てけりちゃん！

万を越える妄執とただ一つの願い14

「だぁーっ、逃げろ逃げろ逃げろーっ！」

ぺぺさんの声が響きます。

「ロンチーノ、言ってることは尤もだけど、背負われてる身分だって分かってる？」

「……ラピスも、重い」

「酷い！？」

「お姉ちゃん、やっぱり私だけ転移で逃げちゃダメ！？」

「ダメ、腹立たしいから」

私、マイカ、ロンチーノさんは人を背負っているというのに1人だけ手ぶらなのも腹立たしいです。

「お姉ちゃん非道い！」

「うっさい、それよりさっさと逃げるよ！ それともアレに飲み込まれたい？」

私は後ろのソレを一瞥してトーカに聞きます。

「それだけはいやだーっ！」

どうしてこんな状況になったのか。それを説明するには5分ほど前に時間を遡る必要があります。

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「グ……見事。最初から君の手の上だったってことか」

致命の一太刀を受け、倒れ伏したエイブラハムが呟きます。アンデッド性が抜けたからでしょうか、随分と聞き取りやすい声になってますね。

「ええ、さっき言ったでしょう？ 『私と駆引きで勝とうなんて100年早いですね』って」

「ハハハ、君には何万年あろうと敵いそうに無いな。ゴホッ、ガハッ！ ……君になら、君たちになら娘を任せられそうだ」

エイブラハムさんが吐血しながらそう呟きました。

そういえばそんなこと言ってましたね。恐らくあそこにいるガラス筒の少女のことでしょうが……

「彼女、死んでますよね？」

「いや、生きてる。正確には、ゴホゴホゴホッ！ ガハッ！ ……い、生き返る一歩手前、の筈だ」

エイブラハムさんの吐血がかなり増えてきました。恐らくそう長くは持たないでしょう。

それはそうと生き返る一歩手前、ですか。

「つまり、なんらかの条件を満たせば生き返ると？」

「ゴホッ、あぁ。条件について説明する時間は、残念ながら私には残されていない。ぐ、ゴボッ！ ……まぁ、もうじき、落陽の際に分かるだろう」

「落陽……」

常昼……落陽……夜？……いえ、今は置いておきましょう。

「ゴボゴボ、ガボッ！ …さて、もう私長く無い。早めに逃げるといい」

「逃げる？」

「私が死ねば、中の腐肉が吹き出す。三万人分の腐肉だ、どうなるか想像はつくだろう？ ぐっ！？ ぶっ、がっ…っ！」

そう話す間に、早くもエイブラハムさんの身体は膨張し始めました。

……。

振り返り、メンバーとうなずき合います。

どうやら考えは皆同じようですね。

「逃げますよ。マイカはラピスを、ロンチーノさんはぺぺさんを背負ってください。後衛職が逃げ切れる速度だとは思えないので。私はガラス筒の少女を背負います。あとトーカは転移禁止ね」

「「「「了解！」」」」

「りょーか……え！？」

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トーカの転移は便利ですが、他人とともに飛ぶには転移先の直角が見えている必要があります。

なので……

「見えた、出口です！トーカ頼んだよ！」

「あぁ、そういう……腹立たしいからってだけじゃなかったんだ。みんな、私に掴まって！」

ラボの外に出ると同時にグロック擬きでサイコロを遠方へ発砲、一拍おいて視界が突然切り替わります。

「た、助かりました……マイカさん、ありがとうございました！」

「……つかれた」

「いやぁ、つかれたなぁ……」

「妹ちゃんさまさまだね……」

「いえいえ、これぐらいやるよ……」

とりあえずは全員無事のようです。あぁ、疲れた……。

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エイブラハムから噴き出した三万人分の腐肉。それは「腐敗した聖域跡地」の一画を飲み込み、新たなフィールド「妄執の朽ちた果て」を生み出した。