追放された俺が辿り着いたのは、追放者だらけのパーティでした。

第244話 不死身の岩龍

「えっと……不死身って……どういうことです？」

　あまり信じたくない気持ちだったが、俺は今一度キリに訊ねてみる。

「……何度か、攻撃魔法で攻撃してみたんですが、まるで効いてないというか……まるで、そこが元に戻っているみたいで……」

　……元に戻る。普通どんなに弱い攻撃であっても、攻撃すればその部分にダメージはあるはずだ。それなのに、それが元に戻る……どういうことだ？

「……というか、キリ。アナタ……攻撃魔法って使えたんですか？」

　思わず俺はずっと気になっていたことを聞いてしまう。と。キリはブスッとした顔で俺を見る。

「あのですね……もしかしてアストさん、私が姉様と同じ魔法しか使えないと思っていませんか？」

「あー……あはは……い、いや、この前は攻撃魔法が使えるって話はしなかったので……」

　明らかに目が泳いでしまっているのがバレてしまっているのか、キリは完全に不機嫌そうだった。

「……とにかく、実際に見てみるのが一番です。アストさん、時間、稼いでください」

　と、急にキリは何かしら呪文を唱え始める。どうやら、本当にちゃんとした攻撃魔法が使えるようである。

　そうとなれば俺は囮……と、俺がいなくなってはまずいと思い、メルとサキのことを見る。

　と思ったが……いつの間にかメルもサキもいない。どこかに隠れたのだろうか？

「アスト！」

　リアの声が聞こえた。いつの間にかリアはドラゴンゴーレムの目の前に陣取っている。

「私は囮になるぞ！　協力してくれ！」

　……こうしてはいられない。俺もリアに協力しなければ。

　俺もリアの方に向かって駆け出す。それと同時にドラゴンゴーレムが低い唸り声を上げる。

『ギゴゴゴゴゴ……！』

　それと同時に、ドラゴンゴーレムが片手を上げる。まずい……重い一撃が来る……！

「リア、構えてください！」

　俺がそう言うと同時に、ゆっくりとドラゴンの片手が地面に下ろされる……それと同時に凄まじい地響きと、衝撃波が襲ってくる。

「う……うわぁぁぁ！」

「り、リア！？」

　と、リアが衝撃はにふっとばされて飛んでいってしまった。いやいや……それはそうだろう。明らかに俺たちが普通に相手ができるモンスターじゃない。

　俺はチラリとキリの方を見る。まだ詠唱は続いているようだ。

「……やはり、俺がやるしかないな」

　俺は剣を構えると同時に、腕輪に祈りを込める。

（……結局、俺に頼るのか？）

　……声が聞こえてくるが、相手にしてはいけない。その通りだ。俺は頼っている。その頼る相手がどんなにクズな勇者だったとしても、俺は――

「みんなを守れるなら……存分に頼りますよ！」

　腕輪が輝くと共に俺は瞬時に移動する。

　振り下ろされた手を辿って、そのまま龍の頭部にまで移動する。

『グゴゴゴゴゴ……！』

　またしても不気味なうめき声を上げている。俺は頭部にまでたどり着くと、そのまま剣を頭部に突き立てるが……ガキン、と固い音が響くだけである。

　……そりゃあそうだ。俺が今持っている剣は岩を砕けるようなものではない。たとえ、アキヤの力を最大まで開放しても無理だろう。そうなるとどうすれば――

「アストさん！　避けてください！」

　と、キリの声が後方から聞こえる。と、キリはこちらに向かって杖を向けていた。

「や……ヤバい……！」

　俺は慌てて龍の頭部から飛び降りる。かなりの高さであったが、なんとか無事着地する。

「……『メテオ・ショット』！」

　キリがそう叫ぶと同時に、巨大な火球が杖の先から飛び出し……そのままドラゴンの頭部に直撃した。

「お、おぉ……！」

　本当に、攻撃魔法……しかも、かなり高位な攻撃魔法を使えたようである。

　ドラゴンゴーレムの頭部からバラバラと崩れた破片が降ってくる。明らかにダメージは与えられている……と思った矢先だった。

「……え？」

　そう思った次の瞬間には、まるで時間が逆戻りするかのように、破片が頭部に戻っていき……あっという間に最初からダメージなど受けていないような状態に戻ってしまったのである。

　俺は、思わずキリの方を見る。キリはこういうことだと、言う顔で俺を見る。まさに、不死身なのだ、と。

　……さて、どうしたものだろうか？