ニコイチート～チート持ちとニコイチで異世界転生させられたので、手探りで冒険します～

２６ 分かる人には分かってしまう

　深夜。

　一旦はちゃんと寝て、２時間ぐらい起きられた。

　ヴェイグがしっかり眠っているのを確認して、感覚遮断。

　［自空間］を展開する。

　キマイラに刀が通らなかったのは、刀が軽すぎるのが原因だと思った。

　軽いほうが扱いやすいからと、重さに関しては全く考えたことがなかった。

　いつものように一振り創る時に、なるべく重めに、を意識してみる。…変わらなかった。

　ものすごく大きくしてみる。何本も創って、それを一つにまとめてみる。一振り創るのに時間をかけてみる…。

　何度も創っては重さを確かめる。いくらやっても、重さは変わらず、軽いままだ。

　刀以外の武器も創ってみるが、どんな武器を創っても重さは同じだった。

“他のスキルを組み合わせてみてはどうだ”

「そういえば重力形成ってあった…な…！？　ヴェイグ！？」

“感覚遮断を解いてくれないか。何も見えん”

　すぐに遮断を解除した。

「あの…？」

“どうせアルハのことだ。昼間のキマイラの件が悔しかったのだろう。それでスキルを試そうとして、うまくいかず苛立っていると。感情は五感ではないからな、俺にも伝わる”

「そうだったのか……」

“アルハは何度言っても、全て一人でやろうとする”

「夜中に付き合わせるのも悪いかと…」

“そんなに俺は頼りないか”

「違うよ。ヴェイグに頼りっぱなしの僕が情けないんだ」

“人には得手不得手があるだろう”

「それでも、魔物は僕一人でも何とかできるくらいになりたい」

“もう充分に強い…と、言っても聞かないのだろうな”

　ヴェイグが諦めたようにため息をついた。

“だが、睡眠と食事はしっかりとってくれ。身体を健康に保ってもらわねば困る”

「むぅ…」

“ギルドが再始動しているなら、アルハが魔物の討伐をしなくとも問題ないだろう。時間なら作れる”

「…うん」

　［自空間］を解いて、素直にベッドに横になる。

　結局、問題解決に至らなかったのがモヤモヤして、なかなか寝付けなかった。

　お城の作戦室に集まって話をした。

　昨日、村でオーカ達の身に起きたこと、ローブの連中がしようとしていたこととその動機、村人の行方。

　どれも、ローブの連中のだんまりによって詳細が分からなかった。例の非人道的な行為を持ってしても口を割らないとか。

　仕方ないのでそっちは一旦置いておいて、僕らが持ち帰った魔法陣について精査することにした。

　作戦室には、僕らとオーカ、エリオス達、セネルさん。呪術に関することは知る人を少なくするため、調査の重要部分に関わる人だけが集められた。

　早速、石版とヴェイグのメモを取り出して広げる。

　精緻な図に、皆が驚いている。

「アルハがこれを…」

「あ、いや僕じゃないんだ」

「じゃあ誰が？」

　ここにいる人達なら、いいよね？　ヴェイグにも確認を取って、僕らのことを話すことにした。

「訳あって、この身体は二人で使ってるんだ。一人は僕で、もうひとりはヴェイグ。魔法陣を写したのはヴェイグの方だよ。表に出る人間が替わっても見た目は変わらない。だから、信じてくれなくてもいい」

　一旦言葉を区切る。オーカは知っていることだし、セネルさんはオーカから伝え聞いていたんだろう。

　エリオス達だけが、ぽかんと口を開けて僕をめっちゃ見つめている。

「二人？　どういう…」

「詳しい話は長くなるからまた今度。とりあえず、交代してみるね」

　交代は本当に一瞬のことで、一々間を挟む必要はない。けど、演出のために目を閉じる。

　目を開けたのはヴェイグだ。

「ヴェイグだ。皆（みな）のことは、アルハの中から見ていた。アルハも言ったとおり、信じてもらわなくて構わん」

「いや全然違うじゃないか」

「間違いなく別人だな。信じるぞ」

「はじめまして、ヴェイグ。よろしくね」

　ライド、エリオス、リースの順に肯定の意思表示が帰ってきた。

　どういうこと？？？

「そんなに違うものか？」

　ヴェイグも想定外だったようだ。

「未だ短い付き合いだけどね。演技で別人になりすませるほど、アルハは器用じゃないと思うわ」

　うぐっ。

「明らかに雰囲気が違う。ヴェイグの方がしっかりしてそうだ」

　ぐあっ。

「表情が引き締まったな」

　ごふっ。

「あのな、アルハに…中にいる方も見ているし会話も聞こえている。さっきからアルハが妙な声を上げて落ち込んでいるのだが」

　僕のことは構わず魔法陣の話を、と頼んだ。

　しばらく凹んでますが気にしないでください。

◆◆◆

　ディセルブが呪術の研究をしていたのは忌むべき事実だ。

　何が役に立つかわからぬ。

　ジュリアーノの町で見つけた魔法陣に比べればかなり大きいが、やはり魔物を召喚するには足りない。

　先日、アルハに話した仮説を、迷ったが話した。

「そんなことが…でも辻褄は合うわね」

　オーカの言葉に、セネルも頷く。

　更に俺は、認めたくないあまりアルハにも話していないことを、この場で白状することにした。

「呪術を設置しているとすれば、間違いなくディセルブが関わっている。あの国の王族は滅んでいない」

　アルハが中で顔を上げた。

「民や、タルダ達のことなら案ずるな。あの国の者たちは皆、呪術の対処方法をよく知っている」

　アルハにだけ聞こえる声で、そう伝える。

「呪術の発生場所の特定が急務だ。俺たちに与えられた役割は魔物の討伐だが、ディセルブに関する調査も任せてほしい」

　これはアルハと、皆に向けて言った。

　俺が王族だったことは、オーカには話してある。

　それ故か、何か言い募ろうとしたリースを制した。

「わかったわ。でも、他の調査は今まで通り私達の仕事よ」

「助かる。頼んだ」

　一旦話を切り上げて、牢へ向かった。投獄されている連中と話をするためだ。

　手には、魔法陣の写しを持っている。

　格子越しに連中と対面する。全員、俺に背を向けて壁を見つめている。

「ここから出てきた魔物はキマイラだったぞ」

　俺の言葉に、何人かの肩がわずかに動く。

「出てきても精々ゴブリン、と聞かされていたのではないか？　確かに、描いたものが危機に陥った時発動するとは書いてある」

「なぜそんな…」

　一人が振り向いた。隣りにいたものが嗜めると、すぐにまた壁を向いた。

「呪術には複雑な意味を持つものもある。これの場合は、『描いたものがしくじった時、証拠を消すために』とある。この魔法陣を描くよう指示したのは誰だ？」

「や、やっぱり騙されて…」

「黙れっ」

　牢に入り、先程から反応の良い一人を連れて出た。