキル：全」を持っているように、ヴェイグは「魔法：全」というチートを持っている。

　魔法に関してヴェイグで駄目なら、他の誰にも不可能だ。

“確か、付かないものの条件あったよね”

　僕も一応魔法を使える。ただし、どれだけ練習しても、一般人未満程度しか使えない。

　練習の過程で、魔法についてはヴェイグに一通り教わった。

“火や水みたいな、流動的なもの。魔力やスキルで創ったもの。それと……そういうことかな”

「だとしたら、少々面白いな」

　場合によっては、面白がってる場合じゃないんだけど……やっぱりちょっと、面白そうだ。