明日もいい日でありますように。～異世界で新しい家族ができました～

第75話 緊張が解ける方法

　僕とオリビアさんがお店で仕込みの段取りをしていると、ぱたぱたと廊下を駆けてくる音がする。すると、扉の前でピタッと音が止み、空いた扉の奥からユウマがひょっこりと顔を覗かせた。

「ばぁば～！　えぷぉんできたぁ～？」

　朝、開口一番にユウマが発したのは、オリビアさんに作ってもらうエプロンの事。

「ユウマちゃん、おはよう！　心配しなくてもちゃんと出来てるわよ～？」

　オリビアさんはユウマを抱き上げ、頬にちゅっとキスをした。

「ほんとぉ？　ゆぅくんうれちぃ！」

「ユウマ～？　ちゃんと朝のご挨拶した～？」

　僕がそう言うと、ユウマはあっ！　という顔をしてオリビアさんの顔を見た。

「ばぁば、おはよ！」

「ふふ、ユウマちゃん、おはよう」

「にぃにも～！　おはよ！」

「おはよう、ユウマ。ハルトはまだ寝てた？」

「はるくんね、もぅちゅぐ……」

「おばぁちゃん！　えぷろん、できた～？」

　さっきのユウマと同じで、ハルトも楽しみで仕方ないみたいだ。

　僕たちは三人で思わず笑ってしまい、ハルトだけがきょとんとしていた。

　トーマスさんも顔を見せ、全員が揃ったところで早速、皆でエプロンを合わせてみる。

「じゃ～ん！　おばあちゃん頑張っちゃったわ～！」

　そう言ってオリビアさんが広げたのは、オリーブ色の小さいエプロン。

　もちろんハルトとユウマ用で、肩からずり落ちないように肩紐が少し太めになっている。僕のは腰紐を後ろか前で結ぶタイプだけど、二人のは腰紐が無く、肩紐を後ろでクロスしていてゆったり着れるようになっていた。これならユウマ一人でも着れちゃうな。

