妹がオカズすぎて僕は××を我慢できない

第100話

　やがてＳＨＩＮＹのコンサートが幕を開けた。プロデューサーの『僕』は舞台の袖で里緒奈たちの活躍を見守る。

『みんなぁー！　今日は集まってくれて、ありがとー！』

『めいっぱい楽しんでいってくださいね』

『里緒奈ちゃんも恋姫ちゃんもやる気満々ね。ナナルも負けてられないわ』

　可憐なアイドルたちを目の当たりにして、ファンのボルテージは一気に上昇した。

「ＳＨＩＮＹ！　ＳＨＩＮＹ！」

　熱烈な声援を浴びながら、里緒奈たちのダンスが始まる。

　『僕』にできることは、魔法で気休め程度のバフを掛けるだけ。

　いくらマギシュヴェルトの魔法が万能でも、この会場の全員にチャームを掛けることはできない。できたとしても、効果は長続きしない。

　詰まるところ、ステージの成否はアイドルの頑張り次第だ。

　しかし『僕』は、こうしてメンバーを信じるのが好きだった。彼女たちが自分の力でステージを成功させてこそ、『僕』もプロデューサーの冥利に尽きるというもの。

　菜々留の歌声が響く。里緒奈の笑みが弾む。

（その調子だよ、みんな！）

　恋姫のダンスも練習以上の切れがあった。

　ステージの上で楽しそうに歌って踊る、生粋のアイドルたち――プロデューサーとして『僕』の胸も熱くなる。

　ところが、それは唐突に起こった。

「……ん？」

　紫色のスモークが交差するように噴出し、舞台の後方を覆い尽くす。

　『僕』の知らない演出だった。里緒奈たちも首を傾げる。

（まさか手違い……でも、昨日と同じ構成なのに？）

　マーベラスプロのベテラン勢がミスをしたとも思えなかった。現にスタッフは動じることなく、むしろ期待の表情で舞台を見詰めている。

　その瞬間、『僕』は直感した。

（サプライズっ？）

　スモークが晴れ、新たなアイドルの登場にファンは息を飲む。

『遅れてごっめーん！　エヘヘ』

　満面の笑みでそう言い放ったのは、里緒奈たちと同世代らしい華奢な少女。お洒落なアイマスクで素顔を隠しつつ、お調子者のポーズでウインクを決める。

『ＳＨＩＮＹの新メンバー！　きゅーとのことは『キュート』って呼んでね！』

　歓声が沸きあがった。

　驚愕と、歓喜と。まさかの四人目の登場に、誰もが前のめりになって目を見張る。

「キュートだって！　キュートちゃん！」

「すっげー可愛い！　最高っ！」

　アイマスクで顔を隠していても、器量のよさは明らか。

　それに加え、抜群のプロポーションを誇っていた。発育のよい里緒奈たちをも上まわる果実を胸に実らせており、少し歩くだけでも揺れるわ、跳ねるわ。

（……あれ？　あの子って……）

　『僕』が既視感に疑問を呈する間にも、彼女はＳＨＩＮＹの列に加わった。

「里緒奈ちゃん、菜々留ちゃん、恋姫ちゃん！　今日からヨロシクね！」

「う、うん……」

　里緒奈たちは戸惑いながらも、勢いに押されて頷く。

　ライブの途中でいきなり四人になってしまったが、破綻はなかった。もともと新メンバーの投入を見越して練習していたことが、功を奏したらしい。

　キュートのサプライズ乱入のおかげで、ファンのボルテージは最高潮に。

「ＳＨＩＮＹ！　ＳＨＩＮＹ！」

「キュート！　キュート！」

　ファンの声援でコンサート会場が震撼する。

（ど、どうして……？）

　明日には伝説となるステージを、『僕』はただ呆然と見守っていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆

　大盛況のうちにコンサートは幕を閉じる。

「お疲れ様でしたー！」

　スタッフが総出で撤収を始める中、『僕』たちは仮面の少女と相対した。里緒奈も、恋姫も、菜々留も、キュートと名乗った少女を訝しげに見詰める。

「夏に新メンバーが来るとは聞いてたけど……それがあなたなの？」

「Ｐ君に聞いた話だと、知り合いが来るはず……そうでしたよね？　Ｐ君」

「え？　Ｐくんも知らないの？」

「うん……実は」

　プロデューサーの『僕』とて、今回は答えようがなかった。

　キュートは何やら頬を染め、ぬいぐるみの『僕』ににじり寄ってくる。

「きゅーと、お兄ちゃんのために来たの。今日からＳＨＩＮＹの一員として、い～っぱい頑張っちゃうんだから。ねっ」

　あどけない笑みの中、八重歯が光った。

「お、お兄ちゃんって……僕が？」

「んもぉ、お兄ちゃんはキュートのお兄ちゃんでしょ？　決定！」

　まるで妹のように『僕』を『お兄ちゃん』と呼ぶ、この少女の正体は――。

　しかしそれを言葉にしようとした矢先、唇を塞がれる。

「んっ」

　キスだった。

　ぬいぐるみの『僕』はぎょっとして、弾丸が暴発でもするように後退。

「ちょちょっ、ちょ？　いきなり何をっ？」

　里緒奈と恋姫も慌てて間に割り込み、『僕』をガードする。

「なんてことするのよ！　リオナのＰクンと、ききっ……キスだなんて……」

「レンキだってまだ……じゃなくてっ！　どういうつもりですか？」

　一方で、菜々留は肩透かしを食った顔つきだった。

「ぬいぐるみとだから、ノーカンでいいんじゃないかしら」

「そーいう問題じゃないっ！」

　ＳＨＩＮＹのメンバー同士で、一触即発の緊迫感が立ち込める。