ピンク色の傘

第21話 予兆

　おかしい……。

　リビングに戻ってきてからというもの、涼風がいきなり俺に甘えてきていた。

「け、謙人くん！隣に座ってもいいですか……？」

　俺がリビングに戻ってソファーに座ると、涼風がそう尋ねてきた。別に困るようなことはなかったから承諾すると、涼風は嬉しそうに俺のそばに座った。それだけならよかったのだが、なんと彼女は俺にもたれかかって腕を絡ませてきたのだった。

「へっ⁉す、涼風、いきなりどうしたの？」

　見ると、涼風の顔は真っ赤だった。

「わ、私はこうしていたいんです……！謙人くんはやですか……？」

　聞いた俺がバカでした。なにこれ。めっちゃ可愛い……！

「いいよ。俺もこうしてたいかも」

　もう俺は自分で考えて話す事を諦め、完全にその時に思ったことをそのまま喋っていた。

「あ、ありがとうございます。嬉しいです……！」

　涼風も頬を赤らめながらも、顔をほころばせていた。

「二人ともお熱いわねぇ～。私たち、お邪魔かしら？」

　しまった。完全にこの人たちがいること忘れてた……。

　恐る恐る二人のほうに顔を向けると、なぜか二人ともにこやかだった。

　先に義治さんに話しておいてよかったぁ……。これ、言わずにこんなことしてたら俺殺されてたよね？

「す、すみません！お二人がいること、すっかり忘れてました……」

「まぁ！二人だけの世界の真っ最中だったのね！邪魔してごめんなさいね？」

　なんか、余計なこと言ったかな？

「いえ、邪魔なんてとんでもないです！……あ、もうこんな時間だったんですね！僕はそろそろお暇させてもらいますね」

　流石にこれ以上は家族の時間を邪魔するわけにはいかない。

「え……。もう帰っちゃうんですか、謙人くん？」

「そうよ～、涼風も寂しがってるんだし、もう少しいてあげたら？」

　俺、もう決定権ないよね？義治さんはどうか分からないけど、ここで帰っちゃったら俺完全に悪者扱いされるよね？……わかりましたよ、もう少しいますよ……

「じゃあ、もう少しいさせてもらいます……」

　そう言った時の涼風の表情と言ったら、もう張り裂けんばかりの笑みだった。

　こんなに俺の前でぐいぐい来てるんだし、本当に義治さんの言ってたこと当たってるんじゃない？

　そう思いながら義治さんに目を向けると、彼は大きく頷いた。

　ん？どういう意味？……まあ、いいか。

　結局その後三十分ほど居座り、ようやくもう遅いから帰ったほうが良いと言ってくれた。

　いや、涼風と一緒にいるのは楽しいよ？でも、二人きりじゃないっていうのがねぇ？

　どうしても緊張しちゃうじゃない！……涼風はそうでもないみたいだけど。

「別に泊まっていってもいいのよ？」

　ここ、亜紀さんの家じゃないよね？厳密にいえば。

「遠慮しときます。涼風とはそういう仲でもないので」

「じゃあ、いつそういう仲になるのかしらねぇ？」

　亜紀さんは楽しそうに聞いた。

「どうでしょうねぇ？」

　もう、いちいちごまかすのも面倒くさくなってきて、否定しなかった。

「今日はありがとうございました。また会えるのを楽しみにしています」

「謙人くん、本当にありがとう……！このお礼はいつかまた」

「私からも、涼風の事からいろいろとありがとね。……涼風、下まで送っていってあげたら？」

「はい！」

　もう外は暗いから、別にいいんだけどなぁ……。まぁ、いまさら言っても無駄そうだな。

　俺たちはエレベーターで一階まで下りた。

「謙人くん、本当にありがとうございました！お父さんたちに話したら、気持ちが楽になりました」

「そうか、俺も安心したよ。学校の事も、これから色々とご両親から聞くと思うけど、なにも心配しなくて大丈夫だからな？俺もついてるから」

「謙人くんがいてくれるなら、とっても心強いです！……あの、ずっと気になってたんですけど、謙人くんの……す、好きな人って、誰なんですか？」

　おいおい！その質問は予想外だ！……内緒っていうのも印象悪いよな？かといって、今はまだ伝えられないし……

「二週間後にはきっと教えるよ。だから、それまで待ってくれる？」

　これもう、ぎりぎりアウトじゃない？

「え、そ、それって……！」

　はい、逃げま～す。

「ま、またな、涼風。また連絡するから！」

　駆け足で俺は家にむかって帰った。そんな風に、飛ぶように帰った俺であったから、去り際に涼風が、「私も……」と小さくささやいていたことは知る由もないのである。