『願いの木』－世界を超えた運命の物語－

2-7 消えていく違和感

久しぶりの登校のため、たくさんの人から事故のことを聞かれた。聞いてくれる人の中には、知っている人もいる一方で、知らない人もいた。

知らない人でも全くわからないわけではなくて、昔に出会っている気がする。

なぜだろう、、、

そういえば、トイレに行く時に、トイレが一つしかないことに違和感を覚えた。「トイレ」とだけ書いてあって、変な感じになり、しばらく入口を見つめていた。

あれも、どうしてなんだろう、、、

放課後になり、凛君が、僕を部活に誘ってくれる。響君も教室に来てくれて、一緒に音楽室に向かう。

「久しぶりの学校はどうだった？」

響君が心配そうに聞く。

「まだ、記憶があいまいなところがあるけど、学校生活を送るには、問題ないかな、、、」

「そっか、少しずつ記憶が戻ればいいね。」

「そういえば、響君のことは覚えてるのか？」

凛君が、聞く。

「うん、、」

「マジかーー。なんで、俺のことは忘れてんだよ！響君だけ、ずるい！」

「なんでだろう、、ごめんね。」

僕は、少しだけうつむいた。

「なーんてな、大丈夫！俺のことは、絶対に思い出すから安心しなよ！」

凛君が僕の肩を組む。

「だといいんだけど、、」

「けどさ、何で、覚えてる奴と忘れてる奴がいるんだろうなー」

凛君が不思議がっている。

「僕にもわかんないや、、」

ほんと、、わからない、、

なんでだろう、、、

音楽室が見えてきた。

「わからない人がいたら、紹介するから言ってね。」

響君が優しく言ってくれる。

「ありがとう。」

音楽室に入ると、特に何も変わっていなかった。

音楽室から見えるサッカー部の光景が懐かしい。

「今回は大変でしたね。もう大丈夫ですか？」

丁寧に話かけてくれる人がいた。その人は、スカート姿でスカーフを巻いて、品がある。僕は、響君を見つめる。

察してくれた響君が、僕の記憶とその人について説明してくれた。

「そうでしたか。ワタクシのことは、記憶にないのですね。それでは、改めて、ワタクシは、姫城彩と申します。部長をやらせていただいております。」

部長は、終始丁寧にいろいろと説明してくれる。

「俺の記憶もないんだぜ！」

横から、凛君が話す。

「そうですか。」

「ごめんね、、みんな、すぐに思い出すから、、」

「大丈夫ですよ。ゆっくりで。ところで今日は、夏休みの定期演奏会に向けてのミーティングがありますので、山口さんも出席をお願いします。」

部長は、終始丁寧で優しかった。

「わかりました。」

そっか、もう定期演奏会か、、

三年生の僕たちにとって、これが最後の演奏会だ。

演奏会が終わると、部活を引退する。

早いな、もう引退かぁ、、、、

「せんぱーい！お久しぶりです。もう大丈夫なんですか？」

背の小さな人が話しかけてくる。その人もスカート姿だった。

僕は、また響君の顔を見る。

響君は、後輩の鈴宮奏君ということを教えてくれた。

一年生でトランペットを吹いていると。

「久しぶりだね。心配かけてごめんね。」

「いえ、、けど、先輩、、記憶が、、」

鈴宮君は悲しそうな顔をする。

「大丈夫。きっと思い出すよ！」

「ぜったい、、ですよ。」

「うん。絶対！」

部長や鈴宮君を見て、この人たちにも初めて会う気がしなかった。

みんな知っていて、普段から話していたと思う、、

部活が始まり、ユーフォを吹けるかなと心配したけれど、指はしっかりと覚えていて問題なく吹くことができた。

夏の定期演奏会に弾く曲をパートごとで練習した。

休憩時間となり、僕は、校庭を眺めている。

「ユーフォは問題なく吹けた？」