「わぁ～！　おばぁちゃん、ありがと、ございます！」

「ちゅご～ぃ！　ばぁば、ありぁと！」

「ハルトちゃん、ユウマちゃん、確認するから着てみてくれる？」

「「はぁ～い！」」

　二人がウキウキとエプロンを着る様子を、にこにこと目尻を下げて見守るオリビアさんとトーマスさん。

「あぁ～ん！　どぅちて～？」

「ゆぅくん、て、こっち」

「ん、はるくん、ありぁと！」

「どういたし、まして！」

　ハルトは無事着れた様だけど、ユウマは同じところに頭と腕を入れてしまったみたい。見かねたハルトが手伝ってあげて、ユウマも無事にエプロンを装着。

「まぁ～！　二人ともとっても似合ってるわ！　後ろ姿も見せてちょうだい？」

「本当だ！　とってもカッコいいぞ！　立派な店員さんだな！」

「ゆぅくん、かっこいいって！　よかったね！」

「うん！　ゆぅくんうれち！　はるくんもかっこぃ！」

「えへへ……！　ありがと！」

「「「かわいぃ……！」」」

　トーマスさんとオリビアさんは、デレッとした表情で二人を眺めている。かく言う僕も、二人を可愛いなぁ～って眺めてる一人なんだけどね。

「うん、ちゃんと出来てるみたいで安心したわ！　次はトーマスの分なんだけど、ちょっと丈が足りなくて……」

　そう言ってオリビアさんが申し訳なさそうに渡したのは、胸の部分が無い、腰で巻くタイプのエプロン。

「いや、急に言ったからな。ありがとう」

「これも着けてみてくれる？」

「あぁ、……こんな感じでいいのかな？」

　どうだろうか？　と、トーマスさんが着けたのは、膝下丈のギャルソン風エプロン！　すっごく様になっていて、すっごくカッコいい！！

「トーマスさん！　すっごくカッコいいです！！」

「おじぃちゃん！　かっこいい！！」

「じぃじ！　かっこぃ～！！」

　僕たち兄弟はカッコいいしか言ってないけど、ホントにカッコいいんだから！！　ハルトとユウマは興奮してトーマスさんの腕を掴み、ぴょんぴょん跳ねている。

「そ……、そうか？　そんなに褒められると照れるな……」

「本当ですよ！　ね！　オリビアさん！」

「えっ！？　……そ、そうね！　とっても素敵よ、トーマス！」

　オリビアさんの方に話を振ると、ポーっと見惚れていた様で少し慌てていた。

「そうか？　嬉しいよ。ありがとう、オリビア」

　トーマスさんも嬉しそうに笑っている。

　オリビアさんは顔が赤いけど、僕の気のせいではないと思う。

「おばぁちゃん、おかお、まっかです……」

「ばぁば、おねちゅ……？」

「シィー、照れてるだけだから、そっとしとこう……」

「「はぁーぃ……」」

　僕たちが三人でシィーっとポーズをとると、トーマスさんは豪快に笑って、オリビアさんは聞こえてるわよ、とまたまっ赤になっていた。

＊＊＊＊＊

　先に朝食を食べ、仕込みの続きを開始する。

　買い出しはトーマスさんが代わりに行ってくれてるので、すっごく助かった。昨日のダリウスさんたちが結構食べてたからまた追加で仕込み中。

　ハルトとユウマも、コロッケのタネ作りを唇をとんがらせて真剣な様子でお手伝い中。一度やった事があるから、こちらもスムーズに進んでいる。

「おにぃちゃん、できました！」

「あ、ありがとう～！　二人とも、前より早くなったねぇ！　スゴい！」

「えへへ～！　がんばっちゃもんね！」

「ねぇ～！」

　ハルトとユウマは二人で顔を見合わせてにっこり。

　オリビアさんも生クリームを泡立てながらにっこりしている。

　泡立ては結構疲れるんだけど、オリビアさんは凄いなぁ……。

　今日はビフカツサンド以外のサンドイッチは、予め準備しておく事に。なんせ、イドリスさんとブレンダさんがサンドイッチ大好きだから、絶対間に合わなくなると思って。

　ブレンダさんが昨日持ってきてくれた食材を使って、今日は特別にいつもと違うメニューを作る予定。気に入ってくれるといいんだけど。

「ただいま。ユイト、注文していた物受け取ってきたぞ。ここでいいか？」

「おかえりなさい、トーマスさん！　そこで大丈夫です！　ありがとうございます！」

　トーマスさんが持って帰ってきたのは、買い出しとは違う、別注の大量のミンチ肉。昨日ブレンダさんが持ってきたお肉を、慌ててエリザさんのお店に行ってダメ元でお願いしたんだけど、いつも注文してくれるからと笑顔で引き受けてくれた。

「買い出しはこれでいいのか？　まだあるなら行ってくるが」

「いえ、これで大丈夫です。助かりました！」

　トーマスさんはもう二回も買い出しに行ってくれたから本当に有難い。これでトーマスさんも大好きなあのメニューが出来るな！

「オリビアさん、僕の方はなんとか終わりました！　他に残ってる事はありますか？」

「こっちもあとは片付けだけよ～！　お疲れ様！」

「なんだか開店前に一仕事したって感じですね」

「ホントねぇ～。もうすぐ開店だから、気合入れて頑張りましょ！　皆もいい？」

「「はぁーい！」」

　ハルトとユウマは、念願の店員さんをやれるから満面の笑み。

　その一方で、トーマスさんだけが浮かない顔をしている。

「む……。オレは少し、緊張してきたな……」

「え？　トーマスさんでも緊張するんですか？」

「皿を下げたりはしたが、接客は初めてだからな……」

　そんな会話をしていると、僕の服をくんと引っ張る感覚がした。

「おじぃちゃん、きんちょう、ですか？　ぼく、あれ、してあげます！」

「あ～！　ゆぅくんもちてあげりゅ！」

　ハルトとユウマは、以前僕にしてくれた緊張が解ける方法をしてあげたいらしい。

「あれだね！　トーマスさん、ちょっとしゃがんでください！」

「ん？　こうか？」

　そう言ってトーマスさんがしゃがむと、ハルトとユウマが小さな手でトーマスさんの頭をなでなでし始めた。

「おじぃちゃん、きんちょう、なくなりましたか？」

「じぃじ、だぃじょぶ？」

「ハハ！　あぁ、嘘みたいに元気になった！　これは効くな！」

「わぁ！　よかった、です！」

「やったぁ～！」

　トーマスさんはビックリしていたが、次に見たときには照れ臭そうに笑っていた。

　オリビアさんがとても羨ましそうに眺めていたので、ハルトとユウマはおばぁちゃん、がんばれ～！　と頭を撫でてあげてる。

　これで今日はなんとか乗り切れるかな……？　

　しばらくすると、六時課の鐘が村中に響き始めた。

　さぁ、開店の時間だ。　僕も頑張らなきゃ！