ニコイチート～チート持ちとニコイチで異世界転生させられたので、手探りで冒険します～

１８ 忘れてたわけじゃなく、今まで必要なかっただけなんだ

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「試したいことができた」

　メルノと話をした後、町へ買い物に出た。

　以前、クエストに必要だからと、野営の準備は一通り揃えた。本当に最低限、１泊分の準備しか持っていない。

　馬で３日の距離といえど、アルハなら１日も掛からないだろう。だが、どうなるか分からんのが旅だ。準備はしておいて無駄なことはない。

　いつもの装備に、マントや予備のナイフを足した。食料や簡易テントなど嵩張る荷物を詰めるため、大きめの背負い鞄も入手した。

　すべての荷物を詰めた鞄を、アルハは軽々と背負い、動きにも何の問題もなかったのだが。

　部屋で先程の台詞とともに、背から鞄をおろした。

「アイテム無限収納ってスキルないかな？　魔法に無かったりしない？」

“あったら使っている”

「だよなぁ」

　今までの経験から、スキルも魔法も使おうとすると解放されると判明している。アルハの目的は明瞭だから、出来ないということはそのようなスキルは存在しないのだろう。

　だが、アルハは簡単に諦めなかった。

「収納……収納先は……四次元ポケッツ？」

　部屋のいつもの椅子に座り、よくわからない単語をブツブツとつぶやいている。

　俺達のことをメルノ達に話してからも、俺達の会話は基本的に無言で行う。中にいる側の声は外に聞こえぬので、外にいる側の独り言になってしまうからな。

「うーん……自分専用の個室……ここでいいかな……でも……」

　ただし、今のアルハは考え事に夢中で声がだだ漏れだ。

「転送は……だめなのか……でも待てよ……じゃあ……」

　ステータスを見ながら、スキルを確認している。何か手がかりが掴めたらしい。

「これ、いけるのでは」

　アルハは右掌に魔力を集めると箱のようなものを創り出した。武器を創ったものの応用だろうか。

　そこに左手を差し込んだ。箱の大きさはアルハの掌より少し大きい程度なのだが、左手の先は貫通せず見えなくなった。

“何を作ったのだ？”

「倉庫。試しに、これでいいか」

　左手を箱から引き抜き、入手したばかりのナイフを掴んで箱に近づけた。ナイフは箱に吸い込まれるようにして消えた。

“消えたぞ？”

「で、これを……」

　また左手を箱に入れた。出てきた左手は、先程のナイフを掴んでいた。

“どうなっている？”

「もうちょい実験してから説明する」

　そう言って、今度は鞄の中から金属塊を取り出した。ティターンのドロップアイテムの一つだが、町の道具屋で鑑定できなかった代物だ。鉄よりは軽いが、かなり硬い。

　今度はそれを箱に近づけ、消した。更に他のドロップアイテムも次々に箱に近づける。箱より大きなものでも入るようだ。どのような仕組みなのだろう。

　アイテムがいくつか消えたところで、アルハに問われた。

「今消えたアイテムの中から何か一つ言ってくれないか？」

“ふむ、最初の金属塊はどうだ”

　するとアルハは箱から見事に最初の金属塊を取り出した。他のアイテムも、箱の中に収納できているそうだ。

“凄いな”

「箱自体も出し入れ自由だよ。これで持ち歩くモノがだいぶ減らせるし、他の使い方もできる」

“俺が使うことはできるか？”

「どうだろう。交代」

「うむ」

　右掌に箱は浮いたままだが、左手を通したらすり抜けてしまった。

“駄目か”

「箱自体の出し入れがアルハにしか出来ぬからな。仕方あるまい。もういいぞ」

「この中には、ヴェイグも使うものは入れないほうがいいね」

“ところで、どうやったのだ？”

「最初は、この部屋と鞄を転送魔法の要領で繋ごうとしたんだけど、スキルに転送ってのがどうしても無くて。じゃあ自分だけが使える空間を創れないかな、って思ったら［自空間］が解放されて。後はアイテム専用の自空間を創ってみたら、上手くいったんだ」

　話している間にも、箱を消したり出したりし、中に入れたアイテムに異常がないかを確認している。

「食べ物はどうなるのかな。後で木の実でも入れておいてみるか」

“収納力に限界はあるのか？”

「それもわからないけど、まだまだ入ると思うよ」

　俺だけでは取り出せない収納箱。それならば、と思いついたことをアルハに提案した。

“俺の杖をそこに入れておいてくれないか”

「杖？」

“言ってなかったな。いつも背負わせている大剣のことだ。杖として使うことのほうが多い”

「杖だったのこれ！？」

“大剣としても使えるがな”

「でもいいの？　取り出す時に僕がちゃんと起きてなかったら」

“構わん。これ以上使うつもりは無いのでな。呪いのこともある。アルハからはなるべく遠ざけたい”

不意に、アルハの動きが静止した。俺に意識を向けているようだ。

“どうした？”

「ティターンのときの怪我って、それが原因か？」

“……”

　いつもおっとりしているくせに、何故今だけ勘が良いのか。

　無言は肯定、と受け取られたようだ。

「おかしいと思ったんだ。確かに今までで一番強い魔物だったけど、あんな遅い攻撃、ヴェイグが食らうわけない」

“……身体を傷つけたのは、悪かった”

「そういうことじゃない！　僕がちゃんと起きてれば……」

“あの時アルハが眠らなければ、例の光景を視ることはなかった。その後アルハのステータスが不自然なほど上昇したのも、あの眠りが関係している気がする。必要なことだったのだ”

「……。そうだったとしても、怪我をしたのはヴェイグだ」

“怪我は、杖を使った代償だ”

　俺は観念して、話すことにした。

“呪いの話は半分嘘だ。アルハが触れても手が腐り落ちることはない。だが、この杖は使用者を傷つける”

　アルハは黙って聞いている。

“俺としても怪我など負いたくない。ただ、少量の魔力で威力のある魔法を使えるのでな、あの場合はこれしかなかった。俺もあの後、魔力が増えた。だから、二度と杖は使わん”

　現在俺の魔力は１万を超えている。他の数値も５千ずつ増え、魔法は［武具生成］［人形生成］［大地］［転移］［結界］［状態異常］［水流］［疾風］が解放された。

　ティターンより手強い魔物が相手でも、アルハに心配されるほど遅れは取らないはずだ。

「……わかった。じゃあこれは僕が預かるよ」

　身体から杖を鞘ごと取り外すと、箱に仕舞った。

“頼んだ”

「……魔力の球をアイテムにして、ヴェイグがいつでも使えるようにできないかな」

　明日出発だというのに、この日アルハは夜遅くまで、自分の魔力やステータスと睨み合っていた。

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