響君が話しかけてくる。

「大丈夫だったよ。けど、部長や鈴宮君のことまで忘れているんだね、、、」

「きっと、思い出すよ！」

「そうだといいなぁ、、」

サッカー部の掛け声が聞こえる。

外から吹く風が気持ちよかった。

休憩時間が終わり、部活は、何事もなく終わった。

いつもの道を響君と帰る。

「今日は、ちょっと疲れちゃったなぁ、、」

「久しぶりの学校だし、仕方ないよ。」

「早く、みんなのことを思い出せばいいんだけど、、」

「あんまり、焦っちゃダメだよ。」

「うん、、そうだね、、」

僕たちは、歩き続ける。いつもと違う道を曲がる。

「ここ曲がったっけ？」

「こっちの方が近いからさー」

「もしかして、このまま行くと、、、事故のところ？」

響君は、前を向いたまま何も言わない。

「行ってみたい、、何か思い出すかもしれないから、、」

僕は響君に頼んだ。

「わかった、、、」

僕の目をみて、静かに言った。

曲がらずに、まっすぐ進むと一つの交差点に着いた。

僕は、この交差点を知っている。

事故の記憶は、ないけれど、事故が起こった場所だと直感でわかる。

響君が僕の手を握る。その手は、震えていた。

「ここだね、、」

「覚えてるの？」

響君が驚く。

「覚えてるわけではないけど、なんとなく事故にあった場所っていう気がする、、」

「、、大丈夫？」

「、、うん、、」

僕は、無くした記憶にまた輪郭が入った気がする。

横断歩道を渡る時、響君の握る手は、強くなる。

何ごともなく、事故現場を過ぎた。

僕は、この現場を通りすぎると、より自分の記憶が鮮明になった気がした。

「響君？」

響君の顔が、こわばっている。

「あっ、ごめん。」

僕の手を離した。

「無理言ってごめんね、、」

「いや、愁君は、何も悪くないよ。」

笑顔でそう言ってくれた。

少し重苦しい雰囲気に包まれながら、僕たちは、別れた。

別れた後、事故現場を通ったせいかはわからないけれど、どこか今までと違う感覚を覚えていた。

家に着くと、咲父さんが出迎えてくれる。

「おかえり。学校どうだった？」

「みんな、すごく優しくしてくれたから、問題なかったよ。」

「それならよかった。」

しばらくすると、夏兄も帰ってきて、学校のことをいろいろ聞かれた。夕ご飯を食べ終え、自分の部屋に戻る。

ベッドに横たわり、今日の出来事を思い出していた。

疲れがどっと押し寄せ、深い眠りに誘われる。

また、これも夢なのかな。

いつもの食卓の風景。お父さんと、他にも三人いる。

けれど、残りの三人がわからない。

誰だっけ、、、

夢は続き、学校へ着く。そこには、響君や藤澤君や武藤君がいて、あと二人、、仲良く話している人がいるのに、誰なのかわからない、、

照りつける太陽の光に目を覚ますと、今までと違う感じがした。

記憶に輪郭が入り、鮮明さを取り戻している。

ふと写真を見ると、そこには、凛君や優君がいて、今までの記憶を思い出した。

逆にどうして今まで忘れていたのかが不思議だった、、

これで、もう大丈夫だ！！

「おはよう！」

一階に降り、咲父さんに元気よく言う。

「おはよう。」

僕の顔を見るなり、

「どうしたの？朝から、嬉しそうだね。」

「咲父さん、思い出したよ！」

「、、思い出したんだね、、よかった、、」

咲父さんは、泣いていた。

「ごめんね。心配かけて。」

夏兄が降りてくる。

「どうした？朝からー」

「おはよう！夏兄！全部思い出したんだ！！」

「そっか、やったな！！」

夏兄が、僕の頭をくしゃくしゃする。

清父さんも起きてきて、みんなで喜びあった。

僕の記憶は、完全に戻った。