イントロバートガール·シヴァルリィ～無気力少女の異世界冒険記

第百十二話 妙な瘴気

俺は両手（りょうて）へ集（あつ）めた魔力（まりょく）を少しずつ解放（かいほう）していく。

下はかなり広範囲（こうはんい）の火事（かじ）だ。

ここで街全体（まちぜんたい）に大雨を降（ふ）らせてやるのも一つの手だが、いささか効率（こうりつ）が悪（わる）い。

幸（さいわ）いなことに、ここは街中に運河（うんが）が通（とお）る海の国マリン·クルーシブル。

港（みなと）から海水（かいすい）がそのまま流（なが）れている水の都（みやこ）だ。

ならば、そこら中にある水路（すいろ）からその海水を引き上げてやればいい。

「いいかググ。お前の魔力のお返しに、今から面白（おもしろ）いものを見せてやる」

俺がそう言うと、肩（かた）の上でグッタリしていたググが鳴（な）いて返事をした。

その鳴き声を聞くに、どうやらはしゃぐ元気もないらしい。

まあ、当然だろう。

今のググは俺に魔力のほとんどを取られたんだからな。

少しずつ解放された魔力の影響（えいきょう）で、街中の運河を流れる水が渦（うず）を巻（ま）いて上昇（じょうしょう）し始めた。

これは風（かぜ）の魔法の応用（おうよう）だ。

魔法（まほう）とはただ相手を攻撃（こうげき）したり、傷（きず）を治（なお）したりするだけじゃない。

こういう使い方もある。

街全体にある水路から立ち上がる水の竜巻（たつまき）を操（あやつ）り、徐々（じょじょ）に引き上げる。

だが、思っていた以上に体への負担（からだ）が大きかった。

くッ、しくじったな。

やはり大雨を降らすべきだったか。

ちょっとでも集中力（しゅうちゅうりょく）を切らすとせっかく引き上げた水を落としてしまいそうだ。

そんな苦（くる）しそうな俺の顔を見たググ。

自分も満身創痍（まんしんそうい）のくせに、俺に向かって心配（しんぱい）そうに鳴き声をあげてきた。

「大丈夫……大丈夫だぜググ。ここで街の火を消さないとビクニの奴（やつ）が……じゃなかったッ!? 船（ふね）を借りて愚者（ぐしゃ）の大地（だいち）へ行けねぇからな」

一瞬（いっしゅん）だけ集中力が切れかけたが、なんとか持ち直（なお）す。

何故こんなときにあんな女のことなんか考えたんだ俺は?

おかげで失敗（しっぱい）しそうになったじゃないか。

再（ふたた）び集中力を取り戻（もど）した俺は、そのまま風を巻き起こし続け、無数（むすう）の水の竜巻をさらに上昇させる。

そして、燃（も）え盛（さか）る街へそいつをぶつけていった。

建物（たてもの）を覆（おお）い尽（つ）くしていた炎（ほのお）の上に水が重（かさ）なると、見事（みごと）に消火（しょうか）されていく。

それを見ていた地上（ちじょう）にいる中心街（ちゅうしんがい）の住民（じゅうみん）たちから喜（よろこ）びの声が聞こえ始めていた。

空を飛ぶ少年が街を救（すく）ってくれたぞ、とか下で騒（さわ）ぎだしている。

俺はお前たちが忌（い）み嫌（きら）う亜人（あじん）――“救世主（きゅうせいしゅ）”じゃなくて“吸血鬼（きゅうけつき）”だよバーカ。

でもまあ、これでひとまず安心（あんしん）だな。

「お前もよくやったぜググ」

俺が声をかけるとググは嬉（うれ）しそう小さく鳴いた。

だが、そのとき――。

ぶつけた水の竜巻から出た海水の匂（にお）いではない、妙（みょう）な瘴気（しょうき）が臭（にお）い始めていた。

いや、さっきは魔法に集中していたから気がつかなかったんだ。

この臭いには……覚（おぼ）えがあるぞ。

俺は急（いそ）いで地上へと降り、瘴気の臭いが濃（こ）いほうへと向かった。

だが、中心街の住民たちが集まってきて身動きがとれなくなってしまう。

「邪魔（じゃま）だッ! 退（ど）けよッ!」

だが、連中は俺の言葉を無視（むし）して街を救ってくれた礼（れい）を言い続けていた。

くそッ、今はお前たちの相手をしている暇（ひま）はないんだよ。

群（むら）がってくる住民たちから逃げるため、俺は再びコウモリの翼（つばさ）を広（ひろ）げた。

そして空へと飛んだが、そのときにはもう瘴気は消え去ってしまっていた。

「消えちまったか……。だが、あの妙な瘴気……もしかして……?」

そのときの俺は、けしてありえないことを考えていた。