妹がオカズすぎて僕は××を我慢できない

第112話

「中学も水泳部だった割に、平泳ぎが苦手なのか？　キュートは」

「うん。きゅーと、クロールばかりやってたから……」

　そこで会話が止まる。

　今しがた妹がボロを出したからだ。

「……あ、あれぇ？　中学のこと、お、お兄ちゃんに話したことあった？」

「あーいや、里緒奈ちゃん！　里緒奈ちゃんとごっちゃになってたみたいでさ」

　キュートも『僕』も動揺しつつ、思いついた言葉を被せる。

（本当に誤魔化す気があるのかな？　美玖は……）

　キュートの正体に気付いているのは『僕』だけ、という前提に自信がなくなってきた。もしかしたら恋姫や里緒奈、菜々留もとっくに勘付いているのかもしれない。

　そんな不安と背徳感を背に、『僕』はキュートの両手を引く。

「支えてあげるから、キュートは脚の動きに集中して」

「はーい。こう……かなあ？」

　キュートは肩越しに振り返り、水面でお尻を浮かせたり沈めたりした。『僕』の指導に耳を傾けながら、ぎこちない調子で脚を繰る。

「足の裏で水を蹴る感じだよ。ん、そうそう……その調子」

「うん。きゅーと、わかってきたかも」

　水泳の得意な美玖が、平泳ぎひとつこなせないわけがない。つまり妹は故意に不得手を演じ、『僕』に甘えていた。

（そんな可愛いとこがあったんだな、美玖にも……）

　プールでお互い水着だからこそ、相手を近くに感じるのだろうか。

　少なくとも『僕』のほうは嬉しい。美玖との距離は開く一方だったのだから。

　その気持ちを認めると、不思議と心が軽くなった。

（妹に気を遣いすぎるのも変か。うん）

　スクール水着の格好に遠慮するのはやめ、ふたりきりの練習に勤しむ。

「だんだんフォームが馴染んできたみたいだね」

「エヘヘ～。お兄ちゃんのおかげだもんっ」

　キュートはあどけない笑みで八重歯を光らせた。

　可愛い――と素直に思えてしまい、『僕』は戸惑う。

「よし、じゃあ次は自分で……」

　しかし手を解こうにも、キュートのほうが離してくれなかった。『僕』と向かいあって直立し、アイマスクの中で顔を赤くする。

「あの……お兄ちゃん？　この教え方だと、腕の練習ができないんだけどぉ……」

　対する『僕』はきょとんとした。

「まあ、そうだね。だから今度は僕の支えなしで」

「～～～じゃなくてっ！　さっきミキやシホにやってたみたいに、して欲しいのっ！」

　急に妹がトーンを上げ、『僕』の口からも驚きの声が飛び出す。

「え……ええええっ？」

　水泳部の部員にやっていたみたいに――。

　それはつまり、フトモモの間に頭を入れ、股間を顔面で支えるということ。

　そこまで具体的にイメージして、『僕』は声にならない声をあげる。

（変態……いや犯罪だあーッ！）

　今の今まで自覚がなかった。自分の行動の異常さに。

　実際、ぬいぐるみの妖精がやる分には問題なかった。部員たちにとっても『僕』は浮き輪のようなもので、『この浮き輪ちょっと気持ちいいかも～』程度で済む。

　『僕』自身、そこまで大それた真似とは思っていなかった。

（なんで僕、ずっと平気で女の子相手に……そうか、変身してる間はそのへんの感覚が鈍くなるんだっけ）

　ぬいぐるみだからセーフ、ぬいぐるみだからセーフ。

　しかし今の姿ではセクシャルハラスメントだ。言い訳も擁護も不可能なレベルの。　

　それを妹は『僕』に要求していた。

「ねえ、お兄ちゃんってばぁ……だめ？」

　首を傾げ、アイマスク越しに『僕』をまじまじと見詰める。『僕』と両手をしっかりと繋いだまま（いわゆる恋人繋ぎ）で。

（どど、どこでこんなおねだりを覚えたんだっ？　あわわ……）

　おかげで『僕』の頭はメダパニに陥ってしまった。

　スクール水着の股布に顔面を埋めるようなスキンシップを、しかも妹に。

頭の中で天使と悪魔がせめぎ合う。

　　天使『いけないよ！　美玖にそんなこと……我慢するんだ！』

　　悪魔『美玖のほうから誘ってきてんだぜ？　美味しく食べちゃえよ……なあ？

　　　　　大体よぉ、ここで断ったら、キュートちゃんが傷ついちまうだろ』

　　天使『た、確かに……キュートの気持ちは無下にできないね。

　　　　　妹のためにも、付き合ってあげるべきなんじゃないかい？』

　天使も悪魔も同じことを言い出した。

　ごくりと生唾を飲み下して、『僕』はキュートを見詰め返す。

「よ、要は支えてあげればいいんだよね？　そっちに掴まって、浮いてみて」

「はぁい。っと……こお？」

　キュートはプールの端に両手を添え、水面に背中とお尻を浮かびあがらせた。

　遠慮がちに『僕』は、脇からその腰を抱え込む。

（うわっ、思ったより細いなあ……）

　これならぎりぎり指導の範疇だろう。余計なところには触れないように細心の注意を払いつつ、美玖の身体をゆっくりとプールサイドから遠ざけていく。

　ところが、その途中で不意に美玖のお尻が沈んだ。

「バランスが悪いよぉ？　これ。お兄ちゃん」

「そ、そんなこと言われても……」

　『僕』の支え方が悪いらしい。妹の重心に対し、斜めに力が掛かっているせいだ。

　より安定させるには、お尻を抱えるのがベストか。

（――いやいやっ！　妹がお尻でスクール水着だぞっ？）

　『僕』が全力で混乱しまくっている間にも、キュートの身体はくの字に折れ、頭から水中へ突っ込む。

「わわっ、大丈夫か？　キュート！」

　妹の危機を目の当たりにして、躊躇などしていられなかった。

　反射的に『僕』はスクール水着の股座に手を突っ込んで、浮き身を維持させる。